— Когда отходим, капитан? — Дерий, облизав обрезанный кончик тонкой сигары, раскурил ее и выдохнул к небу дым, наслаждаясь прекрасным табаком.
— Вообще, хотелось бы сначала позавтракать. Ждем таможенного офицера с досмотром и отходим… кстати, монеты для него приготовь.
— Уже, — Дерий похлопал себе по карману кожаного жилета, а потом поморщился и сказал, — господин Тома, у нас двое в кочегарке подрались третьего дня, что там к чему не знаю, но один сегодня утром мертвый был, я его того, ночью за борт сбросил, с цепью на ногах.
— Ну вот и компания к завтраку, — Тома помахал рукой человеку на пристани, который вышел из моторного экипажа.
— Не мое дело, господин капитан, но дружба с этим человеком не доведет до добра, — Дерий тоже помахал Кинту и натянуто улыбнулся.
— Не забывай, что мы ему обязаны, и вообще не забывай, чем мы занимаемся, надежные люди нужны везде.
— Господин Тома, тут один ваш матрос выпил лишнего! Забирайте, — Кинт распахнул дверь экипажа, наружу вывалилась нога пребывающего в забытье инспектора, Кинт аккуратно засунул ее обратно.
— Очень интересно, возьми людей, помоги, — Тома пихнул в плечо Дерия.
— Слушаюсь…
— Не соскучишься с тобой, Кинт Акан, — пробубнил Тома и крикнул вдогонку Дерию, — гостей в кают-компанию проводи!
— А ведь я его знаю, — уже сидя за столом в кают-компании Тома отпил из кружки чай и с прищуром посмотрел на Кинта, — сколько ты хочешь за него?
— Парень крепкий, долго протянет, — лаконично заметил Кинт, — сколько вы заплатили ему за меня.
— Ну… уфф… — Тома было неудобно отвечать.
— Пошлите Дерия, пусть раздаст эти деньги портовым мальчишкам.
— Как скажешь… еще чая?
— Нет спасибо, господин Тома, у меня еще очень много дел, да и мой приятель, наверное, нервничает уже, — Кинт кивнул на открытый иллюминатор, через который была видна набережная, где около моторного фургона прохаживался Сарт, то и дело бросая взгляд на шхуну капитана Тома.
В отличие от Кинта, спокойно сидящего в кабине фургона и пыхтящего трубкой, Сарт заметно волновался, ведя экипаж в сторону квартала с лабораториями. Сарт молчал всю дорогу от пристаней, а когда приехали на место, обернулся в кабину и спросил, наконец:
— И что, полегчало?
— В смысле? — не понял Кинт, вытряхивая пепел из трубки и убирая ее в карман.
— Тот инспектор, ты ему отомстил и продал в рабство, как он тебя, когда то… тебя это удовлетворило?
— Меня удовлетворило то, что на одного продажного жандарма стало меньше, это во-первых, во-вторых, представляешь, как бы он себя повел, увидев меня пришедшего на встречу под именем господина Жакье? Он ведь меня сразу узнал, прежде чем получил удар кастетом.
— Да, надо как-то продолжать… что теперь делать?
— Я и буду продолжать, а ты поезжай, отдай экипаж Чекару… и еще, вот деньги, сними для господина Жакье апартаменты на несколько месяцев в гостинице «Дов и сыновья» и одноколейник перегони к ним в гараж, пусть все проверят и заправят… да, Чекару и вообще никому про это говорить не надо.
— Хорошо, я надеюсь, ты знаешь что делаешь. Уверен, что помощь тебе больше не нужна?
— Уверен, — Кинт похлопал по плечу Сарта и шагнул из кабины на тротуар. Затем, протянул ему пару монет со словами, — Благодарю вас милейший!
Сарт тронул экипаж с места, развернулся и проводил взглядом Кинта, при этом чуть улыбнувшись, обнаружив вместо Кинта приезжего инженера Жакье, который вскидывая трость одной рукой, а второй держа саквояж, деловито шагал по тротуару.
Снова устойчивый запах химикатов в тесной конторке, и тот же самый молодой человек за столом.
— Простите, милейший, — с порога, повысив голос, сказал Кинт, — но у меня есть обязательства перед важными людьми! От меня ждут новостей в Майнге, а вы со своими играми в прятки! Почему никто не пришел на встречу?
— Здравствуйте господин Жакье, — парень поднялся со стула и растерянно пожал плечами, — как никто не пришел?
— Вот так! Я потратил два часа своего драгоценного времени, которого у меня, поверьте, очень мало! Предупредите профессора Дакта посредством телеграфа, я сам выезжаю к нему!
— Но… эм…
— Да, да! — Кинт погрозил тростью, — и не смейте мне перечить!
— Хорошо, как вам будет угодно, — парень потупил взгляд и потер лоб, — я сообщу в Джевашим.
— Где я смогу найти профессора по прибытии?
— Обращайтесь сразу в управление рудного треста.
Покинув квартал лабораторий, Кинт медленно зашагал по тротуару, учтиво здороваясь с дамами, что бросали заинтересованные взгляды на приезжего господина. Неспешно прогуливаясь в сторону ратуши, где всегда полно свободных экипажей, Кинт остановился у газетного киоска и, приобретая пачку табака, успел рассмотреть в отражении витрины человека — серый, неброский костюм, серый же котелок, черные стекла очков.