Из секретариата Троцкого позвонили Михаилу Грандову, извинились, что не могут помочь сами, и отчитались о том, что сделали.
Троцкий, как видим, не только как политик возлагал на Есенина самые серьёзные надежды, но и по-человечески относился к нему, можно сказать, тепло.
Из Моссовета документы переправили в Московское управление имуществом, начертав: «По возможности просьбу удовлетворить».
Из ВЦИК письмо Грандова также оперативно переслали в Моссовет с визой: «Направляем по назначению для исполнения».
Окрылённая Анна Назарова направилась в Управление имуществом.
Впрочем, обрадовалась она преждевременно.
Чиновник по фамилии Попов, встретивший её там, задал вполне резонный вопрос: если Есенин женат на Айседоре Дункан, которой предоставлен целый двухэтажный особняк, отчего он не живёт с женой, а просит себе огромную отдельную квартиру?
Назаровой пришлось сознаться, что они расстаются, и ещё раз напомнить, что Есенин — поэт, которому необходимы условия для работы.
— До чего же вы наивны, — перебил её Попов. — Вы знаете, сколько в Москве поэтов? И что теперь мне делать?
Он мог бы ещё сказать ей, к примеру, что в огромных очередях на жильё стоят и самые настоящие герои Гражданской войны, и погорельцы, и многодетные, и покалеченные, — но не стал.
Собрав предоставленные бумаги — письмо Грандова, ходатайства ВЦИК, Моссовета, секретариата Троцкого, — Попов всё это размашисто завизировал: «В Краснопресненское РУНИ. Из имеющейся площади — в очередь — удовлетворить просьбу Есенина», — и бухнул печать.
Никаких справок, в том числе о разводе с Дункан, собирать не приказали и даже не попросили показать самого Есенина — есть ли он вообще, не улетел ли опять в Америку. Ничего такого: вот вам подпись и печать, и уйдите с глаз долой.
Назарова была уверена, что квартиру Есенину предоставят немедленно; но его действительно поставили на очередь, и жилплощади нужно было какое-то время дожидаться.
Начиная с середины 1920-х власть постепенно предоставляла жильё подавляющему большинству виднейших советских литераторов. Если бы кто-то из числа есенинских знакомых и подруг продолжил присматривать за тем, как движется очередь, — была бы и у него квартира.
Но Назарова, разозлившись, что всё идёт так медленно, той же осенью перестала ходить в районное управление недвижимым имуществом, а больше этим никто не занимался.
* * *
В первые постреволюционные годы Есенин и Маяковский виделись и даже пикировались множество раз. У Маяковского это получалось несколько лучше: он был остроумнее, снисходительнее и выше ростом. Хотя и Есенин позиций не сдавал, добирая своё напором, константиновской удалью, пересвистом.
Соревнование их основывалось на вождистских задатках обоих: Маяковский вёл за собой футуристов и затем созданный им Левый фронт с поэтами Николаем Асеевым, Сергеем Третьяковым, а также теоретиками и художниками. Есенин — имажинистов, среди которых, как мы помним, были свои теоретики и художники, и только что созванных на очередной сбор крестьянских собратьев.
Перебранки и перестрелки между группами, стоявшими за Маяковским и Есениным, не прекращались годами. Имажинисты пинали «футурьё» в каждом своём манифесте, литературном обзоре или публичном выступлении. Маяковский, разъезжая по Европе буквально вослед за Есениным, позиционировал себя именно как футуриста и не забывал всякий раз посетовать на бездарность «имажинят», основных своих неприятелей.
Друг Маяковского Сергей Юткевич вспоминал, как, пародируя «Стойло Пегаса», он придумал панно-вывеску с надписью «Конюшня пунцовой кобылы» и довел номер до полного абсурда, обрядив артиста Виталия Жемчужного, читавшего нечто околоимажинистское, в разделённый по вертикали костюм: с одной стороны — половина цилиндра, половина сюртучной пары и лакированный ботинок, с другой — лапоть, онуча, кафтан, взъерошенный кудрявый парик. «Словом, „синтез“ Мариенгофа с Есениным», — пишет Юткевич; хотя вполне можно сказать, что это синтез Есенина образца 1916 года и образца 1921-го.
Маяковский хохотал до колик.
Но, как ни удивительно, скрытые переклички в поведении Маяковского и Есенина обнаруживаются постоянно: и в жизни, и в литературе.
За границей Маяковский стремительно превратился в того ещё щёголя, закупая под руководством своей возлюбленной Лили Брик галстуки, штиблеты и рубашки и посещая лучших портных Берлина и Лондона. Впервые он выехал за границу одновременно с Есениным — в мае 1922 года, возвратился раньше, в декабре того же года, не только набравшимся впечатлений, но и удивительным франтом — таким же, каким вскоре вернётся его конкурент.