поднимайте корабль, и идем сразу вон к тому столбику.
«Версар» начал уже скрести днищем по дну, Гидры возобновили попытки
добраться до людей, и набросились со всех сторон. И это подстегнуло шкипера
поторопиться с решением, ибо он, все еще переглядывался с экипажем, на
предмет, не желают ли те, повергнуть гадких змеюк. Но, хорошо рассмотрев их
вблизи, стал поднимать корабль над сушей.
Вскоре они уже зависли над развалинами какого-то древнего капища. С
борта корабля разглядывать руины было и безопасно и сподручно.
- Похоже на какой-то огромный жертвенник – хмуро прорычал Куру –
Древний… и недавно оживленный…. Вон следы засохшей крови. И эманации
смерти и мук ощутимы.
- Думаю, ни одна зверушка - змеюшка сюда не доберется. Хотя может у них
тут пещерные ходы имеются. Так что Рагний, возьми парочку своих дюжих бойцов,
и осмотрите здесь все – приказал Априус. – А мы двинемся на Геркон. Похоже эти
столбы, ничто иное, как опоры Врат. Поэтому придется их рушить. Но вначале все
проверим, и обследуем. Будьте внимательны и осторожно, и пока без волшбы
постарайтесь. Ну давайте, за дело.
Рагний с Перегудом и Ольбегом, быстро перемахнули через борт, и
осторожно ступая, обходя обломки стены, двинулись к алтарному камню, что
лежал неподалеку от столпа. Априус еще раз придирчиво осмотрел это место, и
махнул рукой Харею - мол, давай. И корабль по крутой дуге, опустился в море, где
вскоре вновь подвергся атаке, прелестных, коричневых рыб.
- Они что, настроены на любой объект, появляющийся в этих водах? –
Недоумевал Охтар – как же тогда тут прошла целая флотилия?
- Думаю их колдуны, как-то отгоняют рыб, и всех остальных чудищ на этот
период – ответил ему куатар – а потом те возвращаются и никому не дают
прохода.
…Прибрежные воды второго острова, оказались тоже патрулируемы. Только
охраняли их совсем не Гидры. Первой корабль встретила сорокафутовая
двухголовая акула, что опять же говорило в пользу ее неестественного
происхождения, ибо обычно в природной среде, подобные твари не выживают.
Она с такой яростью накинулась на корабль, что, несмотря на защиту, все
219
ощутили удар, потрясший палубу.
- Ах, ты ж тварь!!! – Прорычал Избор – ну я сейчас тебе задам….
Он схватил гарпун и преклонился за борт, и попытался всадить его в акулу,
едва не свалившись в воду.
Спас его Куру, бесцеремонно цапнув лапой, за штаны, и втянув обратно.
- Ты куда собрался, увалень нерасторопный? – Проревел барс - Совсем из
ума выжил? Да она тебя, на излете прыжка, в два счета проглотила бы…
- Да что я такого… - попытался оправдаться былой воин.
- А если она там была бы не одна? – Накинулся на него разозленный
шкипер - Или же рыбки-зубатки подплыли? Так что ты сиди тут, и не рыпайся, без
команды.
Парень обиженный и огорченный вынужден был вернуться к мачте, возле
которой, и стоял до этого. Априус положил руку ему на плечо, и сказал:
- Не огорчайся дружище, еще не раз представится возможность получить
хороший трофей. И думаю весьма скоро. А пока надо придумать, как вон то столб
свалить.
Приободренный воин, тут же, впился глазами в будущего противника, столб
стоял на мысе, и возвышался над всем островом. Он стоял на постаменте из
гранита, и поблескивал на солнце, какими-то вкраплениями в камене. Мощь чтобы
свалить такой столбик требовалась нешуточная.
Тут, почти у самого берега, в воде мелькнула огромная тень, и вот вам,
пожалуйста, объявился хозяин местного побережья собственной персоной.
Хитрый, злобный, не терпящий чужаков на своей территории - гребнистый
крокодил.
- Опять парадокс – пробормотал Априус – как они тут с акулой уживаются?
Эти крокодилы являются морскими, и под водой развивают большую скорость. Так
что для акулы это достойный противник. Хм, есть у меня одна идея. Но вначале –
Врата сломаем. Давай над водой Харей, прямо к тому столпу, нет времени со всем
этим безобразием тщательно разбираться.
Харей тут же налег на стир, и «Версар» пошел низко над водой, заставляя
громадную тушу выпрыгнуть вслед, но зубастая пасть лишь напоролась на
невидимую стену, и крокодил с плеском рухнул обратно.
- Может нам пора свой собственный зверинец сделать – поинтересовался
Куру, оглянувшись назад – ты посмотри, какие экземпляры так и просятся туда.
- Не дури котик, от таких экземпляров кроме прожорливости толку ни какого.
А я не деспот и тиран чтобы скармливать им своих врагов и недоброжелателей,
или любоваться, как они охотятся.
- Да это я так, просто не везде встретишь таких громадин.
- Ну на громадин нам везет. Только вот с Хорсаком, с одним таким
разбирались.… Подчищаем так сказать. Все что в древности Предтечи не добили,
теперь вот мы добивать вынуждены…
- Расскажешь потом.
- Само собой. А насчет экземпляров – да жаль, можно было бы
использовать их против Узурпаторов, да только воевать мне пока нельзя.
Корабль подплыл-подлетел к одиноко стоящему столпу. И опустился вниз,
не доставая до земли всего лишь чуть-чуть. Априус не боясь, спрыгнул за борт, и
сразу же вскарабкался на постамент. Обошел столп, тщательно изучая, каждую
выемку. Все оказалось, так как он и предполагал – это действительно были
звездные врата, и они требовали ключ. Скорее всего, это был кристалл
специальной формы, несущий в себе определенную силу и функции, такой с
налета не изготовить. Рус, уже собирался дать приказ обрушить столпы, но тут его
осенило новой идеей.
220
- Охтар, говоришь должны еще прибыть корабли чужаков? Ибо теми
силами, что есть, они не ограничатся?
- Да. Они же захватывают, по-сути, чуть ли не полмира. По крайней мере,
все те, королевства и земли что расположены на берегах морей и океанов. А
иногда и островные королевства, если те велики.
- Тогда нужно хорошенько укрыться, и подождать. Если места для корабля
не найдется, придется отвести его подальше отсюда. Магию пока не использовать.
Вообще. А то еще спугнем, этих кто должен объявиться. Да и на песок, старайтесь
не наступать. Передвигайтесь по камням, и следов не останется, и выползни, что
могут жить под землей, не высунутся.
Все это время, за ними без устали, недвижимо и терпеливо наблюдал
крокодил. Он изучал повадки, и привычки, тех, кто вторгся на его территорию, и
должен был успокоиться только тогда, когда все они будут съедены им. Главное
дождаться темноты. Но гигантская рептилия естественно не догадывалась, что о
ней помнят, и тоже следят.
После тщательного обыска острова, места для укрытия «Версара» так и не
нашли, пришлось Харею уводить его в открытое море, высадив предварительно
часть экипажа. А именно близнецов, Охтара, и Априуса с куатаром да попугаем.
Некоторое время они еще обследовали Столп, и близлежащие территории,
потом покинули это место, аккуратно перебравшись по редким камням, глубже в
недалекие заросли. Тщательно укрывшись в них, и стали ждать, появления
жрецов, что должны были прибыть сюда, для открытия Врат.
- Мы так можем, и не один день прождать – бурчал себе под нос
неугомонный гном – обрушить эти колонны и делу конец.
- А они в другом месте появятся, и неоднократно. Все равно надо найти -