императорского покоя. А чтобы не с пустыми руками идти в гости, Атарк выпросил
у Серентина, бочонок желтого вина, по ящику разнообразных фруктов и овощей,
четыре кабаньих окорока, и ввязку копченных морских окуней.
Пришло время прощаться, и отчаливать, Рунин подлетел к столу
Серентина, и сбросил одно перо, которое стало разноцветным.
- Это тебе на память от меня, будешь делать записи, воспользуйся им.
- Спасибо, Рунин, а это тебе от меня - и хранитель Хрутара, указал пальцем
на левую лапку попугая.
Там появилась белое колечко света, затвердело, и вот серебряное
украшение, сверкает на попугае как маленькая луна.
- Благодарю, тебя – радостно ответил Рунин.
Затем все гости, быстро попрощались и обнялись с хозяином и хозяйкой,,
взошли на «Версар» и тронулись в путь.
Глава четвертая
Собирая Стражу.
***
Априус задрав голову во все глаза глядел на медленно снижающийся
«Версар». Внешне корабль изменился, в нем, помимо цвета, появилось нечто от
тех сфер, где он пребывал столь долгое время. Похоже, с одной задачей Рунин
справился точно, не ясно только насчет летописца. А вот и он сам, плавно парит
возле чудо-челна, и не заходит на посадку - явно что-то задумал. И действительно
вот уже скрылся в лесу, а через миг, вылетел оттуда с огромной сушиной в
когтистых лапах - как только и поднял такую? Пролетев над озером, он сбросил
ее, возле уснувшего на мелководье, Яши. Тот вскочил как ужаленный, ничего не
понимая, а сверху раздалось ехидное:
- Что желтопузый, не спится?
Ящер ошарашено крутил головой, ошалевший от неожиданности, а попугай
не унимался:
- Эй, ящерица толстозадая чего застыл? А ну давай, выползай на берег. Не
видишь, что ли кто прибыл?
- Ну я зе… я зе ницего такого… – попытался оправдаться тот не сразу
включаясь в игру.
- Ты не придуривайся, а вылазь, а то, как зацепим, мало не покажется.
Рус, лишь улыбнулся - мол, Рунин в своем репертуаре, и стал считать
прибывших на корабле воинов. Нет, он не ошибся, Дрендома среди них не было. А
чего он ждал? Минули не века, тысячелетия. Корабль медленно разворачивался в
воздухе, с бортов свесился вся команда, кроме Старка, хирдманы бурно выражая
свой восторг и нетерпение, весело орали и размахивали руками. Кормчий плавно
повел судно к озеру, и ловко посадил «Версар» на воду.
Ящер, выбравшийся на берег, вновь ринулся в воду, спеша навстречу
спрыгивающим с корабля, воинам. А Априус уже явно убедился, что летописца
среди них нет.
- Неужели все-таки ушел за последние врата, но ведь Древние силы так
просто не умирают. Не должны умирать.
48
Но тут подлетевший попугай, частично развеял, его опасения.
- Дрендом и Саяр спят в саркофагах, мы подумали, ты сможешь пробудить,
и доставили их сюда.
Априус ни чего не успел ответить, подошел Атарк, со своим экипажем, и все
стали на вытяжку перед своим предводителем. Но отрапортовать они не успели -
подбежали куатар и ящер, начались обнимания, и приветствия. Бурная радость
заполняла каждого, и только эльф стоял в стороне, боясь даже взглянуть в глаза,
прилетевших на корабле людей. Радужная оболочка осталась у каждого прежней,
холодная серость северного неба у Атарка, Фарсада, и Старка, зелень спелой
сочной травы у Рудольфа, и морская синева у Лазика и Ротаря. А вот белковая
часть глаз, стала темной у всех. И поэтому такие глаза вызывали трепет.
Салариль, застыл позади Априуса, не зная как себя вести, и с тревогой
поглядывал на странных людей с корабля.
- Не надо их бояться – обернулся Рус к Саларилю – в их глазах тот же мрак,
который окутывал Весту столько веков. Иди, знакомься. Это Стража Темных
Рубежей, и надеюсь мои будущие подручные... Они хранили пределы ПраТьме
столько, сколько ты хранил околомирье Весты. Так что вы в каком-то смысле,
собратья.
Услышав сказанные слова, Атарк высвободился из объятий куатара,
вставшего на задние лапы, и повернувшись к Русу, отрапортовал:
- Повелитель! Никаких прорывов, всполохов, шевелений за все это время
замечено не было. За исключением того первого, но мы так поняли, он был по
твоей воле. Экипаж здоров, потерь нет. Судно в полном порядке, готово хоть на
край, хоть за край.
- Ну и отлично, отдыхайте. Я думаю, в ближайшее время такой возможности
не предвидится. Сгрузите только саркофаги и все. И как насчет поснедать?
- Благодарствуем, конечно, но Серентин нас так встречал, что до сих пор
закуска в горле плавает – за всех ответил конунг.
- Ладно, дело ваше, тогда я займусь насущными делами. А вы пока
пообщайтесь с хозяином этих мест. Только с саркофагами, вначале помогите.
- Тут еще подарочек – указал конунг на Рудольфа ведущего щенков
цербера, и самку ирбиса. Это от Серентина.
Априус присел и подозвал щенков к себе, кошка как ей и положено,
держалась обособленно, но, то и дело зыркала зеленными глазами, на Куру.
Тот издал какой-то свой определенный звук и начал медленно приближаться
к ней. Затем резко прыгнул, оказываясь совсем, рядом, и слегка укусил ее за
ушко. Она чуть зашипела, затем, подняв хвост, рванула к лесу, а куатар, бросился
за ней.
- Так, уже одной проблемой меньше – сказал Априус сам себе, остались
Яша и Рунин.
- Ну а с вами то, что делать? – Спросил он, поглаживая пузики щенков.
- Их назвать бы как-то надо – подсказал Атарк.
- Ну кобелек пусть будет – «Дозор», а девочку назовем «Вартой».
- С Дозором понятно, а «Варта» это что? – Поинтересовался Рудольф.
- Это по расовски стража – пояснил Рус.
- А, сторожевые значит, песики то будут.
- Угу – согласился Априус, и отправился вслед за хирдманами, тащившими
уже извлеченные из ящиков, саркофаги. Между соснами и озером, нашлось
небольшая лужайка, вся покрытая растущими цветами. Именно там и поставили
саркофаги с телами бывших соратников.
Призвав себе на помощь, все пять первоэлементов, он начал читать текст
заклинаний, и о чудо - саркофаги раскрылись сами. Подойдя Априус аккуратно,
49
собственной кровью начертил на груди друзей, символы жизни, и возврата, затем
просто принялся звать:
- Дрендом!!!
- Саяр!!!
И так много, много раз.
Он брызгал на них водой из озера, сыпал землю и зеленые листья с
цветами, воскуривал хвою, обдавал огнем и звал. Наверное, в чертоге Агатона,
все получилось бы намного проще, но туда надо было еще добраться. Лазик
притащил два простых деревянных кубка, и Априус наполнил их драгоценным
вином из своей фляги. Разжал взятым у Атарка своим кинжалом, плотно
стиснутые зубы, и влил по несколько капель вина, в рот каждому. Затем извлек из
саркофага Саяра древний рог, и пошел на другую сторону озера. Он сделал все
возможное, осталось дождаться пробуждения друзей, а пока еще нужно вернуть