предоставив тем, возможность подумать, отправятся ли они с ним, или захотят
остаться здесь, отправился в Пещеры Забвения, зверокоманда осталась у
гигантского очага.
Нынешний Хозяин этих мест, быстро оказался там, и зашел в соседнюю
пещеру, находящуюся рядом с той, где еще совсем недавно спали его друзья. В
этой же, лежали явившиеся за ним на Дагорлад, посланницы богинь Ки. Обе
ведьмочки, все так же недвижимо лежали на своих местах, лишь бледный румянец
на щеках, говорил о том, что они живы.
Априус, постоял, посмотрел, и принял новое решение – вначале пробуждать
нужно тех, кто спит по соседству. Вернувшись в зал-трапезную, где уже что-то
жевали, лежа на широких лежаках куатар и ящер, он сделал им знак продолжать,
а сам прошел по проходу дальше, в помещение, где пылал громадный очаг, а
Рунин сидел перед ним, и как завороженный глядел на огонь.
- Эй, птица – очнись! – Позвал Априус – а то мозги, скоро уже девать, некуда
будет.
- Тут можно много чего увидеть – не поворачивая головы,
прокомментировал попугай.
- Ну, гляди, гляди – согласился, тот – а я временно отлучусь. Если что Яшу и
Куру, пусть тоже займутся чем-то полезным.
…Одна из Величайших Личностей всей Вселенной, в образе уже не
молодого, исполинского Дракона, спокойно почивала в огромной пещере. Лежа
вытянувшись во всю длину, он, то ли строил планы очередных постановок, то ли
68
размышлял, а может просто, чего-то ожидал. Или может быть кого-то? Но до того
момента, видимо оставалась еще уйма времени, и он глубоко углубился в свои
мысли. И тут его чуткий «слух» ощутил чье-то близкое присутствие, и в тот же миг, ухо уловило:
- Приветствую о Великий и Непостижимый! Наимудрейший и всякое там.…
Ну ты и забрался, насилу тебя разыскал – нарушил тишину чей-то, не сильно то и
почтительный голос.
Чудовище приоткрыло один глаз, хотя ему и не требовалось это делать,
чтобы увидеть возникшее перед входом в громадную пещеру, существо. Но едва
оно поняло, узнавая кого, зрит, то открылся и второй глаз, даже огромная голова
приподнялась:
- Ты-ы? Ты-ы! Не может быть? Как? Как ты смог? Это ведь нереально,… но
ты передо мной и в плоти.… Значит, способ есть.... Да я знал, знал что такое
возможно.
- Еще бы тебе не знать – с усмешкой ответил человек – ты же Собиратель
Знаний, а это обязывает, не так ли?
- Так – несколько неуверенно, протянул Дракон – но ты ведь не сам смог это
проделать, кто помог? Не поверю, чтобы в одиночку.… И все-таки как?
- Да вот так, нашлись «люди» замолвили словечко.… Хотя сначала морали
почитали, затем заставили познать бытие разных там всяких, ощущая на
собственной шкуре, и лишь потом взяли на службу.
- Тебя, и на службу? Это кто же на такое способен? Правящие что ли?
- Бери выше.
- Да ладно… Не поверю что Сам…
- Да нет, конечно, не он, хотя я был бы рад. Да только до него не
достучаться.
- А кто не был бы? – Усмехнулся наихитрейший из Змеев. – Но кто это ниже
Творца, но выше Богов Сущего?
- А то ты не знаешь? – Съехидничал пришелец. - Он есть повсюду, а части
его в каждом из нас. Ему дана Власть карать нарушителей Законов, направлять
упрямых на нужный путь, для их же конечного блага. Учить насильно, так сказать.
- Ты говоришь загадками, под такое описание, в чем-то и я подойду. А плоть
смотрю старую, восстановил. И все-таки как ты… Хотя да такая сила, не могла
сгинуть бесследно. Да и те, кто за тобой стояли, этого допустить не могли.
- С чего ты взял, о Великий, что за мной кто-то стоял.
- Следы почитал на Весте, проследил кое-какие пути, не все разгадал,
конечно, но многое стало ясным.
- Например.
- Ну, то, что кто-то довольно Могучий, если не сказать СверхМогучий,
проявлял к тебе интерес и расположение. Он спас тебя, точнее вылечил, после
сражения с Карателем, но сейчас эта Сила, больше не хранит тебя.
- Гм, интересная версия. Но ты лучше расскажи, как твои дела, как с
Царством Престолов ладишь? Я ведь тебя и нашел то, только потому, что ты
намекал, что и в пещере посидишь, как драконид какой.
- А я нейтрален, сам себе так сказать на уме. Они ко мне не лезут, хотя
порядки свои так по мирам наводили, аж осколки летели. Но и творят все-таки
такие шедевры, взять хотя бы леса и рощи девы Зеленого Безмолвия, да и само
Тронное Царство. Но ты чего приперся то? Или меня так уж повидать захотелось?
– В голосе Змея, прозвучала все еще не остывшая обида.
Нежданный гость немного замялся, но ответил с напором:
- И это тоже. У меня же кроме кота, и нет из тех времен никого. Ты вот еще,
и все.
69
- Нашелся родственничек – хмыкнул Собиратель Мудрости, шевельнув
длинным усом. Тебе сколько-то тогда было? Ну там в мира Океанов?
- Двадцать три…
- Н-да дела, ты и сейчас не намного старше выглядишь. А минуло то о-го-го.
- Я-то проскакал эти все эпохи да периоды, носимый как лист, по реке
Времени, то туда-то сюда. А вот ты! Как представлю, так дух и захватывает. Можно
сказать Дух Древности…
- Но-но, я сейчас покажу кому-то Дух Древности.
- Да не злись, шучу я, а то ты всегда, уж сильно серьезен.
- Назовись Просвещающим, и сам станешь таким. Говори что надо то?
Думать мешаешь.
- Эй, Великий, ты бы сменил свой сварливый нрав, на более приветливый, я
ведь тебе не твои марионетки.
- Да-а? – Саркастически протянул один из самых таинственных кукловодов
Сущего - А кто ты ныне?
- Хранитель одной из ветвей Иггдрасиля.
- О, надо же, растешь, растешь.
- Я не напрашивался, так уж получилось… Так вот, в связи с этим, мне
нужен твой напарник.
- Это кого ты имеешь в виду? – Нехорошо сузил глаза Дракон - Ты вообще
умом то не тронулся?
- Да что ты, я имею в виду твоего братца о Собиратель Истины.
- Тоже мне нашел напарника… Мне, знаешь ли, каких напарников только не
приписывали. И всяких там Князей Тьмы, и Владык Преисподних, и Йормунганда
в братья записывали…
- Ну знаешь в некоторых мирах бытует мнение что Мировых Змеев, на
самом деле два, есть еще Мидгардсорм, может нет дыма без огня, а? Да и
величать вас этим витиеватыми и длинными прозвищами, это как-то не
по дружески.
- Это когда вы с ним дружбу то водить стали? Мы с тобой, хоть и с натяжкой,
но можно сказать, что приятели. Хотя после «Повелевающего Заклятья» я тебя
готов был прибить. Потом оживить и спалить, потом опять, и так раз эдак сто.
- Да ладно, не начинай по-новой, я ведь извинился, да и знаю, ты хорошо ко
мне относишься.
- Я то? С чего ты так решил? Хотя ладно, не стоит притворяться, ты прав.
Но я, не Он, у него нрав покруче моего будет.
- Это потому что мало с живыми людьми общается.
- Да ты шутник, как погляжу. Ха-ха. Ладно, говори что передать.
- Поговорить мне надо с атманами некой пятерки, четверо, кстати, из этого