Априус не был особо голоден, но, видя, как уплетают Куру и Яша, а от них
не отстают Дрендом с Саяром, принялся ухаживать за близняшками, а вскоре и
сам заработал челюстями. Вино было прохладным, чуть сладковатым и очень
приятным на вкус, и поэтом, уходило очень быстро. Не следует, однако, думать,
что пир свелся только к чрезмерному употреблению пищи и вина. Распорядителем
сегодня выступал сам Гарли. Одетый в золоченый камзол, напыщенный и важный,
карлик, хлопнул в ладоши, и в зал тут же вошли жонглеры, странствующие
музыканты и певцы.
Музыканты заиграли на арфах - любимом музыкальном инструменте, гуслях
лютне и ребеке - подобии скрипки. Одетые в длинные платья жонглеры усердно
исполняли один музыкальный фрагмент за другим. Рунин восседая на спинке
кресла, заснул, заслушавшись, и перестал отвлекать хозяина разговорами. Поняв,
что поговорить ни с кем не удастся, Эсгалдирн, расслабился и стал слушать
музыкальные произведения – а то, когда еще?
Музыка чередовалась с пением или сливалась с ним. Тем временем, на
смену музыкантам пришли акробаты. Один из акробатов встал на шар; стоя на
нем и подталкивая его ногами, он стал кружиться по залу, другой принялся ходить
на руках. Еще двое подняли обруч, а третий начал прыгать сквозь него.
Девушки восторженно захлопали в ладоши. Мужчины, то ли остались
равнодушны, то ли больше внимания уделяли вину и яствам. Тем временем,
представление сменилось, некоторые из артистов начали искусно подражать
пению соловья, крику павлина и серны. Фокусник изрыгал огонь и вновь глотает
его. В таких развлечениях обед незаметно подошел к концу.
Подали десерт: - яблоки, финики, пирожные в виде растений, животных и
других фигур. Априус снисходительно улыбался, его это все, после Каганских
дворцов, вообще не впечатляло, но люди нуждаются в зрелищах – пусть
повеселятся перед походом. Когда все пирующие изрядно опьянели, они тоже
изъявили желание выступить, и по завершении пира, каждый из присутствующих
пропел какую-нибудь песню. Закончилась трапеза мытьем рук, и все общество
поднялось из-за стола.
Все, время расходится – приказ хозяина идти спать, перед завтрашним
днем нужно как следует отдохнуть. На дворе загремели цепи - поднимаются
мосты. Караул големов, обходит стену, бряцая оружием. Прозвучали сигнальные
трубы. Вскоре весь замок погрузился в сон.
…На следующий день, едва первые лучи оранжевого солнца, осветили
замок, Эсгалдирн, созвал практически всех обитателей замка. И за завтраком
объявил:
- Сегодня для вас будет необычный день, все вы пройдете, Посвящение в
мою Звездную Стражу. Станете Стражами Миропорядка. Вашей задачей, будет
регулярное патрулирование избранных миров. Нужную подготовку, многие из вас
прошли. Свое согласие на служение все вы дали, за малым исключением.
111
Поэтому после трапезы, все собирайтесь возле «Версара», как только прибуду я, мы отправимся в путь
На стол подали вчерашние разогретые в печах блюда: рагу из кролика,
куриный рулет с яйцом, форель с тыквенно-желудевыми драниками. А также
мясной хлеб, и колбасы. Без вина, и эля, из напитков только квас и верблюжье
молоко. И небольшой десерт, печеные яблоки, начиненные медом и орехами -
ведь неизвестно когда, поедят в следующий раз.
Априус сходил наверх, взял свою походную сумку, прихватил обещанный
подарок для гномьего царя, затем прошелся по замку, сплетая определенные
заклинания, теперь все его патрульные будут возвращаться в свои комнаты, если
понадобится, конечно. Затем кликнул приятелей, и отправился к бухте. Настало
время, становится Эсгалдирном, всецеликом и полностью!
Быстрая погрузка, размещение, и вот уже доклад, конунга:
- Повелитель! Все уже на борту.
- Ну тогда отчаливаем. Отойдем в море подальше, и взлетаем.
- Есть!
Разбег по морской глади, и «Версар», словно вонзился стрелой в небеса, а
вскоре, пронзая туманные области междумирия, он уже шел к некоему центру
Сектора. Именно там находился клочок земли, на котором в будущем Априус
собирался вырастить себе цитадель, в которую будут сходиться его патрульные, с
докладами о ситуациях в хранимых мирах. А сегодня собирался использовать это
место, как своеобразный перекресток миров. Именно поэтому сегодня был
знаменательный день, все кто был отобран к службе, оказались на борту
«Версара». Замок остались охранять только церберы. Априус забрал всех, и
эльфийку Вильварин, и постовых легионеров. Посвящение должны пройти, все
без исключения.
- Охтар! - Позвал он гнома – держи обещанное – и когда тот пробрался к
нему, протянул любовно упрятанный в чехол, Шор-ан-нир.
Гном принял, извлек топор и очарованно охнул:
- Кто его ковал? Это похоже на работу казад?
- Мой друг. Это очень не простое оружие, его можно использовать и как
жезл. Думаю, тебе пригодится.
- Благодарю повелитель! – Охтар опустился на одно колено и поцеловал
лезвие, как бы в очередной раз, принося присягу.
Тем временем «Версар» пошел на снижение, и вскоре опустился в
небольшое парующее озерцо. Место было тщательно подобрано, заглушено,
изолировано, и скрыто от случайных глаз. Именно здесь, Эсгалдирн и решил
проводить посвящение. Он собрал здесь всех и тех, кто владел Силой, и тех, кто
нет. В замке осталась только Гарли, прислуга, нянька да дети, остальным же
согласно его плану требовалось стать патрульными стражами.
Весь большой отряд, покинул борт, и сейчас ждал, приказов, от своего
предводителя. Все построились большим растянутым кругом, Априус застыл
перед куатаром и ящером, став так для того, чтобы все видели его спереди. Он по
очереди обвел всех строгим, и проникновенным взглядом, и начал говорить:
- Итак, вы уже что-то знаете, что-то слышали, и в какой-то степени
настроены. Вам необходимо знать, что в нашей Вселенной существует великое
множество Сил и богов, начну я, с некоторой их классификации. Их можно
представить, в таком вот, пирамидальном порядке:
- Творец – Создатель, после завершения всех фаз творения покинувший
пределы тварных миров. Сейчас его влияние, практически отсутствует. Поэтому
это так, для вершины пирамиды.
- Далее идут, теперешние Владыки Сущего – Правящие Боги. Про них
112
говорить, смысла нет, вы и так все знаете…
- Есть еще, остатки Сил Изначальных, своеобразных отголосков мыслей
Творца, которые обрели самостоятельность и возможность воплощаться.
Существуют так же различные Энергии, так же способны облекаться плотью;
- На третьем месте - оберегающие божества и божки, рожденные от плоти
миров и питающиеся силой этих же миров, а также их дети - существа получившие
жизнь от различных процессов слияния Первых Сил;
- Далее идут, божественные сущности порожденные Силами Земли, Воды,
Огня, и Потоков Воздуха - тоесть боги Рек, Озер. Лесов. Гор, Подземелий, Ветров
А так же духи, растительного мира.
- Ну и, различные мелкие божки, чьи эгрегоры были порождены
коллективным сознанием, мыслящих существ.