звезды, а потусторонний мир, и нас ставили в додревние времена. А боги, из
Тронного Царства, нам не указ. Я же вижу, ты и сам готов проверить их власть на
прочность, так чего же нам не попробовать тоже? Благодаря Темному Смутьяну,
мы поняли, что и мы, можем померяться с ними силами. Просто нужно, как можно
больше армий, вот мы и собирались их создать.
- Ага, умертвив при этом, миллионы живых существ. Хранители говорите?
Вот и хранили бы свои подземные чертоги. И там создавали бы, все на свое
усмотрение, вам это не запрещено. Какое хотите солнце, небо, растительность,
вас в этом никто не ограничивал. Так нет же, все в серых и черных тонах,
кровавые реки, жуткие твари, пытки и страдания.
- Да ладно, не все так страшно, за редким исключением.
- Вы по-любому уже не можете править в мире живых. Да и зачем вам это?
Мертвых всегда будет больше чем живых, ваши царства расширятся до
143
неимоверных размеров. А насчет Правящих Богов, так у них сил хватит, ни на
одного такого мага как этот Смутьян. Пойди они на крайние меры, то давно бы
стерли, не только его рати, но и миры где ему преданы. А вам тем более рыпаться
не чего. Будь я прежним собой, лежать бы вам уже остывающими трупами, а так
предлагаю отправиться в свои царства, и там спокойно править дальше.
Вместо ответа, все четверо божков, бросились на него. Априус казалось,
даже обрадовался, завертелся волчком, ускоряясь до предела, время потекло
медленнее, движения противников стали тягучими, а выпады легко отклоняемы, и
блокируемы. Наконец-то нашлись те, на ком, он мог выместить сою ярость, за
проигранную битву, за века бестелесного скитания, за многочисленные
воплощения в не самых, предпочтительных существах. За утраченное время, и
потерянную свободу. Он бил рукоятью, делал легкие порезы, и уворачивался от
контрударов, затем вошел в раж, и начал наносить удары ногами, стараясь
угодить в болевые точки. Как бы ни были сильны соперники, у них не было опыта
многочисленных схваток, не было обучения в Лабиринте, и этой неистовой злости,
что терзала Априуса. Именно Априуса, а не холодного и рассудительного
Эсгалдирна.
Он перестал бить рукоятью, движения стали короткими, резкими, после
каждого такого удара, оружие противника, улетало в озеро.
- Последний раз предлагаю – глухо прорычал Рус – вернитесь в свои
чертоги, и больше не показывайтесь. Иначе…
Владетели застыли, не веря самим себе, все в кровоточащих, но не опасных
порезах, они молча глядели друг на друга, внезапно осознав, что перед ними кто-
то, совершенно недоступный ни их магии, ни пониманию. Зеленые глаза
превратились в фиолетовые, белки почернели, казалось предвечный Мрак,
смотрит на застывших Владетелей.
- Кто ты? – Прохрипел Анубисат – И почему с такой Силой, ты не сразился с
ныне Правящим пантеоном?
- Не важно кто я. Вам ничего не скажет мое имя. А с …, и его братьями, я
сразился. Пусть и был обманут, но мы не проиграли, как многие в известных
пределах. Мы выстояли, не дрогнув. Так каково ваше решение?
- Мы уходим – гулко ответили они, снимая маски.
Априус глянул в некогда прекрасные лица, теперь испорченные
испарениями подземного мира. Ему почему-то стало, их жаль, и он в едином,
порыве одарил каждого, частицей созидающей энергии Сотворения, ключ к
которой достался ему по линии обоих родителей.
Они торжественно склонили головы, твердь острова разверзлась, и
Владетели Мертвых низверглись, в подземный чертог, Диада. А уже оттуда
остальные трое, вернутся в свои миры, в которые надеялся Априус, жизнь все же
вернется. А если и нет, он помочь ничем уже не может. Цепной Пес, как бы он ни
был мощен – далеко не бегает.
Таизия была спасена, Хранитель в очередной раз исполнил свой долг, и
теперь с легким сердцем поспешил домой, в пределы Андориноса.
Часть вторая
Глава первая
Захваченный Тьмой
***
Среди бесчисленных звезд, солнц, и миров есть свои, никем ни
144
проложенные пути и дороги. В давние времена ими пользовались только боги, и
различные Сущности, достигшие высот в своем развитии и становлении, или
бывшие такими изначально. Есть на этих путях свои перекрестки, и островки, кто-
то использует их для отдыха, и сверки направлений, кто-то для охоты, ну а
некоторые для встреч. Вот на таком островке, и встретились двое, которые давно
уже не принадлежали самим себе, настолько насколько бы им хотелось, хотя и
оба могли в этом заблуждаться.
- …Что ты задумал Дракон? – Внезапно возникая перед громадной медно-
золотой головой, исполинского Змея, произнес с виду, вроде бы человек.
Дракон почему-то не отреагировал должным образом, а как-то даже
снисходительно пророкотал:
- С чего это я должен отчитываться? И вообще если не перестанешь так
подкрадываться, когда-нибудь пришибу…. И кстати, а где здрасьте? Где хвалебное
почитание, и священный трепет? Или я тебе уже не я? Не говорю уже про
размеры, которые сами по себе это все внушают. Хотя да ты ж у нас особенный -
держишь меня, прямо сам не знаю за кого…
Человек, сделал лицо торжественным и просветленным, шутливо
поклонился до пояса, затем выпрямился и полусерьезно воскликнул:
- Приветствую тебя о Великий! Всемогущий и всеобъемлющий!
Наимудрейший, и еще всякое там.… А насчет - подкрадываться, так тут нет моей
вины, просто моя физическая оболочка, впрочем, как и эфирная, составом теперь
не очень-то отличается от Ткани Большого Мира. Вот ты, и не успеваешь,
отреагировать заранее.
- Понятно - беззлобно проворчало Чудовище – и все-таки, чего ты меня
отрываешь от дел?
- Позволь узнать, не согласишься ли ты, ответить на пару моих вопросов, о
Многомудрый? – Проговорил человек, все еще в шуточной манере, затем его тон,
стал совсем серьезным: - Я конечно понимаю, что не мне с тобой тягаться. Ты
ведь охватываешь все Сущее, а я, лишь малую его часть, но не почувствовать
подготовку к чему-то глобальному, не могу. Чем-то незримым веет в воздухе, о
чем-то шепчутся элементали… Конечно, твои действия и поступки, очень трудно
отследить, практически невозможно. А уж доказать твое воздействие, вообще
нереально. Но хотелось бы спросить и вот еще что, – а как так вышло, что во
всем Большом Мире не появлялось, и не появилось единого Черного Властелина?
По крайней мере, до недавнего времени. Всякую мелочь я в расчет не беру. И
Ключ Тьмы, оказался бесхозным столько времен? И его вдруг подчиняет как не
странно, неизвестно кто? И начинаются все эти дурацкие - иначе не скажешь
мятежи против всех…
- Как всегда, заваливаешь вопросами – проворчал Дракон – отвечу, лишь
предположительно. Темные Властелины не появлялись, потому что их выбивали
или вышвыривали за Пределы Сферы – но это раньше. А когда пришли,
Правящие ныне, Боги, они в зените своей Славы и Силы, попросту уничтожили