единого, миры Великой Сферы, Рус, двигался к вожделенной теперь цели. Никто
не видел, что происходило со скользящим по зыбкой дороге Мрака существом,
какие превращения творило с ним, захватившая его Тьма, не ведомо. Контроль
вновь был утерян, и Априус оказался заточенным в собственном теле, уйдя уж на
совсем скрытые, уровни.
Как он оказался на изысканных аллеях Тронного Царства, среди
благоухающих райских кущ, и причудливых фонтанов, чародей, совершенно не
помнил. Краем сознания он осознавал, что путь был проделан немалый, но ни
картинок, ни даже всплесков света, его память не хранила. Единственное за что
цеплялся мозг, это была цель, изгнать из себя Тьму, и пройти испытание Смертью.
И в ход пошли заклятия, сплетенные в моменты проблесков, одно из них
носило название «Ристалищный Круг» о таком круге Априус узнал из рассказов
Дрендома. Один из законов Неделимых, гласил: - мол, хочешь сразиться с
собратом, пожалуйста, войди в круг, и бейся. Именно в таком круге, в первый раз, бились Серентин и Турран, и за пределы круга не попало ничего. Вот и сейчас,
когда к нему с негодованием бросились, многочисленные слуги Владык Тронного
Царства, заклятье стало наизготовку.
Воин, ведомый Тьмой, был один одинешенек, но ни страха, ни всегдашней
дрожи перед боем не испытывал. Да и роль нужно было играть до конца, иначе
она может что-то заподозрить, и тогда ничего не выйдет. Внешность Априуса,
изменилась до неузнаваемости, лицо приобрело более жесткие черты, прямой нос
чуть изогнулся, разрез глаз стал более узким, подбородок выдвинулся вперед,
скулы заострились, а кожа стала, слегка смуглой. Волосы удлинились, отрасли
усы и борода - все это свилось в длинные косы, а борода заплелась, в три тугие
косы. Торс, раздули чудовищные мышцы, жилистые руки и ноги, перевили жгуты
натренированных мускулов. Ладонь правой руки, плотно сжимает, рукоять,
старинного меча, клинок горит черным пламенем, он слегка изогнут, на обратной
стороне нанесены зубья, устрашающего вида. Левая держит черный, круглый щит,
на нем изображена багровая корона. В общем, такой себе претендент на высокое
звание оппонента Пресветлых Богов.
Последовал первый выпад набегающего противника, небрежный отвод
щитом, казалось сейчас ему неважно против кого сражаться, он даже не замечал,
как выглядят те, кого, он расшвыривает. Момент настал, и Рус, яростно взревел,
повергая очередную противницу наземь, затем проорал зычным голосом:
- На колени!!! Падите ниц! И никто больше не умрет.
Этот крик, словно подстегнул нападающих, они налетели со всех сторон,
ударили одновременно, мечами и копьями. В ход давно уже пустили и чары, но
«латы и щит Тьмы» успешно отражали атаки. А само воплощение Тьмы, в
Априусе, просто упивалось боем, отбивая выпады лучших воинов, словно
неопытных неучей. Драка постепенно смещалась в сторону, как будто бы
непроизвольно, но на самом деле, ведомая затаившимся Априусом, все ближе к
Дворцу Богов, более похожим на величественный Храм.
Рус часто бил плашмя, или боком клинка, но волны Тьмы исходящие от
меча, просто отшвыривают неприятелей, далеко в стороны. Он выжидает, и
наконец, это случается - от Дворцовых ступеней к сражающимся, направлялись
четверо Богов, остальные остаются на месте, с удивлением взирая на
пришельца… Кто-то с интересом, кто-то с возмущением, от этой неслыханной
дерзости, а кто-то уже и с гневом.
- Кто пропустил?! И вообще как??? Как он сюда пробрался? – Грозно ревет
Хозяин Ураганов и Бурь - Не могли же Стражи… или он их того?
- Мне тоже хотелось бы это знать, прикусывает губу яростный Уахинбар,
164
глава пантеона. - Его пылающий взор, пытается поймать взгляд, вторгшегося
наглеца, ведь Богам все ни почем, они еще ни разу не прибегали ко всей своей
Мощи, а тут какой-то дерзкий адепт Тьмы.
На краткий миг, Бог Возжигатель Солнц, ловит, взгляд незваного гостя, и
понимает, что перед ним не какой-то обезумевший маг или божок, а сама Тьма!
Или что-то очень ловко упрятанное в ней.
- Как такое возможно? – Задается он вопросом, но разбираться, надо не
сейчас…
Четверо Владык, с интересом, присматриваются к пришельцу. По сути, это
Огонь, Воздух, Вода и Земля в разных своих проявлениях, вглядываются во Тьму.
Видя безуспешность попыток, своих самых простых охранников, предотвращая
поток, стремительного жара, вперед выдвинулся Хозяин Ветров:
- Погоди брат, дайка я.
Один из сильнейших Богов Тронного Царства, уступающий по могуществу
только Главе пантеона, первым порывисто скользнул к Априусу. В руке появился
двойник его меча - клинок прозрачен, и имеет небесно-синий цвет, по нему бежат
серебристые разводы, точно облака в летнем небе. Быстрый росчерк, почти
невидимое движение, но на месте противника, только пустое место. Потому что
одинокие схватки в планы Априуса не входили - могли раскусить, те, кто в них не
участвовал. Нужно было лишить богов, хладнокровия, вызвать ярость и гнев,
требовалось их срочно разозлить. И роль Темного играть не понадобилось, он им
и так является.
План созрел мгновенно, как будто, так и было рассчитано, и он, закинув щит
за спину, ринулся к широким ступеням, Великолепнейшего из Дворцов. Внезапно
возник возле трех богинь стоящих бок о бок, и нетерпеливо поглядывающих на
возящегося с пришельцем брата. Быстро шагнул к той, что когда-то, первой
заговорила с ним, естественно сейчас этого не помнящая, и не признавшая в нем,
того дерзкого нахала. Это было сотни веков назад, и даже они, сумели забыть,
неприятный инцидент.
Априус порывисто обнял ее, наклонил и пылко поцеловал. Чем вызвал
настоящую бурю, в груди ее братьев. Потому, сразу, не мешкая, схватил богиню
за руку, и потащил по аллее на чудный звук журчания воды.
- Не дергайся – зловещим шепотом прошипел Рус - и не пострадаешь.
- Ты смеешь угрожать мне? – Изумилась на вид всегда юная девушка, да
я…
- А почему ты думаешь, я выбрал именно тебя, а не одну из твоих, более
фигуристых сестер?
- И почему? – Обиженно надула она губы.
- Потому что все, наслышаны о твоей кротости, милосердии и
заступничестве,… ты бы не побежала вдогонку, а вот освобождать тебя бросятся
все.
Тем временем, за ними уже выстроилась целая очередь желающих спасти
свою кроткую сестру, и убить Априуса. Тогда он приставил к тонкой шее вечной
девушки, меч, и пятясь, потащил дальше. Владычица Зеленого Мира, не
упиралась, не визжала, и не пыталась позвать на помощь. Уахинбар уже был в
бешенстве - как ни как, на его глазах, похищали его нежно любимую сестру. Да
еще где, в самом защищенном и охраняемом месте, их общем доме. Такого не
бывало, ни когда, и это не просто вывело Владык из себя, а разгневало настолько, что хладнокровно мыслить они попросту не могли..
Чувствуя, что контролировать себя, ему удастся от силы еще пару
мгновений, а потом Тьма, захватит контроль надолго, Априус обратился к Черной
Деве, Темного Озера. Вернее к ее бусам, Как и когда-то давно, в точности
165
исполняя указания Духа Горы, он медленно и осторожно растягивал бусины, увеличивая промежуток между ними, оттягивая их столкновение, до возможного