Мы не станем обсуждать, что значит искоренение национальной кухни для культурного многообразия в мире, но оно, возможно, ощутимо влияет на вес нашего тела. Биолог Георгиос Пандалис подчеркивает, что человек лучше переваривает продукт, если его предки в течение минимум десяти поколений привыкали к этому блюду — если человек рос с ним на протяжении всей истории своего развития. Например, гороховый суп с салом продавали еще на улицах древних Афин. «Житель Гамбурга не смог еще заставить свой организм привыкнуть к картофелю фри, — говорит Пандалис, — и поэтому не может его как следует переварить».
Это может привести, с одной стороны, к непереносимости — появится понос или аллергия, — с другой стороны, к избыточному весу. По словам Пандалиса, «из-за непривычного питания происходят изменения в бактериальной микрофлоре кишечника, ответственной за образование жировых тканей в животе». Причина: из этого жира образуются в дальнейшем такие гормоны, как лептин, помогающие бороться с нежелательными кишечными бактериями. Пытаясь найти причину лишнего веса, необходимо не только подсчитывать калории, но и учитывать переносимость и даже историю продукта питания.
К глобальным стратегиям пищевой промышленности относится создание новых вкусных продуктов для и так уже перенасытившихся промышленных стран. В США ежегодно выпускают свыше 11 000 новых напитков и блюд, в Германии в год появляется 1500 новых шоколадок и почти 600 новых видов соуса. У крупнейшей в мире мясоперерабатывающей компании «Tyson Foods» в плане около 4600 различных куриных продуктов. На США приходится 25 % мирового производства куриного мяса, на страны Европейского Союза вместе взятые — только 14 %.
Новый пестрый мир продуктов питания в последние годы дошел и до так называемых развивающихся стран, и результат прямо-таки ужасен. В Индии, Китае и на Ближнем Востоке диабет и ожирение гораздо больше распространены, чем в благосостоятельных регионах Европы и США. Такой феномен ученые называют «роковым программированием». Он был открыт в девяностых годах английским врачом Дэвидом Баркером. Диабет вспыхивает особенно часто в социально незащищенных местностях, где несколько десятилетий назад родилось много младенцев с недостаточным весом. В Голландии в начале 1945 года бушевал голод, вследствие которого родилось большое количество детей с небольшим весом. Они превратились во взрослых, страдающих избыточным весом, диабетом и сердечными болезнями. Баркер предположил: недостаточное питание еще в утробе матери программирует эмбрион на будущую жизнь диабетика и сердечника. «У младенца с недостаточным весом риск развития диабета повышается в пятнадцать раз», — предупреждает Баркер.
Объяснение «рокового программирования» с точки зрения психологии следующее. По ходу развития эмбриона есть определенные фазы, во время которых развиваются функции обмена веществ. Если будущая мама недоедает, эмбрион заранее «учится» брать как можно больше энергии из скудного питания. Очень рациональная стратегия выживания. Правда, она останется и после рождения, когда продуктов питания будет уже достаточно. Психологически обоснованное сопротивление организма инсулину — гормону, отвечающему за контроль уровня сахара в крови, — приводит к повышенной концентрации сахара, и человек заболевает диабетом, часто страдая и лишним весом. Возможно, это реакция на изменение положения — сначала было недостаточно еды, теперь избыток.
Табачная и пищевая промышленности схожи в том, что они обе разоблачают критиков как невежд и вечно придирающихся по всякому поводу зануд, зачастую даже бросая тень на их репутацию. Например, американский критик компании «Макдоналдс» Эрик Шлоссер сожалел, что его оклеветали в глазах радиослушателей и учеников: «Сказали, что я не умею разговаривать с детьми». На его лекциях «совершенно неизвестные люди» раздавали листовки, в которых его называли распространителем наркотиков, социалистом и врагом-иностранцем.
Пищевая промышленность хорошо разбирается в хитроумных формах ведения войны, как и в работе лоббистов, — и изощренно использует это для получения влияния в правительственных кругах. Только в Брюсселе и Берлине число лоббистов составляет 20 000 человек. Сколько из них работают на пищевую промышленность, сложно подсчитать. Мир продуктов питания разноцветный и многообразный, поэтому лоббисты представляют интересы множества различных производителей: от таких крупных организаций, как Немецкий союз фермеров, до относительно небольших общественных объединений.