«Рост количества толстых людей в развитых странах обусловлен не столько их неправильным образом жизни, сколько техногенным отравлением химикалиями» — высказался нейробиолог Фредерик фом Сааль из Миссурийского университета в феврале 2007 года на ежегодной конференции американского Общества содействия развитию науки в Сан-Франциско. Он представил список химикатов, которые, по его мнению, являются виновниками толстых животов. Первое место он отвел бисфенолу А, или, сокращенно, ВРА. Это главный компонент синтетического вещества поликарбоната, из которого изготавливаются упаковки для продуктов питания, покрытия консервных банок и банок для напитков, а также детские бутылочки. В Европейском союзе ежегодно производится около 600 000 тонн продуктов с использованием этих химикатов.
Бисфенол А выделяется из поликарбоната при воздействии кислой жидкости или при нагревании детской бутылочки, попадает в еду и напитки, а с ними в организм. Согласно американскому Национальному обзору состояния здоровья и системы питания (National Health and Nutrition Examinations Survey, сокращенно NHANES), уже у 93 % населения в моче содержится ВРА. При этом было обследовано 2517 человек. Особенно сильно это касается тех, кто часто употребляет еду и напитки из пакетов и металлических банок. Это люди с небольшими доходами, а потому еда быстрого приготовления составляет основной их рацион. Опубликованные в 2008 году результаты американского исследования показали, что у людей с годовым доходом ниже 20 000 долларов уровень фталатов выше, чем у более обеспеченных.
ВРА может действовать в организме как гормон эстроген. Эстроген является не только женским «сексуальным» гормоном, отвечающим за репродуктивную способность и сексуальность. Женщинам с повышенным уровнем эстрогена приходится чаще бороться с избыточным весом. Этот гормон заботится о том, чтобы встраивать лишний жир в соединительную ткань. В то же время гормон препятствует похудению. В определенном смысле это разумно, так как жировой слой во время беременности, кормления грудью и болезни должен заботиться о достаточном количестве энергии. Переизбыток запасов калорий биологически предусмотрен, но не учтен. Фом Сааль выяснил в рамках исследования, что женщины, имеющие в крови много бисфенола А, в среднем весят больше. И дети у них обычно толще. «Но это всего лишь предположение», — комментирует Ахим Петерс из Любекского университета результаты исследований своих американских коллег. Они не могут доказать существующую связь, хотя многое говорит в ее пользу. Из результатов опытов, проводимых на животных, известно, что мыши постоянно прибавляют в весе, если их кормить ВРА. Выяснилось, что синтетические химикаты могут по-новому запрограммировать обмен веществ у потомства на определенных фазах беременности, воздействуя на гены и тем самым влияют на число жировых клеток и их рост после рождения. «Прежде всего, если подопытные мыши, будучи еще эмбрионами, получали ВРА, они позднее прибавляли в весе больше, чем животные, которым не вводили этот химикат», — сообщает биолог Рета Ньюбольд из Национального института наук о влиянии экологической обстановки на здоровье. Этот институт требует постепенно снижать потребление еды из пластиковых упаковок. Использовать для микроволновых печей стеклянную посуду вместо пластиковой. Молоко для младенцев должно быть только в стеклянных бутылочках, а если пластиковых, то без ВРА (на них тогда должно стоять «bfree»).
Пока в Европе опасности, идущей от детских бутылочек, пластиковых предметов и упаковок, нет. «Официальный надзор за продовольственными продуктами, проведя выборочные обследования, не нашел бисфенола в подогреваемых в домашних условиях детских бутылочках», — говорилось в отчете Берлинского Федерального института оценки рисков для здоровья. Не было выявлено опасности для здоровья детей, поэтому берлинское ведомство не могло требовать отказа от пластиковых упаковок. Замечательно! Но все не так просто, ведь во-первых, рацион ребенка не ограничивается только молоком из бутылочки, он ест еще и послеобеденную кашку, которая продается в пластиковых баночках или разогревается в пластиковой посуде для микроволновой печи. Во-вторых, контроль проводился выборочный — не все продукты питания были проверены. И в-третьих, с показателем предельного уровня суточного поглощения тоже не все так гладко…
В начале 9007 года этот уровень в странах Евросоюза был увеличен. С первоначального в 10 микрограмм на килограмм веса индекс поднялся до 50 микрограмм. Как же так? Европейское Управление по контролю качества продуктов питания EFSA в Парме повышает допустимый предельный уровень вещества после того, как различные исследования его гормональной активности пришли к противоречивым результатам. Одни во время опытов на животных обнаруживали действие уже при ничтожной дозе, другие — нет. Управление обосновало свое решение тем, что эстроген действует на человека не так, как на грызунов, на которых была проведена большая часть опытов. Якобы ВРА лишь временно нарушает обмен веществ у человека, поскольку быстро выходит из организма, соответственно оказываемое действие незначительно. По результатам нового исследования, количество до 50 микрограмм эстрогена на килограмм веса не причинило вреда мышам и их потомству.