Старение населения как демографический процесс имеет глубокие социально-экономические последствия и требует всестороннего изучения и внимания к медико-социальным проблемам пожилых, в том числе к их питанию. Пожилые люди относятся к категории населения с высоким риском и частотой развития различных форм недостаточности питания и других нарушений питания.
Питание человека призвано удовлетворять физиологическую потребность организма в пищевых веществах и энергии, а также поддерживать физическую и психическую активность и эмоциональный комфорт человека. Первостепенное значение в поддержании физического и психического здоровья имеет общая профилактическая направленность здорового питания, обеспечивающего профилактику основных заболеваний, связанных с нарушениями питания: атеросклероз и сердечно-сосудистые заболевания, гипертония, сахарный диабет и другие. Развитие заболеваний значительно ухудшает качество жизни пожилых, сокращает продолжительность жизни, осложняет жизнь инвалидов.
Пожилые люди нуждаются в более плотной по пищевым веществам пище (больше пищевых веществ на единицу калорийности), так как наряду с более низкой потребностью в энергии потребность в незаменимых пищевых веществах может повышаться или не изменяться. Потребление энергии у пожилых женщин снижается в меньшей степени, чем у мужчин, поэтому у женщин чаще бывает ожирение.
Поддержание умеренной физической активности у пожилых позволяет поддерживать функциональный уровень костно-мышечной системы, аппетит и потребление большего количества пищи.
Физиологические изменения в пожилом возрасте часто сочетаются с медицинскими и социально-экономическими проблемами, которые влияют на характер питания, на доступность полноценной пищи, удовлетворяющей потребности организма в пищевых веществах и энергии.
Глава 1. Теории старения
Геронтология – это раздел медико-биологической науки, изучающий явления старения организма.
С незапамятных времен изучением механизмов старения занимались многие ученые. В нашей стране родоначальником геронтологии является И. И. Мечников, который обратился к проблеме продления жизни еще в 1903 г., уделяя большое внимание в этом плане «умению правильно жить». Он считал, что причина старения заключается в образовании при определенных условиях ядовитых веществ, вызывающих самоотравление организма.
В своей книге «Этюды о природе человека» И. И. Мечников обратил внимание на значение пищи для замедления старения и обосновал необходимость употребления больших количеств кисломолочных продуктов или простокваши, полученной с помощью болгарской палочки.
Работавший в советское время А. А. Богомолец под основным механизмом старения подразумевал изменения соединительной ткани, т. е. нарушение обмена и состава соединительнотканных элементов. Он даже предложил применять с целью замедления процессов старения специальную антиретикулярную цитотоксическую сыворотку.
Отечественный ученый А. В. Нагорный выдвинул гипотезу старения, связанную с уменьшением с возрастом самообновления в организме белков.
Многие ученые считали, что старение является результатом прогрессивного и необратимого снижения способности организма адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды. Так, по мнению ведущего советского геронтолога Д. Ф. Чеботарева, под физиологическим старением надо понимать последовательно возникающие возрастные изменения, которые нарушают адекватное приспособление организма к условиям внешней среды.
Теория оксидантного стресса
Сегодня существует множество теорий, пытающихся найти универсальный механизм старения. Среди них можно выделить теорию оксидантного стресса, теорию хронического воспаления и теорию высококалорийного питания. Последняя теория наиболее популярна и приближена к проблемам питания.
До настоящего времени ведется поиск генетических маркеров старения. Последние достижения геронтологии показывают, что скорость развития возрастной патологии определяют окислительно-восстановительный гомеостаз, иммунная и эндокринная системы.
Интересно, что теории оксидантного стресса, хронического воспаления и высококалорийного питания взаимосвязаны. Всем известно, что увеличению продолжительности жизни способствует низкокалорийное питание за счет уменьшения потребления сладкой и жирной пищи и увеличения – овощей и фруктов, которые повышают антиоксидантный потенциал организма и уменьшают последствия окислительного стресса.