банку с пивом. Даже шапочно знакомых среди арабов у него никогда не было. Значит, глюк.
152
Глава 83
Краем затуманенного сознания Эльдази понимала: все, это конец! Еще совсем
немного, и она вновь окажется на острове – во власти ненавистного мужа. И, скорее всего, уже даже не в гареме для сановных избранных, а в борделе для наиболее развращенных
слуг.
Что на нее нашло, когда отправилась на кладбище?! А с Иреной зачем поехала?
Ведь прекрасно понимала: экс-супруг от идеи достать ее хоть из-под земли, не откажется.
Поэтому, опасаясь быть раскрытой, и не рискнула пойти в «Фетиш». И вдруг ее понесло к
могиле!
Хотя не это, пожалуй, было главной ошибкой. За кладбищем наемники шейха, как
выяснилось позже, наблюдения не вели. Видимо, не считали ее уж совсем законченной
сентиментальной дурой, каковой она на самом деле оказалась.
Карты спутало появление на месте захоронения вдовы. Если бы она осталась дома
или приехала на погост чуть раньше или чуть позже, пути двух женщин не пересеклись
бы. Да, в этом случае она не передала бы Ирене деньги. Ну, и черт с ними! Зато сейчас
была бы по-прежнему на свободе.
Долг можно было вернуть, к примеру, направив чек в «Фетиш». Там бы
разобрались, как его обналичить. В конце концов, передали бы той же Ирене. Она же, Эльдази, в таком случае преспокойно уехала бы с кладбища в аэропорт. И улетела в свое
убежище. Где в данный момент предавалась бы обычным житейским заботам.
Увы, судьба распорядилась по-иному. На погосте появилась Ирена. Они с нею,
кажется, нашли, насколько в сложившейся ситуации это возможно, понимание.
Отправились в особняк Клода за какой-нибудь безделицей на память. К слову, и это еще
трагедией не было. Ибо с пустующего дома наблюдение тоже сняли.
Окончательно с ног на голову все перевернула перестрелка в Нджили, о которой
сообщили по радио. О-о, если бы того важного преступника перевозили в другой день! На
худой конец, оказалось бы сломанным или выключенным радио в особняке. И она ничего
бы не услышала. Но нет! Все произошло так, как произошло.
Рок событий вынудил ее позвонить в аэропорт. И – финиш. Телефон-то, смеясь,
объяснили ей похитители, оставался на прослушке. И когда он после стольких недель
молчания, ожил, это пробудило у арабов надежду. Выследить Эльдази до гостиницы для
них уже ни малейшей сложности не представляло. Так она оказалась, по сути, в плену.
И теперь ее, предварительно чем-то опоив, ведут, будто жертвенную овцу, на
заклание. То бишь, на посадку в самолет, вылетающий на родину шейха. Двигается она
нормально. Видит отлично. А вот стремление к сопротивлению подавлено. Да и что она
смогла бы в тесном окружении четырех человек, трое из которых – весьма крепкие
мужчины? С головы до пят закутанная в чадру. Еще и с предусмотрительно заклеенным
липкой лентой ртом.
Эльдази подняла глаза. Боже, этого не может быть! Неужели спасение?! У пивной
палатки стоял… Клод. Или видение – результат воздействия на психику наркотического
пойла, которое ей подло подсунули? Ведь Клод погиб в невероятно жуткой аварии. Она
сама видела могилу. Читала фамилию усопшего. Трагичность исхода, к тому же,
подтвердили в офисе. А Ирена? Неужели жена стала бы так безбожно лгать, спекулируя
на самом святом?
Эльдази еще раз бросила взгляд в нужную сторону. Сейчас она поймет, что стала
жертвой обычной галлюцинации. Но Клод – вот он! Стоит там же, где стоял пару минут
назад.
О каком самообмане речь? Она его видит так же четко, как и арабов. И, более того, Клод, кажется, исподтишка посмотрел в их сторону. Единственное изменение – едва
заметный шрам в виде кляксы. Откуда он? И еще сбриты усы...
153
А что если версия о его гибели – всего лишь мистификация? Циничная, но кому-то
позарез нужная.
Откуда, однако, ему стало известно, что ее похитили? Впрочем, к месту ли сейчас
вопросы? Какая, в конце концов, разница, что и как. Главное, что спаситель-Клод здесь!
Эльдази собрала остатки мужества и шагнула в направлении палатки. Попыталась
позвать того, за которого чуть не вышла замуж. К сожалению, ничего из ее затеи не
получилось. Один из арабов незаметно, но сильно дернул пленницу за руку. А крик
застрял под кляпом.
Все! Их группка уже идет на посадку.
Разве Клод до сих пор не понял, что ее уводят силой?
Почему он хотя бы в последний момент не приходит на помощь?!
Любимый, неужели ты не вернешь мне свободу?!!
Глава 84
Ливень прекратился так же внезапно, как и начался. В развесистых и не очень
кронах деревьев защебетали невидимые птицы. На лицах прохожих сияли улыбки: дождь
на экваторе большинством всегда воспринимается, как благодать. Ирена почувствовала, что и ее настроение улучшилось. Чем бы заняться? Разве что самой, не перекладывая
работу на плечи прислуги, перебрать вещи, оставшиеся после отца? И отдать их в пользу
бедных. Так, пожалуй, и поступит.
Женщина направилась в сторону спальни, которую при жизни занимал отец.
Однако не успела сделать и пары шагов, как в дверь позвонили. Кто бы это мог быть? Тем
более что она никого не ждала.
Щелкнула стопором замка. Потянула ручку двери на себя. За порогом, переминаясь
с ноги на ногу, стоял юнец в фирменной тенниске и повязкой на рукаве «Курьерская
доставка государственной почтовой службы».
– Вам бандероль! – сказал он, протягивая толстенный конверт. – Распишитесь,
пожалуйста.
Ирена мельком взглянула на адрес отправителя. «Город Кисангани. Газета «Бако
бутембе». Гляди, редактор главного издания Верхнего Заира свято соблюдает устный
договор – добросовестно пересылает номера газеты, в которых хоть слово есть о
катастрофе вертолета. Нужно будет этого, без малейшего преувеличения, милейшего
человека отблагодарить. Не всякий столь внимательно отнесется к просьбе практически
незнакомого человека.
Попросив курьера немного подождать, вернулась в дом, нашла мелочь, чтобы дать
пареньку на чай. Когда тот, сердечно поблагодарив, удалился, тут же вскрыла конверт –
вещи могут благополучно подождать. Узнать же, что пишут о разыгравшейся в воздухе
трагедии, хотелось немедленно. Читать лучше всего в спальне. Лежа, как привыкла с
детства. Спустя минуту Ирина растянулась поверх покрывала и погрузилась в буквы и
строки.
Итак, версия следствия – техническая неисправность геликоптера. В воздухе у
машины разрушился ротор несущего винта. Правда, негласно в полиции журналистам
сообщили: в деле имеется улика эту точку зрения, если она найдет свое подтверждение, начисто опровергающая. Криминалисты не исключают подрыва ротора в полете с
помощью миниатюрного взрывного устройства. Некоторые признаки указывают на это.
Однако в результате пожара обломки настолько деформированы, а частично –
расплавлены, что всерьез говорить о том, будто удастся собрать доказательную базу для
альтернативной версии, – преждевременно.
Во всяком случае, никого из посторонних на аэродроме во время подготовки
винтокрылой машины к полету, охрана не засекла. Ничего не дал и опрос
обслуживающего персонала. «Так что, скорее всего, дело закроют по причине
«технической неисправности», – резюмировал автор заметки.
154
...Состава преступления в действиях медсестры, сопровождавшей группу больных
психоневрологической клиники, часть из которых погибла, не обнаружено.
...А это что? И какое отношение имеет к катастрофе? А-а, понятно! Женщина,
пациентка клиники, погибла под обломками вертолета. И она многие годы вела дневник.