– На помойку его вынесли часа два назад. Может там еще. – Рада скрылась на кухне.
Местный бомж отошел в сторону, от греха подальше, увидев Женю, который босиком подбежал к мусорным бакам. Внутрь лезть не пришлось – вот оно стоит. Целое. Заботливо прислоненное к бетонной стене.
Раздался звук падающего металлического листа.
Воздух стал густым и тяжелым. Холодное и мокрое шлепнулось Жене на макушку. Затем ударило по щеке. Клюнуло в шею и скользнуло за шиворот. На затянутом тучами небе сверкнула молния.
– Нет, сегодня никак… – Рада прервала телефонный разговор и покосилась на брата, который затаскивал зеркало в прихожую. – Через год этой истеричке мужского пола восемнадцать будет. Надеюсь, родители ему отдельную хату купят наконец. Вундеркинд, блин. – Продолжила она, когда Женя скрылся в ванной.
Озноб пробирал до костей, несмотря на включенный обогреватель.
Чашка травяного отвара, почти обжигающая ладони, тоже не особо помогала. Худые, конопатые руки покрывались мурашками, когда Женя делал очередной глубокий вдох носом и медленный выдох ртом. Вскоре он обнаружил себя лежащим на ковролине.
Кажется, опять начался дождь.
По стеклу как будто постучали кончиками пальцев. Женя глянул на окно. Видимо, показалось. Нет, снова этот стук. Парень перевел взгляд на зеркало.
Очнулся он от адской жажды.
Солнечный свет бил в глаза. Женя попробовал сглотнуть. Шершавая, колючая, сводящая дыхание боль в горле заставила его подпрыгнуть. Попытка вдохнуть носом привела к тому, что боль переместилась в лоб и переносицу. А затем разлилась ломотой по всему телу.
В памяти всплыло вчерашнее сообщение.
«НЕ_ТЕРЯТЬ_РАВНОВЕСИЕ: Только для Вас. Сегодня скидка 60% на все жаропонижающие и противовоспалительные средства в аптеках Вашего района».
* * *
– Вернулся наконец-то. Там уже ждут тебя. – Бабушка указала Жене на дверь залы. В прихожей, как всегда, было темно. Вечно лампочка перегорает.
Женя вошел в комнату. Большую часть пространства занимал старый советский стол, накрытый плотной скатертью. Где-то он ее уже видел. Только где? Вспомнить бы. Посередине стола на тарелке развалилась уютная круглая стопка блинов. Рядом сметана, варенье. И что-то еще в глубокой миске. Почему-то хочется заглянуть туда. Но от нехорошего предчувствия по позвоночнику словно взбирается колония муравьев.
Женя наклоняется над столом. Тяжелая, сухая рука опустилась ему на плечо и потянула назад, заставляя сесть на стул.
– Бабушка? – Парень оборачивается. Рядом никого.
Снова глянул на стол. Перед ним пустая тарелка. На ней ложка тыльной стороной кверху. Женя снова попытался встать. Уже знакомая рука схватила его. За ногу. Под столом. Муравьи на спине впились своими маленькими жвалами и выпустили яд.
Он вырвался. Вскочил. Оглянулся. Бабушка стояла в дверях. Глаза у нее были странно закрыты. Веки будто слиплись. А на голове платок. Тот самый, в котором ее хоронили.
Женя шарахнулся. Задел спиной зеркало.
Холодные, шершавые, руки сжали его шею и придавили к столу. Он дернулся. Но единственное, что удалось сделать – слегка повернуть голову набок. Женя увидел, как рука того, кто его удерживал, потянулась к глубокой миске. Зачерпнула оттуда пригоршню. Кажется… риса с изюмом.
«Кутья», – именно это слово всплыло в памяти.
Тонкие пальцы разжали Женины зубы и проникли в рот. Он закашлялся, пытаясь сделать вдох. Руки, которых, кажется, уже не две, а намного больше, сильнее прижимали его. От приторного вкуса кутьи подкатила тошнота. Горели щеки и кровь стучала в висках. Но пальцы продолжали запихивать ее ему в рот.
А голос шептал в ухо: «В зазеркалье я смотрю, там я брата отыщу,
В Нави у него дела, но меня он ждет всегда. У зеркального чертога, да у Навьиго порога, мы с ним встретились опять, чтоб единым целым стать».
Женин собственный голос.
Его перебил голос сестры. Он будто вытянул Женю из вязкого тумана и заставил открыть глаза. Его кровать. Под головой «икеевская» акула и подушка в виде улыбчивого авокадо. На стене – плакаты с его любимыми айдолами. Бабушкин дом и душный, температурный сон остались где-то далеко.
– По промокоду ведь действует скидка? – Рада смотрела, как долговязая, плечистая Стелла переобувается в домашние тапочки. Педикюр у нее был такой же кислотно-радужный, как градиент логотипа клиники. – Вот, в вашем приложении увидела.
«НЕ_ТЕРЯТЬ_РАВНОВЕСИЕ: Только сегодня! Вызов врача клиники VivaVita на дом со скидкой 50%. Предоставляем больничный лист государственного образца.»