Элен села в кресло напротив мужа, с наслаждением вонзила вилку в кусок мяса и набила полный рот.
— Не правда ли, здесь намного лучше, чем в ресторане? — спросила она, прожевав.
— Неплохо, — ответил Филипп, насмешливо поглядывая на нее.
— Не строй из себя сноба, — сморщила носик жена. — Твоя проблема в том, что ты ужасно испорчен личным поваром. Привык, что он угождает твоим экзотическим вкусам…
— Ты что, хочешь меня перевоспитать?
— Немного не мешало бы.
— В чем же проблема, моя дорогая? — удивился Филипп.
— Ну, например, неплохо было бы преподать тебе урок вежливости, — смеясь, сказала Элен.
— А ты можешь припомнить ситуации, когда я был груб, обидел невежливостью?
Их глаза встретились, Филипп поднял руку с бокалом, победно салютуя супруге, затем медленно поднес его к губам.
У нее перехватило дыхание. Сначала вилка застыла в воздухе, потом Элен положила ее на стол.
Нет, конечно нет, она не помнила таких ситуаций. Даже когда без видимого повода капризничала, муж неизменно оставался нежным, внимательным, заботливым. Насчет вежливости — это ее занесло.
Филипп откинулся на спинку кресла.
— У тебя пропал дар речи?
Элен задумчиво посмотрела на мужа. Больше всего на свете ей сейчас хотелось оказаться в его объятиях. Прижаться к нему, слиться с ним, раствориться в сильных мужских руках. Но вместо этого она неподвижно сидела, ощущая, как у нее ноет сердце. Ей так много хотелось ему сказать! Но женщина медлила, чего-то опасаясь, стесняясь своего признания в любви.
— Хочешь кофе? — спросила она беззаботным тоном.
— Нет, спасибо, — мягко ответил Филипп, — Сейчас уберу со стола и отправимся в постель.
Постель! Вот место ее грехопадения! Вот где она отдавала — или продавала?! — и душу, и тело, где каждый раз теряла над собой контроль.
— Я совсем не устала, — попыталась она немного покапризничать.
— Я тоже бодр и имею в виду не сон.
Элен встала, собрала посуду и понесла в кухню.
Супруг тоже поднялся. Она слышала, как Филипп закрыл входную дверь, включил систему сигнализации. Хозяйка ставила тарелки в посудомоечную машину, когда в дверях появился муж. Он выглядел настоящим пиратом: высокий, загорелый; темные волосы в контрасте с белой рубашкой казались совсем черными. Вся его фигура источала мощь.
Взглянув на него, Элен почувствовала, что ее охватывает сексуальная страсть. Она с нетерпением следила за тем, как супруг прошел к контейнеру с мусором, выбросил остатки еды, подойдя к раковине, вымыл руки.
Затем, не говоря ни слова, Филипп взял жену за руку и увлек за собой в гостиную. Там он выбрал диск и включил музыку. Комнату наполнила красивая мелодия. Элен молча стояла, не сводя с мужа взгляда. Он подошел, обнял ее, и они начали медленно двигаться в такт музыке. Его губы легко коснулись волос жены, спустились ниже к виску. Она почувствовала, как бьется его сердце. Руки сами собой сомкнулись у него за спиной.
Музыка была завораживающей. После нескольких минут танца они остановились посреди комнаты. И Филипп поцеловал жену так нежно, что она едва не застонала. У нее дрожали коленки.
Супруг поднял голову, посмотрел на Элен долгим изучающим взглядом, затем подхватил на руки и понес по лестнице.
В спальне он поставил ее на ноги, молча подвел к кровати и усадил на край. Элен не сумела сдержать слез.
— Я боюсь спросить, что с тобой происходит, — сказал Филипп, ласково поглаживая ее по щеке, осторожно смахивая пальцами слезинки. — Можно это отнести к разыгравшимся нервам?
— Это такое же хорошее предположение, как и любое другое, — тихо произнесла она, всхлипывая и одновременно улыбаясь.
Глаза супруга излучали такую страсть, что в ее пламени можно было сгореть.
— Ты мне нужна. Каждый день в моей жизни и каждую ночь в постели.
Нужна. «Нужна» звучит, конечно, лучше, чем «хочу», подумала Элен. А «каждый день в моей жизни» это все равно что «навсегда».
Ей очень хотелось сказать: «Я тебя люблю», но слова так и не слетели с губ.
Филипп нежно обнял ее и поцеловал, затем осторожно опрокинул на спину. Она обвила руками шею любимого, готовая отдаться магии его прикосновений, предвкушая чувство полного слияния с ним, радость обладания друг другом. И этот миг пришел. Какое сладкое удовольствие выплеснуть необузданную страсть! Возвышенную, и в то же время примитивную.
Уже засыпая, Филипп крепко обнял жену, как бы защищая ее сон.
10
— Миссис, вас к телефону.
Элен не ожидала звонков. Совсем недавно она сама звонила Филиппу и еще нескольким близким знакомым. Вероятно, из клиники хотят сообщить о дате очередного посещения гинеколога.
— Кто это, Ада?
— Джина Меллоу.
Если Джина звонит в такое время дня, значит, у нее выходной. Может быть, они смогут встретиться за ланчем? С такими мыслями Элен взяла трубку.
— Джина! Как поживаешь?
Последовала короткая пауза.
— Это Одри.
— О, извини, наверное, экономка не узнала тебя!
Внутри у Элен все оборвалось. Как могло такое случиться? Предположить, что Ада перепутала имена, невозможно. Слишком уж имя Джина отличалось от имени Одри. Значит, эта чертова модель нарочно ввела прислугу в заблуждение. В этом не было сомнений. Но зачем она звонит?
— Наш разговор необходим? — холодно спросила Элен и услышала тяжелое дыхание соперницы на другом конце провода.
— Я предполагала, что ты умная женщина, — наконец произнесла Одри.
Игра началась, теперь Элен придется довести ее до конца. Она храбро подумала, что все равно рано или поздно это должно было произойти.
— Вероятно, тебе следовало более тщательно разработать свой план.
— Ты ядовитая маленькая сучка! Ты что, рассказала ему обо всем?
Элен закрыла глаза, пытаясь унять рой мыслей, завертевшийся у нее в голове.
— Ты имеешь в виду мою руку? — спросила она как можно равнодушнее. — Так не следовало оставлять следов своих преступлений.
Последовала долгая пауза.
— Что ж, теперь побереги свою шею, дорогая!
— А ты подлечи свои мозги.
С последним словом, не медля ни секунды, Элен повесила трубку. А затем снова подняла ее и по памяти набрала знакомый номер.
Подруга долго не отвечала. Наконец раздался сонный голос, и Элен с облегчением вздохнула.
— Джина, привет! Как насчет ланча вдвоем?
— Я до трех ночи не спала! Невозможный ты человек! Когда? Сегодня?
— Можно устроить поздний ланч, — настойчиво проговорила Элен и услышала одобряющий смех подруги.
— Ну ладно! Говори, когда и где. Я буду.
— В час тридцать в «Виктории», — не задумываясь, предложила Элен.
Они встретились в назначенное время. Им предложили столик с видом на океан. Сделав заказ, подруги обменялись новостями, поговорили о моде.
— Ты прямо расцвела, миссис Крэг, — сделала Джина комплимент Элен. — Волосы, кожа… Да все в тебе изменилось к лучшему.
Миссис постаралась беззаботно улыбнуться, но это было не так-то просто. Собеседница тут же все поняла.
— Что-нибудь случилось? — спросила она.
— Я встретилась с тобой не для того, чтобы обсуждать мои проблемы!
— Черт возьми! Конечно нет! Тебе просто захотелось со мной поболтать. Давай выкладывай! — Джина наклонилась вперед и прошептала: — Надеюсь, это не Филипп! Все дело в Одри?
— А почему не Филипп?
Джина стрельнула в растерянную миссис глазами.
— О господи! Ты что, ничего не видишь! Не понимаешь? — воскликнула она, тряхнув головой. — Неужели не догадалась, почему я ни разу не навестила тебя в клинике? Потому что меня об этом просил Филипп. Понимаешь, просил! — повторила она. — И я осталась в стороне, дожидаясь, когда память снова вернется к тебе. Между прочим, он звонил мне каждый день и докладывал о твоем здоровье.