— Дурно выгляжу, знаю, — махнула она на меня рукой и плюхнулась в кресло.
— О-о-о-о, — простонала жрица и взялась за свою ступню.
Я с удивлением обнаружила, что у нее на сапогах невероятно высокие каблуки.
Да мне такие носить точно нельзя! Рухну на первом повороте.
Елозя в кресле, жрица стянула обувь и развалилась на подушках, запрокинув голову:
— Чай есть? Неси! — приказала она.
Я заметалась по гостевым комнатам. Не сразу нашла небольшую кухню со всем необходимым. Вернулась к женщине с чашками и чайником.
— Дай на тебя посмотреть! — она уцепилась за мой подбородок, когда я подносила ей кружку. — Точно денежный маг?!
«Просто мимо проходила!», — хотела выдать я, но не успела произнести даже этих слов.
— Показывай, что умеешь! — жрица звонко отхлебнула из чашки. — О-о-о-о!
Она подложила под спину еще несколько подушек и теперь практически лежала в кресле, смотря в потолок.
— Создай деньги! — повелела она.
— У вас в левом сапоге три монеты, а в правом две.
Женщина подняла на меня голову, нахмурилась и легла обратно.
— И что? Я сама их туда положила. Моя энергия на исходе, я устала. Давай, девочка! Покажи, что умеешь? Октопус тебя учил?! Не знаю, хватит ли мне сил кого-то обучить.
У меня по-прежнему внутри все колотилось. Я не знала, как именно работает моя магия. Просто чувствую деньги. Словно на ощупь, определяю, что принесет прибыль, а что нет. Денежная энергия разлита в пространстве, как воздух. Она повсюду. Я чувствую ее и управляю настолько, насколько считаю возможным для себя.
— Возле вас ваза, в которой прошлые гости забыли мешочек с золотыми.
— П-ф-ф-ф, — произнесла жрица, даже голову не повернула. — Король станет наряды своей жены оплачивать содержимым вазы?! Создай деньги!
Я отвернулась. Напряглась, представила, как словно из нитей плету из воздуха золото.
— На блюдце положила, — обернулась я.
— О-о-о-о, — проныла она, взглянула на посуду и вновь запрокинула голову назад. — Ровно на шляпку для королевы! А еще?!
Меня взяла злость! Почему бы королю не отчеканить себе столько, сколько вздумается?! А вот запрещено магической гильдией! Раз существует в природе денежный дар, изволь предоставить колдуну работу, согласно дару!
Не люблю я колдовать деньги из пустоты! Между прочим, по этическим соображениям! Что легко далось, то вот так легко и уйдет на шляпки! А я вообще-то после каждого создания монет чувствую себя опустошенной.
— Давайте, лучше расскажу, где вам взять деньги, — я нависла над жрицей. — Как оставите должность, создайте школу для магов любого рода и обучайте их принципам работы с энергией денег.
Женщина поднялась и впервые посмотрела на меня с улыбкой.
— Недурно, — произнесла она, налив себе вторую чашку. — У каждого денежного мага разные особенности. Мне всегда нравилось создавать деньги из пустоты, но я вижу, что ты теряешь энергию, когда делаешь то же самое. Зато легко выдаешь прибыльные идеи! В библиотеке найдешь две книги, они помогут не умереть при создании монет.
Хотела высказать, что те две прославленные книги по денежной магии я давно читала, но не стала. Не стану ее расстраивать. Жрица и так не вызывала ничего, кроме жалости.
Глава 3. Не в деньгах счастье
— Я создаю деньги из собственной энергии, но с каждым годом становится все тяжелее и тяжелее, — бормотала жрица себе под нос. — Спина болит, голова раскалывается, ноги отекают.
Пришлось нависнуть над ней, чтобы расслышать слова.
— Ты появилась вовремя! — добавила женщина и резко поднялась. — Займешь мое место, а я хотя бы немного еще поживу в удовольствие.
— О-о-о-о, — затянула она любимую песню и начала медленно одеваться обратно в золотого истукана.
— Приятный чай, — спустя время на меня снова смотрела маска. — Заведи при дворе проверенного лекаря-мага, который будет пробовать то, что ты ешь. Чтобы не отравили.
Я, обомлев, не двигалась. Жрица, тяжело вздохнув, встала с подушек и неторопливо вышла.
Едва дверь захлопнулась, как Леард вынырнул из шкафа и, сжав меня в объятиях, заголосил:
— И для братца твоего работенка нашлась! Вот счастье! Я даже еще и магическую академию не окончил, как уже при должности! — он кружил меня в воздухе так, что стало укачивать.
— Извини, — прошептала я, настойчиво постучав брату по плечу. — Вялая я сегодня, хочу отдохнуть.
Он насупился, но на пол меня поставил. Бросил, что сходит прогуляться в ближайший лес, чтобы рассмотреть здешние травы, и вернется.