– Извините, я с вами только через мост.
– Как? А потом?
– Потом – на «Аврору». За лодкой.
– Зачем?
– Мне надо домой. Меня ждут… будут ждать на Черной речке. Водой доберусь.
После общего молчания старшой еще раз переспросил – она что, не собирается в крепость? Ведь можно попытаться там получить помощь или просто, собравшись вместе, добраться до каждого дома, раздобыв транспорт, – вывезти людей.
Даша отказалась – говорить о том, что она просто не сможет пробежать с ними, она не хотела. Еще взыграет благородство – решат идти медленнее, и наверняка если не погибнут все, то потери станут очень большими. Нет, на фиг. Да и действительно – ее ждут. И там она тоже нужна.
Остальные стали с жаром обсуждать: а не проще ли всем также погрузиться на шлюпки с «Авроры» и рвануть в крепость по воде? Споры прервал подошедший от окна военный, с оптическим прицелом в руках.
– На «Авроре» очень много упырей. Матросики и штатские, наверное, туристы. И на набережной тоже. Не получится: никаких патронов не хватит.
Все, замолчав, посмотрели на Дашу. Она опустила голову. Похоже, приплыли. Вдруг подал голос мужчина, которого они вытащили с детьми из машины с упырем:
– Девушка, у меня в багажнике лодка резиновая лежит. Неплохая. Возьмите ее. Я вас прикрою, если что. Только… сами возьмите, я не могу… ну, понимаете…
– Спасибо. – Даша кивнула. – Но времени не будет – мне же ее еще надо накачать…
– Не переживайте, – сказал старшой. – Все равно надо зачистить перед выходом окрестность – да и упыри отвлекутся немного: они своих жрут, оказывается. Тут нам, кроме прочего, коллеги рассказали всякого интересного, у них там врач попался какой-то резкий, и лаборатория какая-то секретная… или больница, так и не понял. В общем, много про этих упырей рассказал.
Он кратко, но по делу, поведал о повадках упырей – многое они уже знали, но много было и нового. Например, животные тоже опасны. Очень неприятный факт, однако. Теперь каждой кошки опасаться станешь, не говоря о собаках.
Потом быстро еще раз подбили итоги – и решили, что дальше планировать незачем, пора приступать. Стали собираться, распределять груз и оружие. Оба военных очень ловко наводили дисциплину, причем в основном утихомиривая женщин и пытавшихся вступиться за них мужей. Демократией и гуманизмом и не пахло, но очень быстро всем стало ясно, что иначе никак – самую борзую семейную пару военный подвел к окну, предложил обозреть вид из него и предупредил, что если они еще хоть раз вякнут или откажутся нести что им скажут, то в секунду их пинками погонят наружу, благо попутно отвлекутся упыри. Подействовало. Лучше всех вели себя дети – несмотря на то что обычно разбалованные современные детишки вызывали у Даши желание дать им хорошего подзатыльника как минимум, сейчас они на удивление четко и безропотно выполняли все указания, даже младшие не капризничали. Пример, однако, для многих взрослых. В процессе сборов Даша обменяла коньяк и часть еды на несколько принесенных охотниками сигнальных факелов – кто-то выяснил, что огонь завораживает упырей, отвлекая. Этим решили воспользоваться при прорыве, потому Даше отдали только два факела. Также ей удалось разжиться патронами и автомобильной аптечкой – еще старого образца, с лекарствами. Правда, просроченными, но все лучше. Пришлось и самой поделиться: одной женщине потребовались прокладки. Даша набрала ежедневных в магазине, но в сумке у нее было и несколько «серьезных», чтобы если что. Отдала пару, порадовавшись, что у нее самой «дни» придут через недельку минимум. Одной проблемой меньше.
Телефон оповестил об эсэмэске. Однако ничего хорошего. Сашкин отец прислал сообщение: «Меня не жди. Выбирайся сама». Наверное, с машиной что? Или пробки? Или еще что? Набрала сообщение: «Помощь нужна?» – почти сразу ответ: «Нет». Ну нет, так нет. Да, пересматривать план поздно, да и вариантов не видно. Придется рассчитывать на себя. Так, до Черной… а там? А там… Там есть промзона – можно попробовать разжиться транспортом, лучше помощнее. Грузовиком, например. Или колесным бульдозером. И рвануть… допустим, вдоль железной дороги, прямо по рельсам? Посмотрим. Решено: так.
Для очистки совести набрала еще раз Сашку – и тот отозвался. Даша обрадовалась, быстро объясняя ему ситуацию. Но радость вскоре оборвалась – выяснилось, что эта скотина полдня как дома! И не отвечал на звонки, и сам не позвонил! Даша едва не впала в истерику, даже заплакала. Впрочем, быстро опомнилась и стала давать цеу. Закончила разговор, когда мобильник пискнул разряжаемой батареей.