Ридли подошла к самому дальнему шезлонгу и начала сжимать края подушек, пока не почувствовала твёрдый кусок.
— Попался!
Она расстегнула чехол подушки сбоку, и, просунув руку внутрь, практически в самом дальнем углу пальцами нащупала ключ.
Панель сигнализации дома была установлена сбоку от двери. Ридли бросила рюкзак на пол, а затем ввела код безопасности. Ответом ей было молчаливое мигание трёх красных огоньков.
«Доступ запрещён».
— Ладно. Позволь мне попробовать еще раз. — Ридли вытерла ладони о джинсы и, затаив дыхание, снова набрала код.
«Доступ запрещён».
— Черт! Я знаю, что набираю это правильно. — Она достала телефон из кармана и нашла письмо от сестры. Возможно, она что-то забыла? Прошло несколько месяцев с тех пор, как она получила письмо.
— — — — —
От: Рейны Винтерс (rwinters@modelco.net)
Кому: Ридли Уэллс (riri7@gigimail.com) Тема: На всякий случай
— —
Вот мой адрес: 1616 Кресент Драйв, Нью-Хейвен, Вирджиния, 23665.
Код безопасности наш день рожденья. (4 цифры, месяц и день). Всегда добро пожаловать.
Целую, Рейна.
— — — — —
Сообщение было довольно простым, и, видимо, Рейна наверняка забыла сказать ей об одном из шагов.
Ее сестра не отвечала ни на какие сообщения и звонки с тех пор, как уехала два дня назад.
«Наверно он все еще злится на меня», — мелькнула у Ридли мысль.
Не то, чтобы она могла винить ее. Их последний спор был насчёт Книги рекордов.
— Думаю, я осталась одна. — Она глубоко вздохнула и снова вытащила свой мобильный. Скоро обед. На улице было довольно влажно и душно, а она стояла даже не под прямым солнечным светом. Ее футболка прилипла к влажной коже между грудей, и Ридли не могла дождаться, когда, наконец-то, у нее появится возможность принять душ.
Как только она выяснит, как попасть в дом.
Возможно, она должна была нажать на кнопку «Enter» и что-нибудь еще после этого? Ридли вернулась к панели безопасности, ввела код и нажала «Enter».
«Доступ запрещен».
— Отлично…
В этот момент дверь дома, находящегося по соседству, громко захлопнулась, отчего Ридли инстинктивно переместилась в тень, чтобы не быть заметной.
Вышедший из соседнего дома мужчина, прошел по заднему дворику и на несколько мгновений задержал взгляд на доме Рейны, но так и не заметил Ридли. Через пару минут он вернулся в свой дом.
— Почему я всегда попадаю в подобные ситуации?
Это был такой район, где все выглядело словно из рекламы гольфа. И ее помятая футболка и поношенные джинсы точно не вписывались в те реалити-программы про моду.
С удачей Ридли соседи ее сестры обязательно вызовут полицию, если она будет болтаться здесь слишком долго, а разборки с полицейскими точно отнимут у нее часть жизни.
Она оглянулась на дворик.
Дом позади дома сестры был таким же внушительным, но выполнен был из бежевого кирпича. Позади дома был широкий внутренний дворик и чудесная маленькая беседка. Дворы дома сестры и соседского были разделены небольшим ручейком.
«Вода!»
Трава под ногами Ридли была рыхлой, когда она пересекла газон.
Она была уверена на все сто процентов, что выглядела как обезумевший в пустыне путешественник. Ридли упала на колени и зачерпнула ладошками прохладную, чистую воду, от чего разноцветные рыбки в ручейке бросились врассыпную из-под ее рук. Она черпала воду горсть за горстью, пытаясь хоть немного охладить разгорячённую кожу, умыла лицо, шею. Во время путешествия к дому сестры Ридли была настолько целеустремлённой, что старалась делать как можно меньше остановок, поэтому даже такой небольшой, но такой необходимый душ позволил ощутить себя в нирване. Прохладная вода стекала по подбородку, шее, ее прохладные капли скользили под футболку, но Ридли было все равно. В этот момент для нее не было ничего лучше такого импровизированного душа.
— Привет, что ты делаешь?
Ридли обернулась. Две пары глаз маленьких мальчуганов с любопытством наблюдали за ней в паре футов от нее.
— Мой папочка сказал, что мы пойдём на пикник. Это значит кушать хот-доги! — поспешно сказал старший из двух мальчиков, проговорив все слова на одном дыхании. Младший же мальчик, молча стоял, наблюдая за ней и посасывая большой палец.
Старший мальчик сделал шаг вперед. Он залез в карман и достал смятую салфетку, которую предложил Ридли с нерешительной улыбкой.