Ты позволишь мне остаться у тебя дома?
Не то, чтобы обычно она была невежливой, но она казалась ошеломлённой и невероятно благодарной за это предложение.
Он смягчился, вспомнив выражение ее лица. Почему сейчас она так на него влияла? Они были соседями почти полгода.
Его мальчики обожали ее, и она всегда была очень дружелюбна, но он никогда не чувствовал ничего, кроме мимолётного интереса. Но в этот раз она казалась другой.
Даже можно сказать более близкой. Что было опасно, во многих отношениях.
Он нажал на быстрый набор на своем телефоне и ждал, когда зазвучат гудки вызываемого им абонента. Как и ожидалось, его звонок был переадресован на голосовую почту.
— Привет, Лен, это Джексон Александер. Один из моих соседей не может попасть в дом. Вы, вероятно, уехали из города на выходные, но если нет, то дайте мне знать. Она пока останется со мной. Спасибо.
Джексон сделал еще несколько звонков в другие компании, после чего сунул телефон в карман. Теперь им оставалось только ждать. Было мало шансов, что кто-нибудь сможет выехать на его заказ в выходной, но альтернативой тому были выходные в компании супермодели. Рейна Винтерс была из тех женщин, от которых он обычно держался подальше.
После смерти Синтии его друзья практически затолкали его в бар для одиночек, решив вывести его из депрессивного состояния. Джексон встречался с певицами, актрисами, спортсменками и светскими львицами. Блондинками, брюнетками и со всеми другими существующими оттенками волос. Соблазнительными и стройными, злящимися и хихикающими. У него была цель полакомиться всеми женскими прелестями, которые он упустил, женясь молодым.
Ему представлялось, что если он сможет похоронить себя в женском внимании, то сможет забыть, что единственная женщина, которую он хотел, ушла навсегда.
Потом он встретил Алану. В ней было все, чего он хотел в женщине: сексуальная, талантливая и амбициозная джазовая певица. Она была кем-то, с кем он мог поговорить о бизнесе и рассказать о своих идеях о создании нового альбома. Она была в восторге от проекта и даже вызвалась петь. Когда она начала давить на него, чтобы он уделял ей больше своего времени, и на обязательства перед ней, Джексона стало преследовать чувство вины за то, что не мог дать ей то, что ей было нужно.
До того дня, когда он обнаружил ее голую задницу над столом своего ассистента.
В конце концов, Алана не была особенной. Она была просто еще одной певицей, ищущей свой большой прорыв, готовой сделать все, что угодно или с кем угодно, чтобы добраться до верхних строчек чатов. Они расстались, но Джексон получил ценный урок.
Однажды он влюбился в фантастическую женщину, и шансы, что это снова произойдёт с ним, были где-то между «не произойдёт» и «снег в аду».
С тех пор он встречался только с женщинами, которые знали его позицию «отношения без обязательств» и не претендовали на большее. С восходящими звёздами, которым нужен был кто-то, с кем можно пройтись за руку на премьере фильма, и моделями, которым нужно сопровождение того, кто не был красивее, чем они.
Но в тот момент, когда он увидел на земле Рейну с большими глазами, направленными на него, в которых плескалась растерянность, он испытал почти сногсшибающее чувство тоски. За последние три года ни одна другая женщина не заставила его нарушить правило «без обязательств». И никто не пробудил инстинкта утешить и защитить. До сих пор. До Рейны.
Что означало, что ей действительно нужно было уйти.
Джексон прошелся по коридору в комнату сыновей, где Николас помогал Крису с одной из его игрушек.
— Папочка, посмотри, что сделал дядя Ник! Он починил моего робота. Он светится и снова издаёт звуки! — Крис продемонстрировал Джексону игрушку, которую сломал на неделе.
Джексон в шоке посмотрел на брата:
— Я пытался починить его целую вечность. Что ты сделал?
— Я ударил его. Сильно, — усмехнулся Николас.
Крис подхватив игрушку, на вытянутых над головой руках стал совершать ею «полёты» по комнате, издавая при этом характерный звук.
— Так просто…
Джексона прервал звук входящего сообщения на его телефон.
— Надеюсь, это слесарь, — пробормотала Джексон, доставая из кармана телефон и нажимая кнопку, для прослушивания входящего звукового сообщения.
— Эм… Да, здравствуйте! Это Линда Тейлор-Уайтинг. У меня назначено собеседование сегодня днем на должность няни, — она сделала паузу и откашлялась несколько раз. — Я прочитала заметки агентства о ваших детях, и там говорилось, что один из ваших мальчиков очень любит насекомых. Я не уверена, что была бы лучшим кандидатом в этой ситуации.