Ранним визитом меня оповестила Алекс:
-Привет.
-Привет, входи, - я вернулась в гостинную, и подруга прошла вслед за мной.
-Как дела? - Она присела в кресло.
-Бывало и получше, а у тебя? - Я оказалась на прежнем месте.
-У меня? - Алекс улыбнулась. И не просто улыбнулась, она готова была прыгать от счастья. - У меня замечательно! - Её глаза сверкали.
-Что случилось? - Я смотрела на неё удивлённо, с улыбкой.
-Вчера вечером мне позвонил Бэк, - её брови поднялись, - он был так добр ко мне. А ещё Бэк попросил о встрече.
-И ты согласилась? - На несколько минут я забыла о своей головной боли.
-Ты шутишь? Конечно! - Через пару секунд она добавила, - но сегодня он не может, мы договорились на завтрашний вечер.
-Я рада за тебя, - я обняла подругу. И, кажется, Алекс была единственной, кем я всегда дорожила и боялась потерять.
-Ты не представляешь, как я рада, - с её лица не сходила улыбка, - не могу поверить!
-Может, хочешь пить?
-Нет, - всё с той же неподдельной улыбкой подруга замотала головой.
-Просто ты так всё это рассказываешь, что мне кажется, что у тебя во рту пересохло, - я засмеялась и вернулась на своё место.
В ответ Алекс тоже засмеялась. Потом она начала подозревать что-то:
-Я вот думаю, это ведь не просто так. Ему кто-то рассказал.
-Почему ты на меня так смотришь? Я ничего не говорила, - я подняла руки на уровне шеи, повернув их ладонями к Алекс.
-Только ты об этом знала.
-Нет.
-«Нет» - это не только ты? - Подруга широко раскрыла глаза.
-«Нет» - это я не рассказывала ему, - было тяжело ей врать. Но, если бы я сказала ей правду, мне бы досталось ещё больше.
-Ладно, я пойду. Я забежала всего лишь на пару минут, - на её лице снова засияла улыбка, - поделиться новостью, - она вышла за дверь, - пока.
-Пока, - моя улыбка пропала.
Я закрыла дверь и побежала звонить Бэку. Я ходила по комнате туда сюда. Он ответил с третьего раза:
-Слушаю.
-Бэк, ты решил меня сдать? - Несмотря на моё разочарование, мой голос был радостным.
-Не понимаю... - Потом он явно вспомнил, - а что-то не так?
-Да! Алекс меня убьёт, если узнает, что я тебе всё рассказала.
-Не бойся, я же тебя не выдам, - он засмеялся.
-Ты уже выдал.
-Как?
-«Своим милым голосом и просьбой о встрече», - после того, как я спародировала Алекс, послышался смех на всю гостинную. От своего тона мне стало смешно.
-А она тебе уже всё рассказала? - Он сделал ударение на глагол, - ещё и десяти нет!
-Да, рассказала. Она ведь тебе нравится, я права?
-Нет.
-Тогда ты решил ей одолжение сделать?
-Нет.
-Тогда в чём смысл давать ей надежду? - Я присела туда, где меньше пятнадцати минут назад сидела Алекс.
-Я хочу пообщаться с ней поближе.
-А почему не сегодня, а завтра?
-Ко мне родственники приезжают. Точнее они приезжают не ко мне, они уйдут с моими родителями к друзьям, а Бриану не с кем оставить.
-Это твоя кузина?
-Да, ей пять лет.
-Так пригласил бы Алекс к себе домой, в чём проблема? - Я ухмыльнулась.
-Бриана будет отвлекать нас. За ней нужен постоянный присмотр.
-Хочешь, - в моей голове возникла великолепная идея, - оставь её у меня. Хотя мне и сестры хватает, - я засмеялась, - но я серьёзно, мне не трудно.
-Нет, не хочу обузу на тебя оставлять. Мне ещё и достанется.
-Так вы завтра вечером пойдёте?
-Да, а что?
-Хочу знать, со скольки нельзя звонить.
-Я думаю, с шести.
-Ты придумал, в какое место её сводить? - Не дав ему ответить, я замечталась, - сходите в кино, или в парк развлечений, покатайтесь на аттракционах...
-Стоп! Стоп! Виола, - я услышала его смех, - но, а про парк ты была права, только не развлечений, а просто в парк. Потом можно будет перекусить где-нибудь.
-Бэк, скажи мне что это?
-В каком смысле?
-Это свидание? Просто прогулка друзей или же.... Свидание? - Я тоже засмеялась.
-Скорее всего, и то, и другое.
-Такого не бывает!
-Тогда прогулка друзей.
-Бэк... - Я сказала это протяжным голосом.
-Ты ведь хотела знать, а это и есть правда. Не знаю. Я сам ещё ничего не знаю, а ты требуешь тебе рассказывать. Просто до этого момента я с ней не был наедине. Ты всегда была рядом. Но я позвоню тебе завтра, как вернусь домой.
-Хорошо.
-Машина подъехала, приехали, наверное. Пока.
-Пока.
В полдень вся семья сидела за столом и обедала. Даже Эли. Но она ни с кем не разговаривала. Если спросят, ответит. А сама разговор не начинала.
-Во вторник постараюсь пораньше освободиться, чтобы походить по магазинам, - мама разговаривала, ни на кого не смотря.
-А у тебя будет же отпуск?
-Виола, не разговаривай с набитым ртом, - папа взглянул на меня.
-В среду начинается, а у папы во вторник.
Я посмотрела на сестру: она была такая же напыщенная, как и вчера вечером. После обеда я решила немного порисовать. Но, когда рисунок был лишь наполовину закончен, меня отвлек громкое захлопывание двери и крик моей сестры: