— В конце концов, ты здесь только ради этого идиотского камня. Кстати, нет никакой гарантии, что Втри придет, и вообще, что это она.
Жаннет замерла на самом краю портала.
— Ты… идиот! Чертов придурок. — Жаннет развернулась к Шусу и бросилась ему на грудь, — придурок ты чертов… неужели ты думал… что я… идиот!
— А, Жаннет, ты… я, в смысле, пожалуйста, хватит… я не хотел тебя обидеть… я просто…
Шус неловко положил руки на дрожащие плечи Жаннет. Он совершенно не представлял, что делать. В конце концов, это бы первый случай, когда на его груди кто-нибудь плакал. Или
нет, был один случай. Сразу после снятия осады Холдар устроил вечернику в «Круглом столе», который стал его любимой забегаловкой. Несмотря на то, что Шус не так уж и много выпил, он весьма плохо запомнил события той ночи. Он даже четко не мог сказать, кто был в их компании, а кого не было. Наверное это из-за того, что в ту ночь даже от воздуха в Лендале можно было запросто захмелеть. Но он абсолютно четко запомнил, то что уже под конец Холдар плакал на его плече. Но скорее всего он просто перепутал плечо Шуса с грудью какой-нибудь официантки. Здесь было совсем другое. В этот раз красивая девушка, с которой у него были весьма близкие отношения, плакала на его груди и похоже как раз из-за него. Он погладил намокшую от снега голову Жаннет. Та подняла, до этого упертое в его куртку, лицо. По нему текла какая-то жидкость. Нельзя было со стопроцентной уверенностью сказать, слезы это или растаявший снег. Шус всем сердцем надеялся, что снег.
— Какой же ты чертов идиот, — повторила Жаннет, но до того как они успели сделать или сказать еще хоть что-нибудь откуда-то сбоку донесся знакомый голос.
— Абсолютно с этим согласна! Этот факт, к сожалению, подтвержден и не подлежит сомнению. Вот только что значит чертов? Это какое-нибудь особо веселое ругательство?
— А… Втри?!!! — закричал Шус, лихорадочно вращая глазами и пытаясь найти источник этого голоса.
— А кого ты думал увидеть после такого торжественного послания?
Жаннет, только теперь понявшая, что здесь кто-то есть, мгновенно вскочила на ноги, приняв стойку хищницы, ищущей жертву. Ее взгляд остановился на силуэте у противоположного края портала. Силуэт был одет в черную куртку, почти такие же как у них теплые ботинки и черную же шапку. Из-под шапки до плеч спускались черные волосы, обрамлявшие лицо с зелеными глазами, небольшими ямочками на щеках и носом с горбинкой. Насколько Жаннет помнила ту девушку с фотографии, то это была та, кого они искали. Взгляд Шуса был устремлен туда же.
— Ты здесь давно? — спросил Шус.
— Достаточно. И как вам не стыдно делить мой брильянт, даже не спросив меня?
Услышав это Шус и Жаннет как-то невольно отпрянули друг от друга.
— Как ты здесь оказалась?
— Ну, вообще-то, это я должна тебя спросить! В конце концов, если ты распространяешь во всяких паршивых газетках такие вредные послания, ты должен знать, что я здесь есть.
— Почему вредные?
— Ну если ты пишешь такие провокационные статейки, ты должен понимать, что за мной охотятся здешние защитники закона и здешняя организованная преступность. Впрочем, я никогда не видела разницы между ними. А вот откуда ты здесь взялся. Неужели замучила совесть и ты решил покаяться за свои идиотские писульки?
— Какие писульки? — Шус спросил об этом уже без особого интереса, поскольку доза душевных переживаний на ближайший месяц была исчерпана за какие-нибудь пять минут.
— Как это какие! — напустилась на него Втри. — А кто по-твоему написал мне вот это?!
Втри сунула в нос Шуса какую-то свернутую бесчисленное количество раз бумажку со следующим содержанием:
«Втри, профессор Сэйлэнар попросил меня передать тебе, чтобы ты пришла в его кабинет. К сожалению, у меня нет времени, я, как видишь, подсунул записку под твою дверь. Итак, передаю. Ты должна прийти в кабине профессора Сэйлэнара.
Шус.»
— Не писал я этого!
— Но почерк ведь твой!
— Мой, но тебе не кажется, что здесь есть несколько нестыковок?
— Каких, например.
— Как, например, я проник бы к твоей двери? Я в жизни не пойду в твое общежитие. Мне хватило и одной встречи с миссис Полинасес. Ведь ее так зовут?
— Ну, наверное.
— К тому же я сам получил записку от директора. И, вообще, кто просил тебя проходить через ту дверь?
— Откуда ты знаешь?!
— Да потому, что я сам попал сюда именно так!
— Постойте…
— Как это, точно так же?
— Послушайте…
— И причем здесь какая-то записка от директора…
— Черт подери! Заткнитесь, пожалуйста! Конечно, воссоединение родственников — это очень здорово, я все понимаю. Но не могли бы вы что-нибудь мне объяснить, хоть вкратце? — вклинилась в разговор Жаннет, стоявшая все это время где-то в сторонке, пытаясь понять, о чем собственно речь. — Какие директора и вообще, какого черта!
— Родственников?! — в один голос воскликнули Шус и Втри.
— Ну да. Юр, ты же говорил, что она твоя кузина?
— Я — его кузина? Что за глупости ты наговорил этой несчастной девушке? Я родственница этого… этого его?!
— Ничего не понимаю. Ты же говорил, что она твою кузина, Юр?
Обе девушки начали сверлить Шуса взглядами, что было вдвойне страшно. Даже каждую из них по отдельности он с трудом выдерживал, но обе сразу…
— А. Ну, понимаешь, Жаннет… Я правда такое говорил?
— Правда, правда!
— А вспомнил. Тогда ведь я еще не раскрыл правды о себе, а потом как-то забыл, да и неудобно было как-то говорить тебе, что я и насчет этого соврал. Иначе бы ты решила, что я неисправимый врун.
— Ты и есть чертов неисправимый врун. Можешь в этом не сомневаться.
— Может все-таки поговорим о более насущных вещах. В конце концов, какая разница сестра мне Втри или нет.
— Очень даже большая разница! — в один голос заявили обе девушки.
— Ладно, Втри не моя родственница, но все остальное, что я тебе говорил — правда. Втри подтвердит.
— В смысле, что ты из параллельной вселенной и учишься там в какой-то магической школе?
— Ага, именно это. Втри, ведь подтвердишь?
— Как ни странно примерно так дело и обстоит. И на свое горе я — его одноклассница, — подтвердила Втри. — А теперь ты мне все-таки объяснишь, как ты оказался здесь.
— В смысле, около музея?
— Во имя всех богов, хватит корчить из себя законченного болвана. Нет, конечно же. Как ты вообще оказался в этом мире или как это называется.
— А может, вначале ты?
— Я первая спросила!
— Ладно, — Шус глубоко вдохнул, выдохнул, приводя свои голосовые связки в порядок.
Обе девушки уселись на скамейку приготовившись слушать. Жаннет проявляла к рассказу Шуса не меньше, если не больше любопытства, чем Втри. Ведь она обладала уже несколькими вариантами произошедших с Шусом злоключений и ей не терпелось пополнить свою коллекцию.
— Все началось с того, что я обнаружил записку под своей дверью. Это произошло…
Следующие полчаса Шус, как можно более красочно, пренебрегая иногда ради искусства достоверностью, поведал двум девушкам свою историю, опустив при этом некоторые неважные по сути дела моменты. И несмотря на то, что воспоминания Жаннет об событиях последних дней утверждали несколько другое, она заслушалась и почти не обращала внимания на эти небольшие искажения фактов. Что же касается Втри, то грызли ее сомнения насчет достоверности истории Шуса. И самым главным ее аргументом являлось:
— Шус ты не мог вести себя настолько рассудительно! — заявила она когда Шус закончил, — К тому же эта девчонка — моя ровесница. Может, старше на год-другой, но не более. Она никак не может быть капитаном пиратского корабля. Кончено, это совсем другой мир, но насколько я смогла понять, люди здесь абсолютно такие же, и я уверена, что те, кто идет в наемники, здесь тоже не сильно отличаются от…
— Какого черта! Как это я — не капитан! — перебила Жаннет, отстранившись от нее.