— Что ты читаешь? — Жаннет встала на цыпочки, чтобы присоединиться к чтению.
«Где ее хозяева, я не знаю, но судя по количеству пыли, что была здесь, когда я пришла, их нет довольно долго. На этом, пожалуй, все. Ах, да! Чуть не забыла. Камень лежит под кроватью. Конечно, если сюда залезут воры, они сразу же бросятся смотреть, что это за камень. Но вряд ли сюда кто-нибудь залезет.
Втри»
— Ну, ничего нового она нам не сообщила, — подытожила Жаннет, закончившая чтения почти одновременно с Шусом.
— Как это, ничего не сообщила? Камень здесь. Интересно, она его просто так сунула под кровать?
— Кончено же нет. Он в сумке.
— Постой. Ты уже успела его найти? До того, как прочла письмо?!
— Было бы что искать! — Жаннет гордо выпятила грудь.
— И что будем делать?
— Ждать, пока она придет.
— А что, если…
— Если ее схватят или уже схватили? Ну тогда об этом, наверное, скажут. Кстати, включи телевизор.
Следующие часов шесть прошли весьма прозаичным образом. Телевизор не работал. Точнее, какие кнопки они ни нажимали, на экране было написано: «Профилактика до 06:30. Просим извинения за неудобства».
В итоге Жаннет сидела, уткнувшись носом в компьютер. Что именно она пыталась найти, Шус так и не понял, хотя простоял за ее спиной довольно долго. Еще Шус долго стоял у книжного шкафа в спальне и пытался найти хоть что-нибудь, что можно почитать. В итоге он пришел к выводу, что у владельцев квартиры просто отвратительный вкус. В конце концов он остановился на учебнике новейшей истории. Если бы кто-нибудь ему сказал, он что будет читать учебник от нечего делать, он бы этого кого-то как минимум назвал бы сумасшедшим. Но с другой стороны, читать учебник из другого мира почти так же интересно, как читать выдуманную историю, хотя язык изложения был несколько суховат. Но несмотря на то, что Шусу стало безумно интересно, когда же изобрели гипер-двигатель и когда и с кем воевал Единый союз пролетариев, сон свалил его после первых пяти страниц вступления.
Приснилось Шусу нечто сумбурное и плохо запоминающееся. Все, что он запомнил — это то, что он шел. Куда и зачем, он не помнил или даже не знал. Он даже не мог сказать, что окружало его. Вполне возможно, что вокруг вообще ничего не было. Вдруг в его плечо вцепились чьи-то когти. Шус с ужасом повернул голову и увидел морду собаки с горящими красными глазами, острыми ушами и хищно раззявленной пастью. Уши пробивались сквозь каштановые волосы и, насколько Шус смог разглядеть, морда была приделана к молодому женскому телу.
— Хватит дрыхнуть! — прорычало чудовище демоническим голосом.
— А, нет, не надо, — стал умолять Шус, что было вполне естественно для человека, увидевшего перед собой этакое чудище, пусть даже и во сне.
— Что это там не надо, черт тебя побери! — продолжало чудовище.
— Нет, я не хочу туда! Я тебе не отдамся!!!
— Что за чушь ты там бормочешь? Ты часом не заболел? — голосом, преобразившимся в голос Жаннет, продолжало чудовище.
Это еще больше испугало Шуса. Когда раззявленная плотоядная пасть тебе угрожает страшным басом — это, конечно, плохо, но, по крайней мере, логично, а вот когда эта же самая пасть начинает беспокоиться о твоем здоровье приятным женским голосом… вот тогда дела действительно плохи. Тогда уже можно идти к людям в белых халатах и смело заявить: «док, помогите мне, я сошел с ума.»
— Нет, ты просто притворяешься, — разочарованно продолжил монстр голосом Жаннет, — Па-адьем! ЧП, нас атакуют чертовы ублюдки! А ну, взял…
— Что, где? — практически лишенным вопросительных интонаций голосом, пробормотал Шус.
Он разлепили глаза. Оказалось, что за плечо его схватила не когтистая лапа, а стальная хватка Жаннет, что, впрочем не сильно отличалось от первого. Она нависла над ним, как Психея над спящим Амуром и что есть силы трясла за плечо. На счастье Шуса, в руках она не сжимала никаких древних осветительных приборов иначе бы он, в отличие от серийного маньяка Эллады, получил бы не легкий ожег от одной капли, а ожег третий степени ста процентов поверхности кожи.
— Наконец-то проснулся, — недовольно произнесла Жаннет, смачно зевнув.
— В чем дело, какие воры?
— Ни о каких ворах я и не говорила. И… Впрочем, без разницы. Просто нужно было, чтобы ты проснулся, а ты никак не просыпался.
Шус бросил страдальческий взгляд в сторону классических круглых настенных часов, висевший в большой комнате. Он спал на кровати в спальной, но дверь была открыта, и часы были хорошо видны. Часы бессердечно показывали восемь часов. Восемь часов?! Шус бросил взгляд на Жаннет. Та выглядела слегка помятой и растрепанной, а на правой щеке красовался, впрочем уже почти стершийся, отпечаток полоской печатной машинки.
«Надо будет все-таки спросить, как она называется», — промелькнуло в голове у Шуса.
Жаннет опять зевнула. Это действие заставило Шуса заподозрить в предках Жаннет змею или еще какую-нибудь рептилию, с подвижной нижней челюстью.
— А сейчас уже утро? — спросил Шус.
— Да, — ответила Жаннет. Только теперь Шус заметил, что ее голос был на порядок менее дружелюбным, чем обычно, а в каждой интонации проскальзывало: «Господи, можешь устроить конец света?!». Ее лицо выглядело помятым и имело несколько неестественный цвет, а под глазами гнездились огромные круги.
— Что это с тобой? — озвучил свои наблюдения Шус.
— Все в порядке.
— Просто ты…
— Я же говорю ВСЕ В ПО-РЯД-КЕ!
— А ты спала? — наконец-то догадался Шус.
— Да, пару часов, вроде бы, — Жаннет умолкла, после почему-то смутилась, но через несколько секунд все же продолжила почему-то оправдывающимся тоном, — просто мне нужно было кое-что найти. Кое-что важное для дела. А сделать это отсюда, с Эгриси не так уж и просто. Здесь так экранируют интернет. Не то чтобы выхода в галактические сети не было. Просто сделать это довольно сложно. После зашла на один форум… Проверила почту, а там висела куча непрочитанных писем. Пока со всем разгребалась… Последним оказалось объявление о золотой неделе в моей он-лановой RPG-шке. А последнее время все времени не было. Да и вообще его у капитана мало. Залезла. Прокачалась на три левела… ну я играю… иногда. Отвлечься помогает… И когда я расправлялась с боссом в подземелье, я вроде бы заснула… И вообще, почему это я перед тобой оправдываюсь!
— Прости. Я не хотел… А можешь объяснить, что ты только что сказала. Я только понял, что ты сидела всю ночь перед этой штуковиной. Компьютером, вроде бы. И заснула перед ним.
Жаннет окинула его непонимающим взглядом и уже готова была сказать все, что думает о человеке, который в начале двадцать второго веке не знает, что такое онлайновая RPG, левел, интернет и компьютер, но вовремя вспомнила, что Шус из совершенно другого мира с другими законами. Осознав это, Жаннет просто ответила, — да, примерно так все и было.
— Понятно, — порадовался Шус собственной дедукции и способности увидеть смысл в огромном количестве иностранных и технических слов. — А собственно зачем ты проснулась и разбудила меня?
— Твою подругу поймали.
— Втри? Но как? Когда? Откуда ты об этом узнала?
— Долго объяснять и уж тем более пересказывать. Просто посмотри. Наверняка сейчас идут какие-нибудь утренние новости. — С этими словами Жаннет подошла к телевизору и нажала на кнопку.
Телевизор издал тихий, едва различимый писк, поменял оттенок, загоревшись каким-то внутренним светом. Постепенно на его поверхности стали проявляться тени, превратившиеся через пару секунд в четкую картинку. Шус наконец-то увидел телевизор в работе, но в данный момент это заботило его меньшего всего, несмотря на то, что последние дни он при первой удобной возможности пытался это сделать, но его преследовала фатальная неудача.
Из утробы телевизора донесся голос, а поверхность показала человека в костюме, сжимающего в руках что-то вроде маленькой булавы или гипертрофированно большого пестика. Он стоял посреди поля с довольно жиденькими карликовыми деревцами, поддерживаемыми жердочками. С ветвей деревьев свисали гигантские стручки гороха или бобов. Стручки были не меньше полуметра. Голос говорил: