— Здесь, в центральной области, в колхозе опытных разработок «Юная пионерка» начат сбор ГМ горошка, чей урожай превысил ожидания наших ученых в десятки раз. С территории сто квадратных гектаров планируется собрать до миллиона центнеров этого нового овоща. Что и неудивительно, учитывая размеры каждой горошины. Я стою рядом с председателем колхоза, ветераном красного космодесанта, старшиной, прошедшем через пекла космических сражений и орденоносца многих государственных наград, Василием Андреевичем Суррогатским.
Изображение в телевизоре отдалилось от человека в костюме. Справа от него стоял еще один человек лет сорока с чертами лица, будто выточенного эволюцией в те далекие времена, когда самым совершенным инструментом для ваяния из камня был другой камень, которым стукали о будущее произведение искусства. Он был одет в клетчатую рубашку с короткими рукавами. Вся левая рука от локтя и ниже почему-то отливала металлом и была значительно тоньше нормальной человеческой руки, а на месте расположения сгибов были шарики.
— Скажите, Василий Андреевич, как вы, человек пришедший на столь высоконаучное предприятие всего несколько месяцев назад, смогли добиться таких результатов?
— Это было несложно. Я просто, просто, просто… — ветеран несколько раз дернул головой. После чего ударил себя по шее и продолжил, — перенес опыт со своей бывшей работы.
— Очень интересно. А вы не могли бы ответить на один вопрос. Правдивы ли те сообщения, в которых говорится от том, что ГМГ приводит к раннему старению, раку и выпадению волос?
— Это все вранье! Слухи распускаемые проклятыми империалистами и их шпионами, шпионами, шпионами, шпионами…
Неожиданно картинка сменилась. Теперь на экране появилась женщина в пиджаке, сидевшая за столом. За ней был виден зал за стеклом, по которому ходили люди. По какой-то причине все: и стол, и стены и даже стекла были красного цвета. Шус предположил, что это из-за чрезвычайной дешевизны красных красителей. Женщина в течение пары секунд сидела с неподвижным лицом, после чего как будто бы внезапно отошла от наркоза и начала говорить:
— Простите, из-за технических неполадок пришлось прервать трансляцию из колхоза «Юная пионерка». Мне сообщают…, — на лице женщины не дрогнул ни единый мускул, но Шусу почему-то показалось, что сообщение ей не понравилось, — …мне сообщают, что проблемы будут устранены через несколько минут. В ближайшие дни вы сможете ознакомиться с записью этого репортажа. А теперь к другим новостям.
— Вчера, как мы уже сообщали, была задержана опасная преступница, ограбившая музей нашей столицы. Напомним. Она проникла в музей и, выбив витрину одного из стендов, похитила брильянт в 314 карат. После чего, воспользовавшись огнестрельным оружием, ранила нескольких охранников и скрылась в неизвестном направлении. Она не является гражданкой ЕСП и по имеющийся у нас информации принадлежит к шпионской или ренегатской подпольной организации. Нам сообщают, что у нее были сообщники, скрывающиеся где-то в Юнинограде до сих пор. Они будут без сомнения вскоре пойманы. Что же касается похищенного камня-то, то по всей видимости, она его уничтожила, исполняя какой-то языческий обряд. Медицинская экспертиза установила, что девушка больна паранойей и будет отправлена в лечебницу «Черные кущи», находящуюся в лесу в Юнонградской области. 150 километров по северному шоссе и еще 50 на восток вглубь леса.
— Но все было не так! — Шус вскочил на ноги, не в силах сдержать своего возмущения.
— Что ты так нервничаешь? — поинтересовалась Жаннет у Шуса.
— Но почему они все наврали? — уже более спокойным голосом продолжил Шус, — ведь все было не так. И Втри нам рассказывала и в той газете не так было написано.
— Ну, возможно им дали уже подкорректированную информацию, хотя скорее они так привыкли перевирать новости, что если даже их поросят с самых верхов, они вряд ли смогут дать абсолютно правдивую новость. К тому же, тебе не кажется, что то, чем стреляла Втри в охранников музея, не так уж важно в сложившейся ситуации? Намного важнее, что нам с этим теперь делать.
— А-а… да ты права…
— Даже не начинай опять молоть всю эту ерунду на счет того, что это твое личное дело и что камень уже у меня, хорошо?
— Конечно.
— Еще раз повторяю, что нам делать?
— Разумеется ехать в эту лечебницу и спасать ее!
— А тебе не кажется подозрительным, что воровку без каких-либо психологических отклонений, не считая того, что у нее чешутся руки, но за это как раз сажают, а не лечат, отправляют в психушку?
— Ну-у… вообще-то нет. Откуда я знаю, как у вас здесь положено.
— Поверь, у нас так не положено. К тому же, даже если допустить, что в этом нет ничего странного, как ты думаешь, всегда ли в новостях сообщают, куда и в каком направлении отвозят пойманного преступника, с точностью чуть ли не до градусов.
— Да откуда… Ты хочешь сказать, что это ловушка?
— Да.
— Но раз так, почему же они сделали эту ловушку столь простой, что ее заметил бы даже пятилетний ребенок?
— Ну, во-первых, ты же не заметил, а рвался в бой с неизвестным врагом с доблестью, достойной чертового самоубийцы, съевшего пачку снотворного пополам с газировкой, — невинно напомнила Жаннет, — а во-вторых, мы ведь не бросим ее.
— Но ты ведь сказала… Да, ты права. Но все-таки. Что же мы будем делать?
— У меня уже есть одна идейка…. Пошли.
— Что, уже? Но я ведь даже не поел.
— Я на всякий случай сгребла в твою сумку все, что было из не скоропортящихся и хорошо упакованных продуктов. С голоду не помрешь. Сейчас же нам нужна машина. Мне нужно связаться кораблем.
— В смысле, твоим космическим кораблем, висящем в космосе в боги знают в какой дали от нас?
— Да, именно с ним. И не так уж они далеко. Я приказала Скворцову держаться в полупарсеке от границы этой звездной системы.
— А зачем нам для этого автомобиль?
— Так нас будет труднее засечь, хотя и вероятность этого не очень велика. Сигнал отправляется специальным кодом, который без специального приемника воспринимается просто как помехи. Нет времени объяснять, пошли!
Не говоря больше ни слова, Жаннет схватила Шуса за рукав и поволокла к выходу.
— Постой, дай хоть одеться! — взмолился он.
— А что ты делал все то время, пока я говорила?!
— Тебя слушал.
— Чертов кретин!
Шус оделся с максимальной, на какую был способен, скоростью. Несмотря на то, что он управился в армейские две минуты, на лице Жаннет была нарисована маска нетерпения и недовольства, как будто бы она провела в ожидании долгие и мучительные века. Увидев, что Шус готов, она опять схватила его за край рукава, правда на этот раз куртки и выволокла наружу. Внутри остались включенными свет в туалете, телевизор и компьютер. Дверь Жаннет все-таки закрыла, на это у нее ушла пара секунд. Перед внутренним взором Шуса предстали лица хозяев подвала, когда они вернутся в свою картину и обнаружат разгром, признаки взлома и непомерные счета за электричество. Совсем как в одной горской сказке из тех, что Шус слышал в детстве. В мозгу Шуса видно что-то переклинило и там стали проноситься обрывки этого потрясающего произведения фольклора.
Как-то раз одни непослушный бараномамонтенок убежал из стада, и пастушек отправился его искать. Бараномамонтенок привел пастушка к гигантскому многокомнатному и двухэтажному гнезду Фалкийского орла. (Разновидности пернатых с восьмиметровым размахом крыльев). В различных вариациях сказки размер гнезда варьировался от десяти до сорока метров в диаметре. Мальчик залез в элитную недвижимость и переломал все антикварные экземпляры миниатюрных копий ложек, кроваток стульев и унитазов. По всей видимости, орел был их коллекционером, ну или надеялся когда-нибудь в будущем завести домашнюю мышь или бурундука. И как раз в тот самый роковой момент, когда мальчик расправлялся с миниатюрным книжным стеллажом, вырывая из пропорционально уменьшенных книжек старицы, прилетела злая птица. Дальнейшее развитие сюжета довольно легко себе представить. Мальчик сбежал, прихватив с собой великое сокровище, которое непонятно каким образом оказалось в гнезде у орла, и жил долго и счастливо. Что же касается судьбы бараномамонтенка, то о нем больше не упоминалось. По-видимому, орел с горя сожрал его.