— Что ты там застрял? Спросила Жаннет у замечтавшегося Шуса, — Нам нужно еще найти подходящую машину.
— Ты же не собираешься…
— Именно это я и собираюсь делать! — безапелляционно заявила Жаннет.
«Во имя всех богов, как в ней умещается столько энергии?!» — подумал Шус, — «конечно, она капитан, и это многое объясняет, но откуда такая целеустремленность и…»
— А можно помедленне-е-е! — прокричал Шус, но Жаннет даже не обратила на него внимания.
«Почему это она так торопится», — продолжал рассуждать Шус, — «ведь в конце концов Втри — моя подруга, соотечественница… почти. В любом случае какие-то несколько сотен километров, или тысяч… Черт, сколько же там их было? В общем, неважно. Они ведь не играют никакой роли в другом измерении. А Жаннет и видела-то Втри сего лишь однажды. И что это еще за «идейка» для корой нужно разговаривать с ее кораблем, сидя в автомобиле?»
— Три тысячи чертей, и что ты застыл как ледяной столб? Неужели успел замерзнуть? Садись!
— Что? — за то время, пока Шус пребывал в глубинах внутреннего диалога, Жаннет каким-то образом сумела дотащить его до первого попавшегося автомобиля и нахально взломала его. И это при том, что он стоял прямо посреди улицы по которой ходило довольно много людей.
— Ты что, идиотка! Нас же…
Жаннет со всей силы врезала Шусу носком сапога под коленную чашечку и, игнорируя слабые поскуливания Шуса, объяснила зачем сотворила сей человеколюбивый поступок.
— Сам ты идиот! Если ты будешь так орать, нас действительно заметят, чертов придурок. А так все выглядит так, как будто я просто открываю замок ключами и его от холода заело. Что с тобой случилось этой ночью? Ходишь как в бреду. Ты случайно головой не ударялся? — спросила Жаннет, уже залезая в машину.
— Нет. Разве что ты меня ночью чем-нибудь ударила, — все еще обиженно пробурчал Шус. Конечно одежда смягчила удар, да и била Втри не со всей своей силы, но все равно это больно.
— Это невозможно, — голосом профессора, утомленного беспробудной тупостью студентов, проговорила Жаннет, щелкая какие-то кнопки и рычажки, — как я уже сказала, я всю ночь просидела за компьютером, а любой нормальный человек понимает, что отвлечься от него ради того, чтобы ударить какого-то пришельца из иного мира крайне сложно, а ради такого как ты, и вовсе невозможно.
Жаннет развернула автомобиль, вывела его на проезжую часть и влилась в общий поток.
— Ты намекаешь на то, что я плохой пришелец из иного мира?
— Можешь поверить, ты самый лучший из всех, кого я знаю… хотя наверное, твоя подруга больше достойна быть лучшей.
Учитывая, что Жаннет знала только двух путешественников между мирами, Шус осознал, какого она о нем невысоко мнения, как о пришельце из иной вселенной. Может это из-за того, что он слишком долго с ней общается и она считает его простым человеком и не видит в нем ничего загадочного?
— А-а… Жаннет…, — начал Шус.
— Юр, ты не мог бы ненадолго заткнуться. Я понимаю, что твоих умственных способностей не хватит на то, чтобы управлять машиной, а останавливаться нам не состоит, но пожалуйста, помолчи и не отвлекай меня. Я связываюсь с кораблем.
У Жаннет в руках очутился прибор, похожий на штуковину, с помощью которой можно управлять телевизором на расстоянии. Хоть Шус ни разу и не использовал их, Жаннет ему про такой говорила. Во время полета на Эгриси Шус набрался храбрости и добился того, что Жаннет примерно за полчаса ответила ему на некоторые интересующие его вопросы о здешних обычаях и приборах. На этой штуковине было не так уж много кнопок. Жаннет вдумчиво нажимала на них, при этом каким-то чудом умудряясь управлять автомобилем, никуда не врезаясь.
— Черт, что они там делают? Почему они заставляют капитана ждать как… Да, черт побери, это я… Нет, я не попалась в плен к врагу. И это не синтезатор голоса… На какие, к черту, вопросы?… Я? Я не могла придумать такую глупость. Даже если меня захватили и я отвечу на вопросы… Ты издеваешься?! Живо зови старпома… Какого? Да кто ты вообще такой? Такого придурка я бы никогда не взяла в свою команду. И почему на связи сидит какой-то матрос, а не… Вернусь уволю! Черт бы тебя побрал!!! Во имя всех твоих чертовых богов, почему только стоит мне исчезнуть на несколько дней, и все приходит в полный беспорядок? И это при том, что Скворцова… Страпом? Да это я… нет я не собираюсь возвращаться и мне не нужна срочная эвакуация. Все под контролем. Мне нужно, чтобы вы отправили аппарат 001 ко мне, со всем сопутствующим оборудованием…. Как это сделать? Загрузите его в гиперракету. Ведь они должны еще остаться… Да, я понимаю, что это опасно и ее могут засечь. Именно поэтому вы должны вывести ее из гиперпространства как можно ближе к поверхности планеты… Вы утверждаете, что когда вы служили в армии Союза, вы проводили подобные испытания и это привело к взрыву, выжегшему пол планеты?… Но ведь у нас не союзное оружие прошлого века, а все самое новое, что только можно найти… Да, черт подери!.. Это приказ. Чтоб вас…
Пока Жаннет вела переговоры, Шус разглядывал однообразный пейзаж за окном. Там были видны только первые этажи домов, столбы ночного освящения, другие машины и люди, одетые в похожую одежду. И все это было покрыто ледяным чехлом. Вдруг Шус заметил, что какой-то человек в форме машет полосатой светящийся палочкой и свистит в свисток.
По всей видимости, все эти действия он производил с целью привлечь внимание Жаннет. Та же не обращала на него никакого внимания. Шус пришел к заключению, что будет не очень хорошо, если они промчаться мимо этого человека, учитывая, то что он, судя по его одежде, военный или милиционер. Он тихо позвал:
— Э-э… Жаннет, не хочу тебя отвлекать…
Жаннет ничего не ответила. Она продолжала разговор:
— …да, я все понимаю… В конце концов, кто капитан, я или вы?… Вы не собираетесь этого делать?! Тогда я вас уволю…
Шус увидевший, что вежливый подход не принес никаких результатов, перешел к более решительным действиям. Вначале он помахал рукой перед лицом Жаннет, указывая на приближающегося человека с палкой, но Жаннет просто недовольно отодвинула его руку. Тогда Шус набрал в легкие побольше воздуха и заорал что есть мочи:
— Жаннет!!! Хватит болтать! И не игнорируй тех, кто к тебе обращается здесь и сейчас! — после этих слов Шус выхватил устройство для разговоров на дальние расстояния из рук Жаннет и зажмурился, ожидая немедленного наказания. Прошла пара секунд, в течение которых ничего не происходило, а в автомобиле было так тихо, что можно было услышать, как из того устройства, что Шус зажал в руке, доносится голос Скворцова, пытающегося понять, что собственно случилось. Шус, так и не дождавшись никакой реакции со стороны Жаннет, осторожно приоткрыл правый глаз. Но в тоненькую щелочку между век ничего не было видно. И ему пришлось открыть второй глаз.
Жаннет устремила на него взгляд широко распахнутых глаз. В каждом из них пылало по гигантскому вопросительному знаку на фоне сожаления о внезапно утраченном рассудке и непонимания, а почему этот рассудок утратился и куда он делся.
— Ты чего? — почти по слогам спросила Жаннет.
Шус, не говоря ни слова, показал пальцем за спину Жаннет. Она покорно повернула голову, повинуясь указующему персту Шуса. В боковое окно настойчиво стучал тот самый человек в форме с той самой светящейся полосатой палкой. На вид ему было не больше двадцати пяти.
Дело в том, что Жаннет остановила автомобиль в тот момент, когда Шус выхватил у нее из рук телефон. Она рефлекторно вдавила педаль тормоза, остановив автомобиль как раз напротив человека в форме. Он, в свою очередь обошел автомобиль, чтобы пообщаться непосредственно с нарушительницей.
Жаннет нажала на какую-то кнопку и окно стало опускаться внутрь двери. При этом вопросительные знаки в ее глазах увеличились раза в три, покинув переделы глазных яблок, несмотря на то, что они были раскрыты, казалось бы на невозможную ширину, и расползлись по всему ее лицу.