— И что же ты раньше не сказал? — возмутилась она, разворачивая автомобиль и пренебрегая всеми правилами дорожного движения, что понял даже Шус, которого нельзя было назвать большим экспертом в этих правилах.
Следующий час Шус занимался тем, что говорил Жаннет, куда надо завернуть, а куда не надо. Та же, в свою очередь, все время ругалась, потому что Шус постоянно путался с направлением и их местонахождением. Но благодаря объеденным усилиям, они все же добрались до своей цели, если Шус ничего не перепутал и они ехали именно туда, куда было надо.
Для проверки такой возможности Жаннет даже остановилась у тротуара, вышла из автомобиля и спросила у нескольких прохожих, действительно ли это северное шоссе? Люди отвечали «да» и показывали на название улицы, висевшее как раз напротив того места, где они остановились. Поняв, что вероятность ошибки крайне мала, Жаннет вернулась в автомобиль и влилась в поток других автомобилей.
Минут через двадцать размеренной поездки без поворотов и остановок Жаннет начала все чаше и чаще клевать носом. Шус, заметивший это, забеспокоился о своем непосредственном и весьма скором будущем.
— Дорога ведь не будет бесконечно длиться без поворотов, — промелькнуло у него в голове, — и вообще, будет, наверное, не очень хорошо, если она заснет.
— Послушай, Жаннет, ты уверена, что с тобой действительно все в полном порядке?
— Что ты имеешь ввиду? — встрепенулась она.
— Ты точно не заснешь?
— Что, все действительно так плохо? — обиженно спросила она.
— Угу, — многозначительно подтвердил Шус.
— Наверное, все-таки не стоило так долго играть… в такое-то время.
Они помолчали несколько минут.
— Слушай, расскажи о себе, — внезапно встрепенулась Жаннет.
— Чего? — не понял Шус.
— Все! Я же о тебе в совсем ничего не знаю.
— Я о тебе тоже не так уж много знаю. Почему бы тебе…
— Во-первых, я первая попросила, а во-вторых я веду машину и мне не стоит так сильно отвлекаться. Так что как-нибудь в другой раз.
— Ну хорошо. Только скажи, что именно тебя интересует? Ведь вряд ли тебе интересно узнать, сколько именно у меня родственников и как зовут мою троюродную тетку?
— Ты прав, от таких рассказов я засну раза в три быстрее. Расскажи о своем мире все, что знаешь. Какой он, ну и что с тобой случилось. Ведь вряд ли путешествие в иные вселенные является нормой даже для волшебников.
— В этом ты права. Насколько я знаю, это могут делать, корме меня и Втри, только директор Сэйлэнар и Учитель. А учитывая, что я и Втри сделали это совершенно случайно и не знаем, как вернуться, то по сути — только двое последних. Наверное есть и еще… Боги, с чего же начать?
— Начни хотя бы с этого твоего директора.
— Сэйлэнара что ли? Ну, насколько я знаю, ему, как минимум, сто пятьдесят лет…
— Мы уже должны подъезжать, — заметила Жаннет часа через полтора после того как они выехали из города, — Юр, можешь посмотреть, где мы сейчас находимся?
— Да, конечно. Шус полез за спутниковой картой. Оказалось, что судя по ней, они находятся на 148 километре от города.
— Как вовремя я тебя спросила, еще бы чуть-чуть и пришлось бы возвращаться. Пожалуй, здесь и остановимся.
Жаннет начала снижать скорость и сворачивать к обочине. Вокруг дороги стоял лес, покрытый толстым слоем снега.
— Жаннет, а почему мы останавливаемся? Ведь здесь вроде бы не наблюдается никакой сворачивающей на восток от шоссе дороги. Ведь я ничего не перепутал? Там сказали…
— А как ты это себе представляешь? Мы подъезжаем по главной дороге к воротам и говорим охране, что мы хотим забрать ту самую преступницу, о которой говорили в новостях?
— По правде говоря я думал, что примерно так мы и поступим. Ведь ты и раньше совершала кучу, казалось бы невозможных и наглых поступков, которые тем не менее оправдали себя и все получалось.
— Здесь совсем другое. Не думаю, что поддельный документ здесь поможет. Я думаю, что здесь скрывается нечто большее, чем просто какая-то лечебница.
— Но тогда я совершенно ничего не понимаю. Как мы тогда туда доберемся? Ведь не на этом же…
— Заткнись и подержись за что-нибудь, — перебила его Жаннет.
— Что?
Жаннет ничего не ответила ему. Она вдруг вжала педаль газа уже почти остановившегося автомобиля, заворачивая руль вправо. Шус осознал, что она собирается делать, когда было уже поздно. Они покатились вниз с насыпи, и снег заполнил все обозримое пространство. Ехали они недолго. Все, на что оказался способен автомобиль, это скатиться с дороги в канаву, где и увяз в глубоченном снегу.
— Ты что, свихнулась?! — закричал Шус, когда понял, что именно сделала Жаннет.
— Нет, я в полном порядке, — ответила она на возмущенную тираду Шуса, заглушая двигатель.
— Но тогда зачем…
— Во-первых он нам больше не понадобится, а во-вторых не хотелось бы, чтобы на него обратили внимание.
— И как ты собираешься добраться до этой лечебницы?! Насколько я помню, они сказали, что туда пути тридцать километров, и это по лесу, да еще и зимой без лыж и…
— А кто сказал, что нам придется идти пешком?
— Но…
— Помнишь мой разговор с кораблем?
— Вроде бы… ты хочешь сказать, что тот… та штуковина, насчет которой ты с кем-то спорила, поможет нам добраться?
— Именно.
— А…
— А сейчас мы должны подождать… у нас часа три свободны. Можешь продолжить свой рассказ. Как ты говоришь, ты познакомился с Втри? — с этими словами Жаннет пристроилась на плече у Шуса и закрыла глаза.
— Но… — начал Шус, но понял, что возражать бессмысленно и глупо, так что проще продолжить в очередной раз рассказывать свою биографию. В его голове промелькнула мысль, что как-то часто он этим занимается…
Хотя часто ли? Последний раз он ее рассказывал Майку… а сколько с тех пор времени-то прошло? Шус попытался подсчитать, но каждый раз получались разные числа. В основном из-за того, что он так и не понял, сколько же дней болтался в спасательной шлюпке. Да и произошло столько всего…
— Юр, я жду, — вернула его к реальности Жаннет.
— Да, да… — вздохнул Шус.
Минут через пятнадцать, когда Шус добрался до памятного момента своего ограбления и избиения, он заметил, что дыхание Жаннет стало более ровным и тихим. Она заснула. Поняв это, Шус решил, что рассказывать дальше смысла нет, все равно вряд ли она что-нибудь услышит, а если и услышит, вряд ли будет довольна этим. Но через пару секунд он обнаружил, что просто сидеть и смотреть на падающий снаружи снег совсем невесело.
Конечно, рассматривание песчинок и снежинок, созерцание горящего огня, льющейся воды и расслабленного лица Жаннет ведет к философским мыслям у глубокомысленным сентенциям, но интересы Шуса обретались в намного более приземленной плоскости.
Насколько он помнил, Жаннет сложила в сумку какую-то еду и его инстинкты клеймили его самыми страшными ругательными словами, а в их потоке можно было различить настойчивые приказы что-нибудь съесть. Монахи практически всех религий призывают в таких случаях обратиться к созерцанию снежинок и огня или к молитве к высшим силам, что, впрочем практически одно и то же, но Шус ни на одну секунду своей жизни не причислял себя к этой категории и устремил свои загребущие руки во внутренности сумки.
Внутри он обнаружил огромный брильянт, занявший чуть ли не половину места и значительно увеличивший вес, несколько банок с консервами, бутылку с напитком ядовито-зеленого цвета, три шоколадки и пакет из неизвестного Шусу материала, трещащему при любом прикосновении.
Консервы Шус даже не пытался открывать. Конечно он мог попробовать кое-что из того, чему научился. В голове у него прокрутилось штук пять разных путей решения проблемы. Но главная проблема заключалась в том, что ни один из них не гарантировал, что содержимое банки не размажется тонким слоям по всему, что было внутри автомобиля, а один даже гарантировал то, что они будут усеяны не только консервированной рыбой, мясом или что там было внутри, а еще и маленькими, но крайне острыми стальными иголками, летящими со скоростью межпланетного космолета в гиперпрыжке.