— Забавно, вы летите ко мне, как мухи на мед. Как мне повезло. Скажи, сколько вас еще…
Договорить он не смог, его настигла молния. Не шаровая, а обычная. Он обмяк и сполз на пол, на его лице застыло выражение Архимеда, воскликнувшего «Эврика».
— Учитель… — только и смог произнести Шус.
Фамбер подошел к Шусу и отвесил ему звонкий и весьма болезненный подзатыльник, но Шус был так рад появлению учителя, что даже не стал возмущаться и спрашивать: «За что, Учитель?!» или еще что-нибудь в этом роде.
— Шус, ты полный идиот и кретин! Как ты только оказался в таком положении и почему, во имя всех богов, ты все время бегал от меня?!
— Бегал от вас?
— Да, я скачу в этот мир уже третий раз! Но каждый раз там, где я оказывался, тебя уже было!
— А может. вы просто не туда попадали. Ведь этот мир большой, а…
— Хватит препираться со мной, даже не зная, о чем речь! Ты мой единственный ориентир в этом мире и поэтому, каждый раз при прохождении двери между мирами, я ориентировался именно на тебя, как на точку в пространстве-времени, что не позволяло мне попасть не только в какой-нибудь другой мир, но и в какое-нибудь другое место или время этого мира кроме тех, в которых ты был. Но куда бы я ни прибывал, тебя уже не было. Почему ты не мог просто сидеть на месте?
— Это было бы совсем непросто.
— Так постарался бы! И вообще, во имя всех темных богов, зачем ты вечно суешь свой нос, куда тебя не просят!
— Далеко не всегда… и вообще, что вы имеете в виду?
— Зачем ты прошел через дверь в кабинете учителя?!
— Учителя?
— Директора Сэйлэнара.
— А, ну… да откуда я знал! Тем более, Втри тоже…
— С ней я разберусь потом. Когда… когда она будет в более здоровом состоянии и более… одета. Что вы вообще здесь вытворяли? Кто эти люди?
— Это довольно долго объяснять…
— Ладно, не важно. Помоги мне снять Втри, заверни ее в ту простыню и пошли.
— Пошли? То есть как, прямо сейчас?! Но разве для этого не нужно…
— Для путешествий между мирами подходит любая дверь или то, что условно можно назвать дверью. Так же для этого можно использовать любое транспортное средство. То есть то, что было создано как транспортное средство, и что ты сам считаешь транспортом. И не важно, насколько оно необычно. Второй способ более сложен и требует больших энергозатрат, но зато позволяет провести в другой мир почти со стопроцентной гарантией успеха существ, не обладающих способностями к истиной магии или вообще какими-либо способностями к магии, что в данном случае не важно. Но даже и при использовании дверей можно провести одного или двух неспособных. Также для этого используют и некоторые другие символы: озера, реки, пропасти, жерла вулканов, амулеты и механизмы. Однако они менее надежны, а спектр их ограничен. Но некоторые из них позволяют путешествовать неодаренным. Все понял?
— А-а… да, вроде.
— Для тебя будет лучше, если так. Через пару дней, когда я спрошу у тебя основную концепцию путешествий между мирами, только попробуй мне не ответить.
— Так что вы хотите сказать, что мы вернемся прямо из этой комнаты и прямо сейчас?
— Да, именно это я и пытаюсь тебе сказать. Ты уверен, что ты понял мои объяснения?
— Да… да, я понял вас, учитель… Простите, мне надо кое-что сделать. Подождите меня, я скоро! — сказав это, Шус сорвался с места и бросился за дверь, проигнорировав повелительно-удивленный окрик Фамбера. Его голова была занята одной мыслью: «Жаннет, как ты там? Ты с тобой все в порядке, ты жива? Во имя всех богов, будь живой!»
— Какого черта я так влипла! — промелькнуло в голове у Жаннет, сидевшей в тесной кабине БР.
Последние минут двадцать пять она занималась тем, что с бешеной скоростью переводила глаза от одного экрана к другому, жала на многочисленные кнопки, поворачивала и вжимала рычаги управления, заставляя боевого робота уклоняться, стрелять, бежать и прыгать. За это время она успела разобраться шестью БР противники и энным числом пехотинцев, которых даже не считала. Однако боеприпасы были уже на исходе, а тревожно-красных мешающих кнопок и предупреждений на экранах становилось все больше. Самым большим повреждением была потеря левого запястья, отстреленного ракетой, выпущенной из базуки. А врагов же оставалось, если верить союзной электронике, еще пять Боевых Роботов, пусть и уступающих по техническим характеристикам ее Лансэлоту, зато почти целых.
И с чего это вдруг я согласилась на такую авантюру и даже не подстраховалась? Неужели это любовь? Хотя, нет, что за глупости… Хотя все признаки болезни налицо и чисто теоретически, это ведь может со мной случиться? Че-ерт, что за мысли не к месту!
— Внимание, враг N-2 приближается с тыла на высокой скорости, — произнес безжизненный электронный голос.
— Вижу я!
БР Жаннет развернулся. Она вжала спусковой крючок орудия, которое Шусу, как и вообще всем больше всего напоминало очень большой автомат, но ничего не произошло.
— Магазин исчерпан.
— Черт!
Тогда робот со всей своей титанической силой кинул автомат во врага, что, впрочем, не принесло ему особого вреда. Затем выхватил продольный механический высокоскоростной резак и вонзил в торс вражеского робота. Тот заискрил, покачнулся и упал. Жаннет уже была готова выдернуть резак и выполнить маневр уклонения, как вдруг спину Лансэлота сотрясли три прямых попадания.
Скрежет трескающегося металла слился с криком Шуса, застывшего в тех самых дверях, в которые он вбежал.
Ланэлот все-таки отпрыгнул в сторону, но не так быстро, как надо было бы. В него еще несколько раз попали. Он попытался сделать еще шаг, но что-то в нем взорвалось, он заскрипел и рухнул лицевой частью вниз.
— Черт! — прокричала Жаннет. — Меня подбили…
Только теперь она заметила Шуса в дверях. Одна из камер все еще работала и Жаннет приблизила изображение. Шус ей что-то кричал.
— Идиот, — подумала Жаннет, — что ты здесь стоишь! Но что же ему надо?
Она включила рацию и кабину сотряс крик Шуса:
— Жаннет, ты, ты жива?! С тобой все в порядке?
«Что за дурацкий вопрос, задаваемый во всех этих Имперских фильмах: «Are you all right?». Причем задают его, как правило, истекающим кровью друзьям и любимым главных героев», — подумала Жаннет, — «любимым, черт опять…»
— Пока что жива, — произнесла вслух Жаннет, но это ненадолго, у меня уже нет шансов. Я не успею выбраться. Беги идиот, или ты тоже хочешь погибнуть?! А как твоя Втри?
— Не говори глупости, все будет хорошо. Я помогу тебе! — сказав это, Шус бросился к раскуроченному роботу, не обращая никакого внимания на неторопливо приближающихся к нему уцелевших врагов.
«Что он делает?»
— Юр, прекрати, ты ведешь себя как идиот! Ты…» — Жаннет не договорила. Она закрыла глаза и выключила рацию. «Однако странно, почему я до сих пор жива? Наверное они…»
Шус не понял, что происходит. Впрочем, этого не понял никто.
Вдруг раздался оглушительный удар, поваливший Шуса на землю, и почти в то же мгновение один из роботов исчез в красной вспышке, спустившейся с небес, через мгновение озарив полуразрушенную липовую лечебницу красным цветком взрыва. То же почти сразу же случилось и с оставшимися вражескими роботами. Все это время Шус так и лежал на земле, закрыв голову руками. Уж что он понял, так это то, что в случае применения поблизости гипермощных заклинаний (если их применяешь не ты, а до гипермощных заклинаний Шус еще не дорос), равно как и неведомой и внушительной техники, самым разумным будет либо бежать куда-нибудь подальше, либо, если уже поздно, попытаться слиться с ландшафтом.
— Капитан, с вами все в порядке? — раздался знакомый голос в кабине в Лансэлота.
Жаннет осторожно открыла глаза. Красные лампочки до сих пор продолжали мигать, но тактический экран не показывал ни одно противника в зоне досягаемости датчиков.