Приговор не понял настроение Шуса. Конечно, это лучше чем немедленное повешенье на корабельной мачте, но провести несколько дней, наверное довольно много дней, в какой-то камере, в которой условия наверное еще хуже чем в остальной части корабля, хотя еще более худших условий Шус не мог себе представить, а после отправиться в какой-то штрафной батальон… Шус предполагал делать все, что угодно, но только не это. Надо как-то сбежать отсюда, пока его еще не посадили в камеру, оттуда сбежать будет скорее всего намного сложнее, но как? Он не представлял, как отсюда выбраться, а если это действительно корабль, то до берега, наверное, очень и очень далеко. Но надо что-то делать! Нельзя оставлять все как есть.
Тут слабый свет осветил надпись на двери «Спасательная шлюпка N 314». Спасательная шлюпка? Отлично, раз она спасательная, может она спасет и его, Шуса?
Шус довольно слабо представлял, что такое шлюпка, ведь его единственными источниками сведений о море были скучные уроки по мироведению и картоведенью, «20 лет под килем» оставшиеся где-то на «Королеве Виктории», да рассказы Холдара, слышанные еще в то время, когда он путешествовал в Келхарский халифат из своей деревни, боги какое было счастливое время! Но его знания подсказывали ему, что шлюпка – эта такая штуковина, на которой спасаются с тонущего корабля, непременно прихватив с собой сундук с сокровищами и роковую красотку.
Ни того, ни другого у Шуса не было, но он решил, что обойдется и без этих обременительных вещей и попытается спастись сам. Однако надо действовать, дверь осталась уже в нескольких метрах позади.
Шус неожиданно упал на пол, больно ударившись затылком, однако на это он не обратил внимания, и изо всей силы оттолкнулся от ног космодесантников. Те не упали, но этого и не требовалось. Пол был достаточно скользкий и Шус откатился метра на два назад и с неожиданным для себя самого проворством перекатился, встав на одно колено.
Космодесантники развернулись и уже направили на него свое ужасающее оружие, но Шус оказался проворнее, он толкнул их силовой волной, этому его научил Фамбер во время одного из их немногочисленных уроков. Все трое повалились на пол, причем волна, созданная Шусом, была настолько сильной, что одна из труб, идущих по стене, лопнула и из нее хлынул какой-то белый пар, а несколько полусфер, единственных источников света, разлетелось вдребезги, что было на руку Шусу. Он сломя голову кинулся обратно по проходу к двери «Спасательная шлюпка N 314».
Она открывалась с помощью такого же колеса, что и в том помещении, в котором обнаружил себя Шус после того как оказался в этом мире. К счастью, колесо откручивалось намного легче, чем то, хотя возможно Шусу помог переизбыток адреналина в крови.
Когда Шус уже открыл дверь, раздалась очередь выстрелов и что-то высекло несколько искр над головой Шуса. Он почти автоматически бросил огненный шар туда, откуда велась стрельба и тут же прыгнул за дверь и захлопнул ее. За дверью что-то глухо громыхнуло и она затряслась. Не разбираясь в чем дело, Шус на всякий случай несколько раз повернул колесо и бросился вперед по проходу.
Он пробежал несколько метров, прыгнул в круглую дыру в стене. Что-то опять глухо громыхнуло. Дыра оказалось оснащена уже привычной круглой дверью с колесом, которое Шус закрутил до упора. Он обнаружил себя в небольшом помещении, в которое могло влезть не больше пяти человек. Оно было освещено тусклым мигающим красным светильником. Шус дико огляделся и над люком увидел большой рычаг, под которым было написано: «Шаг 1: для герметизации опустите рычаг до упора», что Шус и сделал. Справа от двери находился еще один столь же внушительный рычаг. Под ним была вторая надпись: «Шаг 2: для эвакуации опустите рычаг до упора». И этой инструкции Шус последовал. Что-то заскрежетало. Шус, согнувшись, так как разогнуться в этой крайне странной шлюпке было невозможно, сделал пару шагов, но резкий толчок отбросил Шуса назад и какая-то сила вжала его в дверь люка. У него потекла кровь из носа и все тело стало неимоверно тяжелым. К счастью, это продолжалось не очень долго, хотя уже напрочь сбитые внутренние часы Шуса говорили о бесконечных часах, проведенных под неимоверным гнетом веса собственного тела, но неожиданно переизбыток веса сменился полным отсутствием оного, но Шус этого уже не заметил. Он отключился. Сном это нельзя было назвать, ему ничего не снилось и он чувствовал себя совершенно не отдохнувшим, когда открыл глаза.
* * *
А случилось это через несколько часов. Шлюпку освещал не истерически красный, а спокойный желтый свет, открывавший взгляду маленькую комнатку. К удивлению Шуса у нее не было пола, хотя условно верх и низ здесь были, их можно было определить по расположению надписей. К еще большему его удивлению, пол и не требовался. Тело Шуса парило в воздухе. Повертев головой, Шус заметил маленькое круглое окошко, забранное толстым стеклом, и подплыл к нему, неловко отталкиваясь от стенок.
Его взору предстало такое, чего он даже представить не мог. За окошком было звездное небо, по крайней мере это было единственное, с чем Шус мог сравнить от, что он увидел. Но это звездное небо сильно отличалось от звездного неба, виденного Шусом раньше. Звезды не моргали, а светили ровным непрерывным холодным светом, а цвет фона был абсолютно черным. О том, что расположение звезд ни на что не походило, можно и не говорить. Шус и не надеялся на то, что в другом мире он увидит знакомые созвездия. Небо поворачивалось достаточно быстро, что заставляло принять тот факт, что поворачивается все же не небо, а то, в чем находился Шус.
Но все-таки, где он? Конечно, он в глубине души уже не сильно верил в то, что окажется посреди океана, но с другой стороны, после всех этих разговоров про корабли, где он еще должен был оказаться?
Внутренний монолог Шуса прервало бурчание живота. А ел он уже довольно давно, собственно, в последний раз он осуществлял этот процесс в компании Майка в «Горшочке ведьмы».
«Во имя всех богов, зачем я вошел в ТУ дверь?! Зачем я вообще пошел в кабинет директора?!!» – в очередной раз подумал Шус.
Его опять перебило бурчание желудка, вспомнившего недавние, но к несчастью уже переваренные воспоминания. Шус решил отложить на потом вопросы своего местонахождения и заняться более насущными делами, а именно найти что-нибудь съедобное. Ведь должна же быть здесь какая-нибудь еда, просто обязана быть! Хотя все его источники сведений о спасательных шлюпках в один голос кричали, что в шлюпках нет никакой еды, а главные герои как правило либо в течение нескольких недель дрейфуют в море, после чего их прибивает к какому-нибудь необитаемому острову, где они живут в течении двадцати лет и непременно примерно в середине своего затворнического образа жизни встречают какого-нибудь аборигена и называют его дурацким именем. Либо, если в шлюпке несколько человек, они бросают жребий после чего, вне зависимости от результатов, путем демократического голосования съедают самого упитанного или, если он есть, младенца. Однако на необитаемые острова Шус не надеялся, а что касается каннибализма то, правда при довольно большом допущении, он сам попадал в разряд младенцев.
В конце концов Шус заметил несколько дверок, которые не преминул открыть. Как ни странно поиски Шуса увенчались успехом. За одной из дверок он нашел коробочку со страной надписью: «Энергетический батончики. НЗ. Употреблять в пищу не рекомендуется, но в случае необходимости это может вас спасти».
Не обращая внимания на надпись, Шус открыл коробочку. В ней рядами лежали коричневые брусочки. Шус взял один из батончиков и сразу же закрыл крышку. Он уже успел обнаружить, что в этом месте не только он, но и вообще все не имеет веса и начинает двигаться от малейшего прикосновения. Он открыл рот и со всего размаху захлопнул его, надеясь откусить сразу половину батончика. Однако у него ничего не получилось, чудо, что он не сломал зубы. Шус лизнул батончик. На вкус он напоминал масло для замков, смешанное с кошачьей шерстью, гнилой древесиной и карамельной крошкой, сваренных в поте бараномамонта. По крайней мере, так Шус оценил вкус этой смеси. Шус решил, что он просто по ошибке принял это за еду, но больше он ничего не обнаружил. Только трубку с надписью под ней: «Вода», да странное устройство, больше всего похожее на очень толстые трусы с идущими от них в утробу шлюпки трубками.