— …ну так вот, Ладис, ты должен понять, что философская концепция Экра-Лабана-Зул-Ура, в своей обобщенной и общей модели показывает, что весь мир являться лишь сном или фантазией некоего существа и мы — лишь призраки в хороводе снов этого существа.
— У-ува!
— Что? Ты с мной не согласен, Ладис? Но ведь это не мое личное мнение, а концепция…
— Ува-у!!
— Эй, ты что руками машешь, если не хочешь меня я слушать так и скажи, а то… Во имя всех богов, что это?
Он наконец понял, что Ладис указывает на какое-то белое свечение, плывущее между деревьев и направляющиеся в ту же сторону, что и они. Больше всего оно было похоже на ошромную светящуюся сферу, точнее не сферу, а овал, испускающий бледно-белый свет и пролетающий сквозь деревья.
Еле быстро догнал Мелирленса и Кетрин и не говоря ни слова показал пальцем в сторону призрака, однако эти двое были так увлечены перепалкой, что не обратил на него никакого внимания. Тогда Еле произнес:
— Во имя всех богов, посмотрите, — однако это тоже не помогло. Тогда Еле набрал в легкие побольше воздуха и прокричал:
— Чтоб вас покарали все проклятые демоны или кто там еще, отвлекитесь и поморите вон туда!
Наконец-то его крик достиг желаемого эффекта. Кетрин и Мелирленс посмотрели в сторону, указанную Еле. Кетрин отреагировала первой:
— Призрак, самый натуральный призрак.
— Что, правда? А я думал, что они более… оформленные, что ли, — ответил Мелирленс.
— Ну, здесь все зависит от возраста призрака. Хотя нет, немного не так. От того насколько хорошо он помнит, кем он был при жизни. Чем больше в призраке сохранилось воспоминаний, чем он ближе к личности, которой он был, тем более четки его грани. Некоторые призраки со временем забывают, кем были, а некоторые все отлично понят. Последние могут быть достаточно могущественными существами, особенно учитывая, то что они умерли.
— Понятно. Так значит этот призрак забыл, кем он был?
— Да, по-видимому, так и есть.
Пока они говорили, призрак выплыл на парковую дорожку перед ними и замер, будто бы ждал их.
— Он хочет, чтобы мы шли за ним? — спросил Еле.
— Наверное, — ответил Мелирленс.
— А ты думаешь, это хорошая идея?
— Ну в конце концов, за этим мы сюда и пришли. К тому же я уверен, у Кет наверняка есть пара фокусов на случай чего.
— Ну, наверное, я что-нибудь смогу сделать. Учитывая то, что этот призрак практически потерял свою форму, с ним будто легко справиться. К тому же…, — прибавила Кет спустя несколько мгновений.
— Что, «к тому же»? — заинтересовался Еле.
— Да ничего, это я так. Слушай, Еле, может пойдешь к тем двоим и скажешь, что мы должны идти за призраком, хорошо?
— Ладно.
После того, как Еле ушел назад, Кетрин сделала шаг вперед по дорожке и призрак тут же на это отреагировал, полетев вперед. Через пару минут пешего хода Мелирленс обратился к Кетрин:
— Все же, что за «к тому же»?
— К тому же, у тебя наверняка тоже есть пара фокусов на такой случай.
— Что?! Да что ты говоришь? Я в жизни…
— Не надо врать, ты колдун, господин капитан, в этом не может быть сомнений. Более того, ты знаешь об этом и периодически пользуешься своими способностями.
— Когда ты узнала?
— Ну ты поверишь, если я скажу, что с перового взгляда?
— Пожалуй, нет.
— А зря. Я, знаешь ли, чувствую такие вещи. Хотя я и не была уверена до твоего рассказа, а именно до момента освобождения Втри. Да не огорчайся ты так! Что ты вообще так волнуешься по этому поводу, не понимаю.
— Ну скажем так. Комиссар недолюбливает магию. Точнее магов. С лампами системы ДЖИН и другими бытовыми приборами он как-то мирится, хотя по-моему он просто не верит, что они магические. Что же касается магов, именно волшебников с большой буквы, а не ремесленников, то их он терпеть не может. Даже экспертов из отдела криминалистики.
— Ну, если уж у тебя такие проблемы с этим, буду молчать. Смотри, призрак свернул с дорожки.
— И правда. В кусты нам что ли идти?
— А что, у тебя есть другие предложения?
— Да нет, пошли.
Они прошли за призраком еще немного. До тех пор, пока призрак не завис над каким-то трухлявым пнем.
— И что теперь? — нарушил несколько затянувшееся молчание Еле.
— Откуда я знаю? — ответил Мелирленс, — видно призрак чего-то от нас хочет.
— Или просто развлекается, — предположила Кетрин, — некоторые из них любят подобным заниматься.
— А что же ты раньше не сказала?
— Ну ведь неспроста же это все?
— Кстати, ты говоришь, что это легенда всем известна и каждый год кто-нибудь ищет этого призрака, так?
— Да.
— И что, ни разу ничего подобного не было?
— Вроде бы нет. Во всяком случае, я ни о чем подобном не слышала.
— А почему нам так повезло?
— Да откуда я знаю.
Пока они препирались, обсуждаемый призрак провернул новый номер: он взлетел вверх метра на три после чего рыбкой сиганул в землю, точнее в основание того самого пня, над которым он завис.
— И что же, он по прежнему хочет, чтобы мы за ним следовали? Или он нам предлагает последовать его примеру и навеки упокоиться? — ехидно поинтересовался Еле.
— Призраки — это неупокоенные души, — поправила Кетрин, — так что последовать его примеру — это как раз не упокоиться, а совсем наоборот.
— Да какая разница. Я имел в виду умереть.
— Вуа-а!
— Вот видишь, и Ладис со мной согласен.
— Будешь перетягивать его на свою строну, я и тебя заколдую.
— Эй, Кет, ты не горячись, я не это имел в виду…
— Стоп! — прервал Еле Мелирленс, — кажется, я все понял.
— И что же ты понял? — спросил Еле.
— Я понял, чего хочет призрак. Кет, ты говорила, что те двое зарыли себя в этом парке и на месте их могилы выросло дерево?
— Ну да.
— Так вот. Здесь как раз пень и призраки хотят, чтобы мы откопали их останки и похоронили. Кет, ты не можешь выкопать их какой-нибудь магией?
— Нет, естественно. Магия — это тебе не лопата.
— Тогда нам нужны лопаты. Ты не знаешь, где их можно найти? Ведь в парке должен быть какой-нибудь склад или еще что-нибудь в этом роде?
— Да, вроде бы есть сарайчик. Как раз на той дорожке, по которой мы шли.
— Отлично, ты сходишь?
— Что, я? Да как это я могу? Во-первых, я девушка, а во-вторых кто-то ведь должен охранять твоих подчиненных. Вдруг призрак озвереет и накинется на них. Может ради этого он нас сюда и привел.
— Еле…
— Нет Мел, ты мне и так должен, к тому же после того, что сказала Кет, я не собираюсь шляться по этому парку в одиночестве. Тем более, это твоя идея.
— А… Впрочем, этих двоих и просить смысла нет. Один онемел и магию не признает и потому боится, а второй…. Ладно. Так где, ты говоришь, твой сарай?
— Насколько я помню, прямо по той дорожке, по которой мы шли, у самого входа.
— Понято. А ты не могла бы одолжить твой святящийся шар?
— Нет естественно, это же не фонарик. И потом, свой что ли… В смысле, зачем тебе свет? И так дорогу найдешь.
— Ну да.
До дорожки Мелирленс добрался без особых сложностей, к счастью призрак отвел их не так уж далеко, да и глаза довольно быстро привыкли к темноте. Все что нужно было видеть, то есть стволы деревьев, Мелирленс видел. Что же касается маленьких кочек и ямок, то споткнувшись в третий раз, Мелирленс начал бороться с идеей освещать себе дорогу, стреляя из жезла, но отмел ее в связи с ее сумасшествием.
Мимо сарайчика Мелирленс чуть не проскочил, так как он был крайне аккуратно утоплен между деревьев. В дневное-то время его можно было запросто заметить, многие эстеты даже могли сказать, что он портит вид, но ночью увидеть его было практически невозможно.
На двери оказался замок. Мастерством взломщика Мелирленс никогда не обладал, о чем горько пожалел. К счастью у него был его верный жезл зеленого огня и пренебрежение милиционера ко всякого рода замкам. Отстрелить дужку замка не составило труда, хоть и произвело довольно много шума, из-за чего Мелирленс не волновался: ну каких психов понесет гулять ночью по парку, полному приведений?