— И правда, а кажется так давно… Это все от безделья в каникулы. Я бы их вообще отменила, ну или по крайней мере сократила.
— Ну, все нормальные студенты ездят к своим родным или еще куда-нибудь. Или тебе некуда ехать?
— Да нет, почему же, есть куда. Просто отец… Стоп, во имя всех богов, как ты меня смог раскрутить на подобный разговор? Это надо сейчас же прекращать. Чем я и займусь прямо сейчас.
— Ну ладно, как хочешь.
— А у тебя не возникло никаких мыслей насчет твоего дела и как оно может быть связано с тем, чем мы сейчас здесь занимаемся?
— Стараюсь об этом не думать. По правде, будет странно, если меня после всего этого не уволят.
— Ты насчет того, что было в кабинете… прости, я не подумала.
— Да ничего. Я сам виноват. Сам же сказал тебе идти в мой кабинет и ждать там. Скорее уж из-за этой истории с похищением и Розетт.
— Что еще за Розетт? Твоя девушка или очередная жертва «Лендальского убийцы»?
— Ни то, ни другое. Девчушка лет восьми, внучка одного из убитых. Боги знают, что меня дернуло взять ее, но каким-то образом я обнаружил ее в своей постели…
Мелирленс с удивлением увидел, как округлись глаза Кетрин, что было еще лучше видно в отблесках магического света. В конце концов, где-то через пол секунды до него дошло, что именно он сказал.
— О, нет, нет, это не то, что ты подумала! Я не это имел в виду. Просто у меня кровать только одна дома… да не смотри ты так, я в другой комнатные спал! Во имя всех богов, меня не интересуют маленькие девочки!!
— Да неужели? — Кетрин вопросительно подняла бровь.
— Правда.
— А судя по тому, как ты оправдываешься — все как раз наоборот.
— Да ты…
Кетрин прыснула со смеху, Мелирленс, сползший со своего бревна, тихо проклял сам не зная кого, потому как проклинать себя не хотел, Кетрин тем более, а кого-нибудь постороннего или высшие силы вроде бы как не за что.
— Мел, — крикнул Еле высовываясь из выкопанной ямы, — по-моему, мы что-то нашли.
— Да неужели, — откликнулся Мелирленс.
— Вместо того, чтобы предъявлять претензии лучше бы копал.
— Прости, уже поздно, раз уж вы нашли.
— Ну так подойди.
— Да иду я, иду.
Мелирленс подошел к краю ямы. Ничего похожего на «находку» он не увидел, только темноту, в которой передвигались какие-то тени, по-видимому спины копателей. Ситуацию не сильно улучшили Кетрин и Эланикса со светящимися шарами в руках. Теперь вместо равномерной тьмы, с пятнами концентрированной тьмы, предстала яма с двумя людьми, а именно Еле и Пласински, студент и Ладис помогали разгрести землю сверху.
— И что же вы нашли? — саркастически поинтересовался Мелирленс.
— Может хватит, Мел, ты конечно хороший парень, но если будешь продолжать, превратишься в типичную начальственную свинью.
— Ты о чем?
— Думаю, — предположила Кетрин, — он о том, что ты дрых без задних ног, пока он работал.
— А, об этом…
— Конечно Мел — свинья, — но все равно, Еле, что вы нашли?
— Вот… нет, постой уронил… где же он… что это хрустнуло? Боги, Пласински, ты наступил на него! Идиот!!
— Прости, Еле…
— Чтоб тебя…
В конце концов Еле поднялся со дна ямы. У него в руках была белеющая масса, некогда бывшая… по правде сказать, чем именинно она была понять было затруднительно, по крайней мере в данных обстоятельствах.
— И что же это? — спросила Эланикса.
— Это череп, по крайней мере, это было черепом, пока этот идиот не наступил на него.
— Я же извинился.
— Пользы от твоих извинений!
— Так значит, вы нашли могилу? — уточнил Мелирленс.
— Похоже на то.
— И что же теперь? Ну, я имею в виду нас же сюда призрак привел. Должно же хоть что-то произойти, — произнесла Кетрин.
— С какой это радости? — спросил Мелирленс.
— Ну как же? Ведь во всех подобных историях в такие моменты что-нибудь да происходит.
— Кет, во-первых, в жизни далеко не всегда все происходит так, как в разных историях, — начал Мелирленс, — а во вторых…
Тут из под земли, а именно из ямы, прямо сквозь Еле и Рукуса выплыла призрачная сфера.
— А во-вторых, продолжил Мелирленс, пронаблюдавший эту сцену, — мне совсем не хочется, чтобы было тек, как в этих твоих историях, поскольку они обычно заканчиваются чем-нибудь нехорошим для тех, кто раскопал могилу…
— Ну, в общем ты прав… — ответила Кетрин.
Призрак, а это без сомнения был именно он, подождал еще немного, словно бы ждал, пока все выскажутся, после чего заговорил:
— Мы благодарны вам, — почему-то во множественном числе произнес один голос, — теперь похороните нас, как положено и мы сможем освободиться. Но остерегайтесь…, — сказав это призрак растаял в воздухе.
На несколько секунд повисла тишина.
Первой ее нарушила Эланикса. Она завизжала на частоте, граничащей с ультразвуком. Почти в ту же минуту ее парень произнес что-то вроде: «П-призраки, эт-того не может быть…». После чего эффектно упал в обморок. Ладис тоже оказался подвержен призракофобии, однако за отсутствием речи он замычал, подобно попавшей в пасть гигантского драконового крокодила бараномамонта. Еле и Рукус никак не отреагировали. Прохождение через них двух призраков тлетворно отразилась на их здоровье и теперь они лежали на дне могилы, не подавая признаков жизни. Посреди всего этого беспорядка стояли Кетрин и Мелирленс, пораженные столь буйной реакцией.
Их недоумение проистекало из примерно одинаковой для обоих логической цепочки: «мы пришли сюда за призраком и откопали могилу. Нет ничего удивительного, что призраки появились. Вот если бы они не появились, а вместо них появились изрыгающие кислоту монстры, смахивающие на богомолов, вот тогда бы стоило пугаться, но ведь этого не случилось».
Кончено, логические цыпочки Мелирленса и Кетрин несколько отличались, многие списали бы это отличие на то, что логическое мышление у женщин заменено интуицией, однако Кетрин обладала логическим мышлением, по крайней мере в пропорции, достаточной для ее возраста и жизненного опыта. Отличие их логических цепочек заключалось в несколько другой плоскости.
В конце концов Мелирленс решил взять ситуацию в свои руки. Он выхватил свой жезл зеленого огня, который Эланикса вернула ему после того, как Мелирленс роздал лопаты, и несколько раз выстрелил в небо. Однако это не произвело желаемого эффекта. Эффект произвел обгорелый трупик утки, свалившийся через несколько секунд. «И что понесло ее летать ночью, видно, пока она была яйцом, ее много роняли», — подумал Мелирленс.
— Всем тихо, — произнес голос, не принадлежавший никому из членов их разношерстной группы, — во имя всех богов, что за дерьмо вы здесь устроили? И кто вы, демоны награди вас пожизненным запором.
Мелирленс, как впрочем и все, кто был в зоне проведения несанкционированных раскопок, удивленно обернулись в строну источника голоса. Источником оказался невысокий тип, одетый в тулуп и шапку-ушанку, с гладкоствольным жезлом в руках. Насколько мог разглядеть Мелирленс, жезл был довольно старый, еще пару лет и его можно будет смело нести в музей, как раритет, но это не делало его менее смертоносным. В подтверждение своих слов тип выстрелил в воздух и через несколько секунд на поляну упала еще одна полоумная утка.
«Хотя вполне возможно, что в районе университета, вследствие каких-нибудь безумных экспериментов появился новый вид, способный видеть в почти полной темноте или использующий для полетов эхолот», — продолжал рассуждать про себя Мелирленс. Вслух же он сказал:
— А вы собственно, кто?
— Здесь я спрашиваю, маленькие засранцы!
— А-а… простите, — только и смог произнести Мелирленс.
— Ну так кто вы, вашу мать? И что вы здесь устроили?!
— Студенты, — мигом ответила Кетрин.
— Все?
— Да, конечно.
Мужик замолчал, переваривая полученную информацию. Этим временем Мелирленс решил воспользоваться для прояснения ситуации:
— Во имя всех богов, Кет, что ты говоришь, зачем ты врешь? — прошептал Мелирленс немного склонившись над Кетрин.
— Не беспокойся, я просто стараюсь спасти твою шкуру.