Все закончилось тем, что халиф поставил около сотни своих росписей, да еще разрешил Абрашу написать на своей коляске, что здесь ездил халиф Келхарского халифата. При этом Холдар заметил, что они добирались до университета раза в два дольше того времени, которое он тратил для этого обычно.
– Торговать он ими, что ли собирается? – задал почти риторический вопрос Холдар, после того как они уже сошли.
– Наверное, – ответил Еле, – а на что еще ему столько нужно? Конечно, вы господин халиф, великий повелитель, но, в конце концов не настолько же, чтобы целая семья до десятого колена собирала ваши автографы.
– Да уж, скорее их берут у актеров большого театра Келхар-Тал-Эш-Нала. Кстати, Еле, а как он поживает? Надеюсь, Нуйли не снес его?
– Нет, не снес, господин халиф. Я там не бывал после того как меня разжаловали, жалование простого солдата не позволяет ходить в театр, но насколько мне известно, репертуар кардинально изменился, а Раш-Моль-ер-Эш перестал ставиться, после того как его новую пьесу отклонили.
– Понятно… если мне удастся вернуть трон я… кстати, а что поставили вместо того, что сняли? Должны же они были что-то поставить.
– Ну, во-первых количество дней сократилось ровно наполовину, а что касается репертуара, тоя не знаю, но вы сможете посмотреть.
– Да, надеюсь.
Чем ближе они приближались к кабинету Фамбера, тем больше настроение Холдара портилось от мыслей о том, что с ним сделает Фамбер за то, что с ним пришел халиф… да и что он сам с собой хотел бы за это сделать…
– Во имя всех богов, ну где же они! – в который раз воскликнул Фамбер.
– Учитель, вы это спрашиваете уже одиннадцатый раз.
– Я не спрашиваю, я восклицаю! Неужели я забыл наложить на него заклятье?! Но я четко помню…
– Может, просто что-то не сработало? – предположила Втри, – у меня так все время происходит.
– Я не ты! – огрызнулся Фамбер. – Шус, кинь мышь.
– Вам, учитель?! – не понял Шус.
– Ты надо мной издеваешься? Конечно, нет. В террариум.
– Вы хотите, чтобы я приблизился к этим кровопийцам?!
– Ты что, до сих пор их боишься?! Ну и что с того, что они тебя немного покусали, с кем не бывает, к тому же ты не умер и даже не пришлось отрезать никакую часть тела. Вот если бы тебе вовремя не оказали медицинскую помощь, тогда все, пиши – пропало.
– Спасибо, успокоили.
Шус уже смирился со своей судьбой, с учителем шутки плохи, он может и подзатыльник дать, а то чего и похуже, но его спасло то, что в дверь кто-то поскребся. Холдар надеялся, что этого не заметят и тогда можно будет сказать халифу, что все переносится, например назавтра, но его надежды не оправдались, Фамбер задал один из вопросов, которые стоят в первых строчках хит-парада самых банальных вопросов вселенной:
– Кто там?!
– Это мы, – дал ответ, тоже находящийся в первой десятке банальностей, Холдар.
– Что ты так долго? – поинтересовался, Фамбер у уже просунувшейся головы.
– Да, понимаешь, здесь такое дело, – голова Холдара исчезла из проема двери. Он обратился к халифу:
– Господин халиф, вы не могли бы немного подождать, я должен кое-что уладить, сказать профессору Фамберу.
– Да, конечно, иди.
– Спасибо вам, – Холдар опять просунул голову, а после и просочился целиком, плотно прикрыв дверь за собой.
– А где Еле и почему ты так долго?!
– Сейчас я все объясню. Понимаешь… вообще, это долго объяснять, но в общем, с нами халиф.
– В каком смысле халиф?
– В прямом. Хул-Дул-Гур-Бур-Фур V. И он сказал, что отправится нами захватывать Нуй-Ли-Фара.
– Халиф?!!!!! – закричал Фамбре так, что не только те, кто за дверью, а пол университета его услышало. – Ты что, с ума сошел?!! Взять с собой, ты как это себе представляешь?
– Никак, он нам с Еле просто не оставил выбора, и может, ты не будешь так кричать, а то он все услышит.
– Это кто, я кричу?!!!
– Да ты!!
– Пусть так, но, по крайней мере, я не допускаю того, чтобы всякие халифы шлялись со мной!!!
– А что бы ты сделал на моем месте?!!!
– Я бы… по крайней мере, я бы поступил бы умнее тебя!!!
– Д ну и как?
– Я…я…
– Простите, профессор Фамбер, господин Холдар, но вас обоих очень хорошо слышно за дверью, – заметила Втри, – может, уже пустим господина халифа. Все-таки он коронованная особа, как-то неприлично держать его на пороге.
– Да, ты права, позови его, – ответил Фамбер.
– Я что, ваша секретарша?! Ну уж нет.
– Что за глупости ты говоришь, просто открой дверь и позови халифа.
– Нет, я не ваша секретарша!
– Ну и чего тебе от меня надо?
– Просто вежливо попросите.
– Если для тебя это так важно… Втри, пожалуйста, открой дверь!
Последнее предложение Фамбер проговорил сквозь зубы, но все же это была просьба.
– Хорошо, – Втри подошла к двери и открыла ее, – господин халиф, Еле заходите… ты?!!! Вы хотите, чтобы он зашел с вами, господин халиф?! Нет, я его не пущу!!! Ему нельзя доверять, он вор! Да какая разница, чей он слуга! Ну и что, что вы Халиф, меня это не волнует…
– В чем дело? – поинтересовался Фамбер, что она там устроила?
– Наверное, это из-за Раффада, он тоже пришел с нами. Вот только я не понимаю, в чем дело, почему она его так ненавидит.
– О, это очень интересная история, – начал Шус, – Втри мне рассказала…
Больше ничего Шус не успел сказать, Втри стремительным вихрем пронеслась через весь кабинет и отвесила Шусу, нет не пощечину, а профессиональный хук левой.
– Я же тебе доверилась! Во имя всех богов, какого… какого ты мои тайны раскрываешь!!!
– Втри, но ты вроде бы не говорила…
– Говорила, а даже если и нет, только такой идиот, как ты мог не понять, что это не следует рассказывать кому попало!!!
– Но я подумал… тем более ничего такого вроде бы и не случилось.
– Какая разница!!!
Втри еще много чего собиралась высказать Шусу, но ее остановила выразительная мимика последнего, всеми мускулами своего лица показывавшего, что стоит обернуться. Халиф решил воспользоваться приглашением и зашел в кабинет, а за ним и Еле с Раффадом. Фамбер встал и сделал серьезное лицо, Холдар же никак не прореагировал на появление своего повелителя. Втри обернулась и изобразила смущенную улыбку. На самом деле ей было глубоко наплевать на социальное положение окружающих, тем более, что социальное положение Хул-Дул-Гур-Бур-Фура официально ничем не отличалось от ее положения, оно было даже ниже, ведь она получила гражданство, а халиф обладал статусом беженца от репрессий. Но все-таки как-то неприлично выяснять отношения в присутствии человека, которого все окружающие считают халифом.
– Здравствуйте, господин великий халиф, пусть дождь прольется на вашу голову! – воскликнул Фамбер.
Шус попытался повторить приветствие своего учителя, но его успели заткнуть, после чего Хул-Дул-Гур-Бур-Фур прибавил:
– Нет уж, лучше не надо, я знаю, что ты сделал с Нуйли и не хочу, чтобы со мной случилось что-то подобное. Итак, господин профессор, ведь теперь вы не посол, так что я вас буду называть так, хорошо? Не могли бы вы рассказать о своем плане? Ведь у вас должен быть план.
– Как прикажете, господин великий халиф. – Фамбер имел одно довольно полезное в некоторых ситуациях свойство. С коронованными особами и со всякими другими президентами и шейхами он разговаривал в сугубо официальной форме и упорно не желал переходить на нормальную человеческую речь. Он довольно коротко, но четко изложил план, придуманный ими накануне, и закончил словами:
– Ну в общем, я думаю, что все должно быть все примерно так.
– Просите меня, конечно ваш план великолепен, но не могли бы вы как-нибудь включить в него меня.
– Но, господин великий халиф, – запротестовал Фамбер, – вам нельзя принимать участие в столь рискованном предприятии!
– Я уже говорил по этому поводу с Холдаром, и мы пришли к выводу, что мое включение в операцию ничуть не помешает.
Фамбер послал в Холдара короткий, но крайне испепеляющий взгляд, тот бессильно развел руками.