— Так и будет, Лили, только подожди, — зачем сразу воевать? Пока ситуация под контролем. Ты должна закончить школу, а там посмотрим.
— Закончить школу? Это еще семь лет! Как долго ждать…
— Зато мы обойдемся без трагедий. За семь лет твои близкие привыкнут и смягчатся… наверное, — сказал Бобби.
Дружба с Лили ему обходилась дорого. Это был лишний повод для дружков Уизли нападать на Бобби, а теперь и профессор Поттер станет его врагом…
— У меня есть план. Конечно, мы будем продолжать встречаться, но раздражать твою семью не надо.
— Мама вообще сказала: давай, Гарри, запрещай им, так ты их поженишь в три раза быстрее.
Встречаться тайно, с конспирацией и шифрованными записками было куда интереснее.
Если бы не приближалось лето, которое все школьники кроме влюбленных ждут с нетерпением, ибо для всех это пора каникул, а для влюбленных это пора разлуки…
— Я буду тебе писать, — пообещала Лили. — И пусть они только попробуют просматривать мою почту!
Бобби задумался.
— Знаешь, есть способ. Я живу в магловском районе, совы к нам не летают. Даже письмо из Хогвартса маме не прислали совой, а вручили лично. Совы — ненадежный способ… Ты знаешь, что такое Интернет?
— В Интернете есть почта?
— В Интернете есть всё, — сказал Бобби. — Вряд ли твои родные настолько компетентны, чтобы взломать электронную почту. Им и в голову не придет.
— Еще бы. Ведь у нас нет Интернета.
Бобби задумался.
— У Фреда Уизли дома есть, так что я немного знаю, как на нем работать. А в Хогвартсе…
Лили развела руками.
В Хогвартсе нет Интернета, но есть место, где можно достать всё, что вам позарез нужно, подумал Бобби.
— Лили, пойдем‑ка проверим Выручай–комнату?
Несколько минут спустя Лили с восторгом обозревала новейший, оборудованный Интернет–класс. На полках стояли толстые инструкции «Интернета для чайников».
— Мы будем ходить сюда пару раз в неделю, я научу тебя работать. Компьютер взломать никому не удастся — я сам поставлю защиту. И будем переписываться всё лето. Спорим, никто не догадается, что ты ходишь в Выручай–комнату для доступа в Интернет!
— Бобби, ты гений, — сказала Лили. — И маглы гении. Кажется, я обожаю маглов!
Ученый Кот считает, что, несмотря на временную разлуку, влюбленные с пользой провели лето. Письмо не заменит реального человека, но если писать каждый день!
Раньше Бобби летом дни и ночи проводил за зельями, теперь — за компьютером. Впрочем, слизеринец всюду найдет свою выгоду — в Интернете было много химических и медицинских программ, а Бобби загорелся идеей анализировать составы волшебных зелий новейшими компьютерными разработками. Появлялась возможность работать с микродозами ингредиентов, анализ которых предварительно возможен был только виртуально. Скажем, с невероятно концентрированными ядами вроде слюны василиска — можно было попробовать вычислить относительно безопасную микроконцентрацию. Бобби считал, что у этого направления алхимии большое будущее.
27 июля Бобби отпраздновал свой четырнадцатый День рождения, и Лили прислала ему сову с подарком.
Это был лучший День рождения в жизни Бобби. Никто и никогда не дарил ему подарков, кроме мамы, и он впервые получил в этот день поздравление от постороннего человека.
Бобби пересматривал подарок и перечитывал приложенную к нему открытку всё лето, по нескольку раз в день. Если бы не волшебство, позволяющее делать как новенькими использованные предметы, подарок и открытка не дожили бы до сентября. Бобби зачитал бы их до дыр.
Письма Лили приходили из разных мест: из Хогвартса, из особняка Джорджа Уизли в Годриковой впадине. Летом семья Лили успевала навестить всех своих родных. Пока Лили гостила у Фреда, Бобби не отказал себе в удовольствии написать Лили о новом хулиганском зелье, которое Лили сразу же испытала на Фреде с полным успехом.
Лето явно удалось!
Не меньше удалась и осень.
Бобби перешел на четвертый курс, Лили — на второй.
Увидев Лили Первого сентября, Бобби решил, что она стала еще красивее.
А Лили приготовила ему на этот год отличный подарок.
Дело было так…
Однажды во время обеда Лили, проходя мимо, быстро сунула ему что‑то под мантию. Бобби при первой возможности развернул — это был аккуратно запакованный старый пустой пергамент и записка: «Через час у статуи Венделины Странной, пятый этаж».
Бобби показалось, что пергамент полон магии.
Когда он дошел до назначенного места, Лили уже ждала его, и вид у нее был победоносный.