— Ты умна, красива, независима, уверена в себе. Одним словом ты — лидер. — пожал плечами Джозеф, словно Руби только что не пыталась застать его врасплох. Девушка улыбнулась, скрыв улыбку за бокалом вина.
Стефан отодвинул пустую тарелку от себя. Руби последовала его примеру, потянулась за сумочкой.
— Даже не думай, Руби. Это ведь было мое приглашение так, что я все оплачу.
— Это ведь был дружеский обед.
— Очень жаль, что ты так думаешь, но все же позволь мне.
— Ладно, первый и последний раз, — нарочито серьезно произнесла девушка, из-за чего Стефан легко рассмеялся, оставил пару купюр на столе. Руби поднялась из-за стола, случайно бросила взгляд на столик Алекса. В который раз девушка убедилась в том, что у Вселенной отменное чувство юмора — Александр и блондинка поднимались из-за стола. Очень хотелось хлопнуть себя по лицу от нелепости ситуации. Батлер помедлила, надеясь, что они быстро уйдут. Но нет. Алекс совсем не торопился. Вот он посмеялся с очередной истории спутницы, вот сунул телефон в карман брюк, вот подставил локоть.
— Ты идешь? — поторопил Стефан. Руби растерянно шагнула вперед, понимая, что в дверях они непременно встретятся. Сейчас она буквально проклинала свои туфли — из-за высокого каблука ноги почти не сгибались, девушка опасалась, что в любой момент может упасть прямо под ноги Кингу. Вот же будет забавно: пала к ногам, умоляла на коленях. Она уже предвидела «комплименты», которые на нее посыпятся в этом случае.
— Какая встреча! — ехидно начал Алекс, явно собираясь закончить фразу тем, что определенно вызовет на его лице дерзкую ухмылку. От звучания бархатного голоса, бабочки заинтересовано подняли головы, прислушались. Батлер же закатила глаза, мгновенно его перебивая.
— Не скажу, что приятная. До свидания. — девушка вздернула подбородок, направляясь к двери. Легкое касание к запястью вызвало бесконечно много маленьких молний от места соприкосновения. Миллионы, не так давно оживших бабочек, расправили крылья, с радостью принимая летающие искры. Руби развернулась, утопая во взгляде Алекса.
— Что, скоро карета превратится в тыкву? — прошептал парень, рассматривая ее нахмуренное лицо.
— Скорее король превратится в козла, — Батлер многозначительно подняла левую бровь, намек был легко понят. Алекс рассмеялся, опустив голову, от чего несколько прядей выпало из идеальной укладки. Захотелось протянуть руку и поправить. Но Руби вовремя себя одернула, сложив руки на груди. Бабочки счастливо вздохнули, мило складывая ручки под подбородком, залюбовались.
— Считаешь меня королем? — шепотом осведомился Алекс, растягивая уголок губ в ухмылке.
— Скорее козлом, — припечатала девушка.
— Алекс, ну мы идем? — наивный, тонкий голосок прервал спор. Батлер кинула взгляд на подошедшую блондинку. Руби опустила руки, только сейчас осознавая, что все это время они были не одни. Румянец залил щеки девушки. Ситуация класс. Ситуация sos.
Алекс поднял руку, Миранда обиженно поджала губы, поворачиваясь боком к мужчине, который по-свойски положил руку ей на талию, натянул на лицо привычную ухмылку.
— Мы еще не закончили, — кивнул Алекс, подводя заметно повеселевшую блондинку. Руби даже не сразу нашла ответ. Явная провокация с его стороны, а она, как школьница повелась. Захотелось хлопнуть себя по лицу еще раз.
— Закончили, — поставила точку девушка. Парень лишь улыбнулся, качнув головой. И он, и она понимали, что до этой самой точки еще очень далеко.
***
Влетать на крыльях злости в приемную перед своим кабинетом уже входило у Руби в привычку. Ева, будто почувствовав настроение подруги, выглянула из-за стола. Действительно девушка очень зла. Неужели со Стефаном все так плохо?
— Собирайся, Ева, мы уходим прямо сейчас!
— Но до конца рабочего дня еще три часа, — пропищала Ева, но под суровым взглядом Руби сразу замолчала. Злить Батлер, когда уже зла было очень опасно для жизни. И для дальнейшей работы тоже.
— Я нас отпускаю, у тебя пять минут! — Руби села на кожаный диванчик для посетителей, устало прикрыла глаза. Устала от злости, от непонимания, куда двигаться дальше, устала от усталости и желания, чтобы все стало по-другому. Упорно не хотела признаваться самой себе в том, что от ревности буквально сносило крышу. От этого становилось еще хуже. Не в том плане, что она страдала и не могла без него жить. А в том, что это тяжело — расставаться, ревновать того, кого ревновать не нужно, испытывать чувства к кому не нужно. А главное, понимать, что все это происходит лишь по ее вине.