— Да, это родной город Майка. Сама я из Нью-Йорка, выросла на Манхэттене. А ты откуда родом, Джейк? Из Кента?
— Нет, из Хартфорда. Я там родился. После свадьбы мы с Эйми жили там еще некоторое время, а потом переехали в Нью-Милфорд. После того как мы расстались в прошлом году, я жил в небольшой квартирке на Бэнк-стрит. Пока не нашел этот дом на 341-м шоссе. Вот так.
— А где сейчас живет Эйми?
— По-прежнему в Нью-Милфорде. — Джейк сделал большой глоток чая со льдом и продолжал: — Ты знаешь Саманту еще по Нью-Йорку? Вы вместе росли?
— Нет, мы познакомились в Беннингтоне. И сразу же стали подругами. Лучшими подругами. — При мысли о Саманте Мэгги тепло улыбнулась. — Не знаю, что бы я без нее делала. Особенно последние годы. Без нее мне бы вряд ли удалось выжить.
— Еще как удалось бы, — с уверенностью проговорил Джейк. — Выживать тебе предначертано природой. Это одно из тех качеств, которые меня восхищают, Мэгги. Твоя сила характера, сопротивляемость, устойчивость. Ты необыкновенная женщина. Я никогда не встречал такой.
— Спасибо. А я никогда не встречала такого мужчину, как ты.
Они внимательно посмотрели друг на друга.
— Так, значит, я тебе небезразличен? — тихо спросил Джейк.
— Больше чем небезразличен.
— Между нами все будет по-прежнему?
Она кивнула с облегченной улыбкой.
Джейк тоже улыбнулся, в его глазах была радость.
— Если бы ты от меня отвернулась, я бы этого не вынес.
Мэгги неожиданно рассмеялась. Ее страхи отступили.
— И наоборот. Я тоже не могу себе представить, как бы я со всем этим справилась.
— Мы увидимся сегодня вечером?
— Я была бы счастлива.
— Может, приедешь ко мне? Я бы приготовил пасту и салат. И по делам бы поговорили, я имею в виду постановку Саманты.
— Отлично! А я бы показала тебе свои эскизы декораций, и мы бы все согласовали. У нас осталось не так много времени, особенно если учесть, что мы с Самантой уезжаем.
— В самом деле? Когда? — Он был удивлен.
— Через шесть недель. В июле.
— И куда же вы едете?
— В Шотландию. А на обратном пути проведем несколько дней в Лондоне. Мы давно планировали эту поездку. Отчасти она связана с работой.
— Я буду скучать без тебя, — сказал Джейк огорченно. Но тогда он и не подозревал, до какой степени.
9
Никогда еще в своей жизни Джейк ни по кому так не скучал, как по Мэгги Соррел. Ее не было всего лишь пять дней, а ему казалось — пять месяцев.
До ее приезда оставалось еще десять дней, а он уже сейчас не мог найти себе места. Джейк был рад тому, что занят работой в Хаверс-Хилл. Работа сближала его с Мэгги, особенно когда он работал в старом фермерском доме. Здесь ее присутствие чувствовалось во всем.
По той же причине он дважды заезжал в театр «Литл» в Кенте и возился там с освещением. Он собирался побывать в нем до возвращения Мэгги еще несколько раз.
Художник по костюмам Элис Ферье была приятельницей Саманты и Мэгги, и Джейку доставляло удовольствие болтать с ней и с рабочими сцены, монтировавшими декорации Мэгги. Это давало ему ощущение принадлежности к окружению Мэгги, он чувствовал себя членом большой семьи, и ему нравилась эта общность. Кроме того, это помогало преодолеть чувство одиночества в отсутствие Мэгги.
До знакомства с Мэгги Джейк был самодостаточен: он занимался своим делом, работая много и с интересом, время от времени встречался с кем-нибудь из друзей, пару раз даже заводил короткие романы. Но никогда ни от кого не зависел.
Сейчас же для нормального самочувствия, для самого его существования Джейку нужна была Мэгги, и это его тревожило. Он сопротивлялся этой зависимости, ведь любая зависимость делает человека уязвимым.
В первый же раз, в минуту их близости, Джейк признался Мэгги, что любит ее. И это было действительно так. Однако Мэгги ничего не сказала ему в ответ. И хотя он хотел бы услышать от нее эти слова, ее молчание Джейка не беспокоило — он знал, что много для нее значит. Очень много. Он и сам чувствовал это во всем.
Продолжая думать о Мэгги, он вышел через кухню во двор и направился к старому красному сараю. Джейк превратил сарай в студию и мастерскую, где намеревался закончить проект внешнего освещения Хаверс-Хилл. Жаль, что сегодня с ним не было Мэгги, — наконец-то он нашел решение наиболее сложных проблем, и ему было бы приятно с ней этим поделиться.
Джейк остановился на тропинке, заглядевшись на необычную темную птичку с оранжевой грудкой, которая слетела с гигантского дуба, затеняющего лужайку. Птичка запрыгала по кромке травы. «Интересно, как она называется», — подумал Джейк. В саду и полях, окружавших его дом, было полно всякой живности, как, впрочем, и на простиравшихся за ними озерах. Их населяли канадские гуси и утки.