— Я уже в курсе, — ответил главный управляющий, сильно хмурясь. — Со мной связался Тиммерман. По его словам, вы явились на место происшествия почти одновременно с ним и тотчас принялись действовать. — Его лицо смягчилось. — Молодец! Спасибо вам.
Полли слегка покраснела:
— Ну что вы. Мы с Бернардом сразу заподозрили, что эта компания что-то затевает. Поэтому я так быстро и сориентировалась.
Гилленхол поднял палец:
— Мой вам совет: никогда не умаляйте своих заслуг. Полагаю, вам надо подробно побеседовать обо всем с Тиммерманом. Сегодня же. Завтра утром мы с ним решим, как действовать дальше.
В предвкушении беседы с Джеймсом сердце Полли часто забилось.
Глава 8
Вскоре в вестибюле появились пятеро «героев». После беседы с Джеймсом Тиммерманом в Майкле заметно поубавилось спеси. Его дружки хмурились, в глазах каждого читался страх. Проходя мимо стойки, Майкл враждебно взглянул на Полли и, не сказав ни слова, зашагал к выходу.
Едва подростки вышли на улицу, к стойке администраторов подошел Джеймс.
— Нам надо побеседовать, — без обычной улыбки сказал он Полли.
Она с готовностью кивнула.
— Тогда пойдемте ко мне.
Когда за ними закрылась дверца лифта, у Полли зашлось сердце. Находиться один на один с Джеймсом в столь ограниченном пространстве, видеть, как едва заметно поднимается и опускается его грудь, было до того волнительно, что она закашлялась и, прикрыв рукой рот, опустила голову.
Салли собиралась домой. Джеймс раскрыл дверь в кабинет и жестом пригласил Полли войти. Она кивнула и шагнула внутрь. Джеймс указал на кожаное кресло.
— Здесь вам, наверное, будет удобнее. Кофе хотите?
Полли подумала, что, если будет держать в руках чашку и время от времени делать глоток кофе, ей будет легче казаться невозмутимой, и кивнула.
— Давайте, я сама приготовлю? — поспешно предложила она.
Джеймс улыбнулся уголком рта:
— Да что вы, мне будет даже приятно. Впрочем, давайте сделаем это нехитрое дело вместе. Достаньте в шкафу Салли пакетик с печеньем и выложите его на блюдо.
Полли пошла в приемную. Ее сердце ликовало. Вместе! Она и не подозревала, что ощутить себя по-настоящему счастливой можно, просто накрывая на стол с человеком, о котором не забываешь ни днем ни ночью.
Голос разума снова напомнил, что увлекаться чувствами опасно, но Полли решила, что сегодняшний вечер будет исключением из правил. Ей стало спокойно и радостно. Потом будь что будет, подумала она.
Выложив на блюдо печенье и поставив его на небольшой кофейный столик, она снова села в кресло и осторожно осмотрелась. На письменном столе в аккуратных стопках лежали многочисленные бумаги. Ручки и карандаши аккуратно стояли в подставке для канцелярских принадлежностей. «Я до сих пор не знаю, женат он или нет», — отметила про себя Полли и поискала взглядом фотографии. Их нигде не было.
— Итак, ситуация сложилась более чем неприятная, — начал Джеймс.
— Да, — подтвердила Полли, заставляя себя вернуться мыслями к несчастной девочке, наглецу Майклу и избитому Лестеру. — И не просто неприятная, а почти тупиковая. С одной стороны, мы не должны оставлять это безнаказанным, с другой — не можем допустить, чтобы «Тауэр» ославился на весь город.
— К тому же совсем нежелательно открыто враждовать с влиятельными людьми, — добавил Джеймс. — Как ни печально это признавать.
Полли живо кивнула и рассказала все, что услышала от Виви.
— Говорите, ее фамилия Прейд? — переспросил Джеймс, наливая кофе. — Неужели это дочь известных супругов-окулистов? Очень приятные в общении люди.
Полли повела бровью:
— Вполне возможно. Да-да, они врачи! Услышав имя девочки, я сразу подумала, что где-то эту фамилию слышала. Вы знакомы с Прейдами?
— Да, — просто ответил Джеймс, садясь к столу.
— Давно живете в Лондоне? — как бы между прочим поинтересовалась Полли.
— Переехал сюда четыре года назад, — ответил Джеймс. — В связи с… — Он на мгновение задумался и, как показалось Полли, погрустнел: — …В связи с некоторыми обстоятельствами. Родом я из Кардиффа. Там, окончив университет, начал работу. Тоже в гостиничном бизнесе. Вы бывали в Кардиффе?
От неожиданности Полли снова закашлялась. Ей стало страшно, что сейчас все выяснится.
— Нет, — выпалила она, качая головой и сознавая, что ложь может быстрее загнать в ловушку. — Точнее, да, я там была, но… давно… и…
Джеймс удивленно на нее посмотрел.
— С этим связаны какие-то неприятные воспоминания? — спросил он.
У Полли вдруг возникло желание сейчас же напомнить ему про их знакомство в Кардиффе и тут же уйти и из этого кабинета, и из «Тауэра». Навсегда. Не сегодня, подсказало сердце. Этот вечер особенный.