Некоторое время мужчина, нахмурив брови, разглядывал многоэтажный список команд, а затем, почесав затылок, вопросительно уставился на айтишника.
— И… — протянул он. — Что это значит?!
— Мля, Лех!.. Вас там че…, по объявлению набирают?!
— А чего ты орешь‑то сразу?! — возмутился медик. — Я вообще к этому проекту не причастен! У меня там…, — ткнул он пальцем в потолок, — своих психов хватает, понял?!
— Тьфу ты! — скривился техник и глубоко вздохнул.
— Да лето же, Дрон! Все в отпусках, ети его мать!.. Сейчас только Васильич ими занимался, но он уж, наверняка, третий сон досматривает, время видел?! Слушай, и выруби эту тревогу, а! И так башка раскалывается…
— Угу, надо бы… — согласно кивнул Андрей и, задумчиво поджав губы, ухватил компьютерную мышь. — Что ж ты мне по телефону этого не сказал?!
— Про тревогу, что ль?! А ты про Василь… Ох, ты ж, мля!.. — неожиданно вскрикнув, медик отпрянул в сторону. — Гляди, он глаза открыл!..
Резко вскинув голову, техник обеспокоенно уставился на капсулу. Даже сквозь зелень раствора можно было отчетливо разглядеть спокойные движения век пациента. Да, именно спокойные. Техник не заметил той паники, обычно свойственной для тех, кто случайным образом приходил в себя. Тот, кто был сейчас внутри, даже конечностями не шевелил. Конечно, можно было предположить, что он просто еще не отошел от действия транквилизатора. Но, черт возьми, — кардиограмма! Амплитуда сердцебиения практически не изменилась за то время, что Андрей провел здесь. И это, как минимум, было очень странно.
Айтишник односложно выругался, немало изумляясь происходящему, и быстро застучал по клавишам.
— Вот теперь точно трындец! — заключил он спустя минуту и хлопнул себя по лбу. — Амеба, блин!.. Мыслительных процессов почти нет… Ему вообще все похер… — вздохнул он и шагнул к телефону. — Васильича будить надо!
Густая и в то же время неожиданно легкая дымка белого тумана поднималась откуда‑то снизу, нежно окутывая мое тело. Я абсолютно не понимал, кто я такой и где нахожусь, но мне было настолько спокойно и хорошо, что думать совершенно не хотелось. Куда занимательнее мне показался этот туман. Я чувствовал его ласковые прикосновения и с удовольствием подхватывал его ладонями, наблюдая, как он просачивается между пальцами. А еще этот свет. Яркий, но при этом совершенно не тревожащий взгляд, а даже, наоборот, очень органично вписывающийся в пространство.
— Папи!.. — неожиданно за спиной раздался звонкий детский голос. — Папи венулся!
Оглянувшись, я увидел, как закручивающаяся во множество стремительных вихрей легкая дымка тумана пропускает несущегося ко мне мальчишку. Подбежав ко мне, ребенок крепко обхватил мою ногу и, радостно запрыгав на месте, повторил чуть тише:
— Папи венулся!..
Я озадаченно смотрел на ребенка и некоторое время стоял неподвижно, а затем осторожно попытался шагнуть назад. Продолжая улыбаться во весь рот, мальчик двинулся следом и, как только я остановился, он вновь крепко прижался ко мне.
— Папочка!
Внезапно я почувствовал нечто такое, что трудно было описать словами. Нечто, от чего сердце начало радостно колотиться, а по телу растеклась волна блаженного жара. Наверное, такое испытывают только очень близкие люди, вновь встречая друг друга после долгого расставания. Несколько секунд я продолжал гадать, кто же этот мальчишка, но затем мои чувства пересилили разум. Быстро подхватив ребенка на руки, я прижал его к себе и, борясь с застрявшим в горле комом, прошептал:
— Я вернулся, малыш!
— Что?! — перешел на повышенный тон Петр Васильевич, отчего Андрей невольно отвел трубку от уха. — Да как это вообще могло произойти?! Как ты только допустить мог такое?!
— Петр Васильич, с оборудованием все в порядке, я же говорю! Скорее всего, система не посчитала нужным производить перезагрузку именно потому, что связь с аватаром до сих пор остается… Хотя я действительно не понимаю, почему ребут вручную не проходит, ведь, судя по логам, аватар уничтожен выстрелом в голову…. Честно говоря, я даже и не знаю, что делать! Можно попробовать отключить капсулу от сервера, выдернув провод, но…
— Именно, Андрюшенька, — "Но"! — перебил сисадмина доктор. — Ни в коем случае этого делать нельзя!.. Ты же сам говоришь, восстановить его память не получается, и мы не можем гарантировать, что это получится после!
— Гарантий никаких нет, это верно… — поджал губы айтишник. — Но шанс все же есть! Я создам ему еще один аватар и пропишу для него новый адрес, а затем снова подключу капсулу…
— Хм… — немного успокоившись, задумчиво изрек Петр Васильевич. — Подожди‑ка секунду… — судя по чуть изменившемуся фону в трубке, доктор прикрыл динамик ладонью. — Вера!.. Возьми, пожалуйста, мой мобильник и вызови такси!.. Да, на работу… Спасибо!.. — попросил он кого‑то, а затем продолжил разговор с техником. — И сколько это займет времени, Андрюша?
— Не знаю… Час, может, два…
— Андрей… — из трубки донесся тяжелый вздох. — Это очень долго… Никто не знает, как подобное повлияет на его разум…. Подумай, может, есть еще какие‑то варианты?! Может…, подожди, а возможно восстановить этот аватар?! Раз ты говоришь, что связь есть, то, может, получится отправить его обратно?!
— Петр Васильевич! — устало покачал головой айтишник. — Поймите, я не программист, а всего лишь системный администратор… Я с подобным никогда не сталкивался и понятия не имею, как это провернуть… — Андрей на секунду задумался, а затем протянул. — Хо — тя…, эн…, нет…, наверное, не стоит…
— О чем ты, Андрей?!
Техник скривился. Всплыла у него в голове идейка, но вот ее воплощение могло обеспечить ему весьма серьезные неприятности. Причем эти неприятности устроит не только непосредственное начальство, но и военные. С этими ребятами вообще шутки плохи. В лучшем случае он потом дворником сможет устроиться, да и то не официально. О том же, что может случиться в худшем, вообще страшно даже думать. Хотя…, нет, до этого, скорее всего, не дойдет, но и дворы подметать тоже мало приятного. С другой стороны, от его решимости сейчас зависит чья‑то жизнь. Точнее не сама жизнь, а, скорее, дух, бытие, сознание. К тому же, подметать улицы его может отправить и начальство, ведь вряд ли такое происшествие спустят на тормозах. Кому нужно излишнее внимание, тем более негативное? Так что козла отпущения они, наверняка, найдут. Да, к бабке не ходи, так и будет! "Системный администратор допустил преступную халатность". Ну, или еще что‑нибудь в таком духе. Так и срок можно схлопотать. Андрей и сам чувствовал, что, пусть и косвенно, но виноват в произошедшем. Нужно было внимательнее относиться к работе, тем более к такой, как у него. Ведь было же, было и не раз такое, что он лениво отмахивался от пусть незначительных, но все‑таки проблем. А вот теперь на тебе, выкуси!
— Андрей…, Андрей, не молчи, ради бога!
— Петр Васильевич, — с трудом решил продолжить техник, — вообще‑то можно попробовать один вариант, но… — он снова замялся.
— Я слушаю тебя! Продолжай!
Сисадмин опасливо скосился на стоящего неподалеку медика. Очень уж ему не хотелось обсуждать столь щепетильную тему в присутствии, как уже выяснилось, постороннего. И уж тем более Андрей не горел желанием рассказывать о своей не особо правомерной задумке по телефону, прекрасно понимая, что если записи разговоров и не ведутся, то скучающее ухо диспетчерши, наверняка, сейчас прижалось к параллельно подключенному динамику. Однако он так же понимал, что опасаться ему нужно не столько посторонних слушателей, сколько своих же будущих действий, ибо, как только его намерения воплотятся в жизнь, об этом сразу же узнают те, кого он так страшится. И здесь вновь возникает вопрос — а стоит ли вообще за это браться?
Андрей еще раз взглянул на капсулу, с которой возникли проблемы. Да, черт подери, если это поможет спасти человеку жизнь, то…, то, конечно же, стоит!
— Понимаете, — продолжил он разговор, — как бы это сказать… Пару месяцев назад мне довелось сотрудничать с админами военных и… — Андрей запнулся, почувствовав напряжение на другом конце провода, хотя доктор не издал ни звука. — В общем, когда я работал с их сервером, случайно, — акцентировал он внимание на последнем слове, — совершенно случайно наткнулся на одну очень интересную программку… Точнее патч…, обновление, если можно так сказать… Обновление для аватаров…