В какой‑то момент выстрелы стихли, и Харли попытался выглянуть в окно, но тут же отпрянул в сторону, когда снова застрекотали автоматы. Почти десяток бойцов, разделившись, обходили дом с двух сторон и уже не прятались, а двигались в полный рост, нацелившись на проем окна.
— Третий! — хрипнула рация рядом с окном. — Светошумовую!
После этих слов Череп окончательно понял, что шансов избежать плена у них не осталось, и, когда он выхватил пистолет из кобуры и приставил к своему виску, у него даже сомнений не возникло, что нужно лишить себя жизни. В глазах его не было ни отчаянья, ни боли, ни сожаления. Складывалось ощущение, что все свое время он ждал, когда наступит подобный момент. Момент, когда не захочется сопротивляться, бороться, драться и кусаться за свою жизнь. Момент, когда проще всего будет решить свою судьбу самому…
Лицо Фетсо, который первым увидел приставленный к голове товарища пистолет, исказилось ужасом, а сам он еще сильнее забился в угол, направляя свой автомат на входную дверь. Харли же просто замер на месте, наблюдая за происходящим, и, судя по его лицу, он мысленно был солидарен с таким поступком.
— Отставить! — совершенно неожиданно послышалось из рации. — Отходим!..
Понять, что сейчас произошло, никто из находившихся в домике не смог. Фетсо, еще секунду назад сидевший зажмурившись в ожидании вспышки, широко раскрыл глаза, выражая дикое удивление. Харли так вообще ничего не понял. Слуха он лишился еще тогда, при разрыве гранаты, и в эту минуту даже не догадывался, что у них появился шанс выжить. Череп же, медленно убрав пистолет от своей головы, решил первым выглянуть в окно, и, когда он приблизился к проему, рука его непроизвольно разжалась, и пистолет упал на деревянный пол.
— Че там?! — нервно спросил толстяк, приближаясь к Черепу.
Ответ он получил только тогда, когда сам выглянул наружу. Группа спецназовцев медленно удалялась от домика. Странным казалось и то, что хорошо вооруженные бойцы отходили, совершенно не опасаясь выстрелов сзади, двигаясь так, словно и не было только что вооруженного столкновения. Но то, что произошло дальше, вообще поставило наблюдающих в тупик. Спецназовцы снова резко переменились в поведении и стали молниеносно рассредоточиваться, стараясь найти укрытие, только в этот раз, прячась за небольшими постройками, они развернулись так, словно собрались этот домик оборонять. Сразу же возник вопрос от кого? Скоплений зомби в округе не было видно, а нормальный человек вряд ли решится первым напасть на спецов, ведь это будет однозначным подписанием себе смертного приговора даже в случае удачи. На памяти Черепа были прецеденты, когда спецы, не обращая никакого внимания на людей его банды, атаковали союзников. Да и опять же ходили слухи, что при потере одного отряда они сразу же высылали дополнительные силы, при этом преследуя противника до тех пор, пока не убедятся в его смерти. Но слухи слухами, а сейчас же ситуация была вообще невразумительная.
— Череп, давай валить их нахер! — внезапно крикнул Фетсо и, наведя автомат на спину одного из двух спецов, укрывшихся за поленницей дров прямо по курсу, нажал на спуск. Грохнула короткая очередь, и боец, явно не ожидавший такого, сначала резко подскочил, но тут же потерял равновесие и завалился грудью на дрова.
— Ты че, мля, придурок! — вскрикнул Череп, понимая, что сейчас завяжется новый бой. — Ишак, сука! — не найдя других слов, рявкнул он и быстро навел автомат на второго спеца.
Выстрела не последовало. Череп просто не решился стрелять в спецназовца, который поднял руку с распрямленной ладонью, обозначая жестом просьбу не стрелять. При этом сам спец не поворачивал лица к домику, а продолжал высматривать что‑то впереди.
— Чего там?! — Харли вдруг крикнул Черепу прямо в ухо, отчего тот резко отпрянул в сторону.
— Ты дурак, что ли?! — взвизгнул он в ответ. — Чего орешь‑то?!
— Чего?! — снова гаркнул пулеметчик. — Не слышу ни хера!.. Громче говори!..
— Ай… — отмахнулся от него Череп и снова уставился в окно и в ту же секунду вскрикнул, когда увидел, как еще один спец повалился на землю. — Не стрелять! — заорал он, поворачиваясь к своим товарищам, но никто из них и не стрелял.
С интервалом в несколько секунд спецы один за другим падали замертво. Выстрелов слышно не было, и понять, откуда их атакуют, не представлялось возможным. Спецы метались от укрытия к укрытию, быстро целясь совершенно в разные стороны, пытаясь обнаружить противника. Когда же упал еще один, спецы явно запаниковали и рванули в сторону домика, где укрылся Череп с товарищами. Добежать им не удалось. Огромный черный внедорожник, пробив ограждение из частокола, буквально влетел откуда‑то справа на территорию домика. В ту же секунду на его крыше раскрылся люк, а из него появился шестиствольный пулемет.
Это было нечто. У бегущих людей отрывались ноги и руки, взрывались головы, фонтанируя кровью. Скорострельное чудовище в щепки разбивало укрытия, за которыми пытались спрятаться спецы. Тем же, в кого не попали с «Минигана», явно доставалось от снайпера, засевшего неподалеку. Это был не бой, а бойня.
После того, как стрельба прекратилась, внедорожник подъехал чуть ближе к домику. Пулемет на его крыше повернулся стволами в сторону окна, и теперь можно было разглядеть человека, управляющего им. Это был довольно‑таки молодой парень, глаза которого скрывали узенькие солнцезащитные очки. Аккуратно зачесанные набок волосы выдавали в нем довольно опрятного человека. Одет он был то ли в кожаную куртку, то ли в плащ черного цвета, понять наверняка не представлялось возможным, так как высунулся из люка он только по пояс.
— Мужики! — вдруг раздался голос из машины, видимо, усиленный громкоговорителем. — Давайте на выход!.. Только без глупостей, а то стрелок у нас нервный!..
— Мля, Череп!.. Че делать будем?! — опешив от такого поворота событий, спросил толстяк. — Это че за типы такие вообще?!
— А я почем знаю?! — занервничал Череп. — Выходить, походу, придется!.. Все‑таки не спецы, авось договоримся!..
— Может, это… с «Печенюшки» по ним?! — кивнув в сторону оглушенного товарища, держащего в руках пулемет, спросил Фетсо.
— Дурак, что ли?! — как‑то неохотно возмутился Череп. — Видал, у них хренотень какая на крыше?! Мигом, сука, этот дом в дуршлаг превратит!.. Выходить надо, говорю же…
— Мужики! — снова заговорил голос из машины. — Долго думать будем?! Сейчас орда зомбей сюда причешет — хуже будет!..
— Все, выходим!.. — неуверенно произнес мужчина в бандане. — Слыхал?! Вроде, без угрозы базарят!.. Да и сам посуди!.. Спецов вынесли нахер, а в нас не лупят!..
— Может, все же не надо?! — не успокаивался толстяк.
— Мля!.. — злобно начал Череп. — Ты еще минут двадцать назад спецам сдаться хотел!.. А тут зассал!..
— А ты!.. А ты!.. — обидевшись, запыхтел Фетсо. — Ты вообще застрелиться хотел!.. Я тебе не доверяю!
— Твою‑то чебураху, Фетсо!.. — разозлился Череп. — Ты, мля, знаешь, что бы с тобой, сука, эти твари сделали, а?! Тебе бы, твою мать, прежде чем убить, каждый палец сначала отрезали, включая твой никчемный двадцать первый!.. Понял?!
— Ну, и сука же ты!.. — зло процедил толстый. — У меня нормальный прибор, понял?..
— Да плевать мне на твой прибор, придурок!.. Выжить сейчас надо!.. Потом меряться будем!.. Давай, двигаем! — сказал Череп и, дернув за рукав Харли, осторожно шагнул к выходу.
Автомат Череп закинул за спину и старался двигаться как можно увереннее, хотя лицо его все‑таки довольно сильно выражало беспокойство. Следом за ним по одному на улицу вышли толстяк, держащий свой АКСУ наготове, и Харли. Последнему было явно тяжело передвигаться. Пошатываясь из стороны в сторону, он с трудом переставлял ноги, то и дело стараясь не упасть. Навстречу им из внедорожника выбрались двое. Один из них — довольно крепкий мужчина, в военной форме зеленого цвета, выглядящий лет на сорок, с залысиной на голове и густой щетиной на подбородке. Второй же выглядел чуть моложе, но это, наверное, из‑за того, что он был чуть худощавее телосложением и имел густые, хоть и короткие, волосы, при этом лицо его было гладко выбрито. В машине еще оставалось, как минимум, двое: пулеметчик, направивший орудие на группу Черепа, и водитель, который показался довольно пожилым человеком с поседевшей бородой и, что совершенно не вязалось с его возрастом, кепке — бейсболке.