— Ифрита?
— Попробую — задумчиво произнесла охотница. — Смена обстановки, новые условия… Пригодится.
— Сделаю, что в моих силах — ответил парень. Вот в Эмиле я в общем-то и не сомневался, но спросить был должен.
— Дело хорошее, но я пас — поморщилась хоббитянка. — Хотя, могу попробовать пособирать слухи. Может, будет какая-то зацепка. Но вам не кажется, что Гильдия и церковь справятся лучше?
— Казалось — ответил я. — Но, похоже, тут я ошибся. А мне как-то не хочется, чтобы посреди города внезапно призвали демоническое божество…
…Эм. Вообще-то такой титул был у Ифриты, так что можно сказать, что я уже это сделал сам.
Ну, в таком случае мне не нужны конкуренты. Ха-ха.
…Не, не смешно.
— Гримуар Вейс, Ифрита? — повторил я. — Что вы можете сказать?
Это наконец заставило андроида среагировать.
— Поиск не входит в спектр моих задач, но я могу участвовать в ликвидации — произнесла она. И с толикой неуверенности добавила:
— И оказать какую-то поддержку.
— Мы напарники — проворчал Гримуар. — Хотя отмечу, что меня чрезвычайно раздражает мысль о необходимости снова блуждать в канализации. В такие моменты меня очень радует отсутствие обоняния, но это слабое утешение.
В общем, и целом, решение было единогласным.
Главной слабостью моего плана поисков было отсутствие метода оных поисков. В прошлый раз я наткнулся на логово культистов наполовину случайно, наполовину благодаря «аурному сканированию», и как вариант была возможность пройтись по всему канализационному лабиринту, «сканируя» окрестности, но… Скажем так, это был скверный вариант. Кто вообще сказал, что снова попадётся убежище с иллюзорной стеной?
А другие методы… «Обнаружение зла», вероятно, могло бы помочь, но оно не работает через толстые каменные стены. Псионика — аналогично, камень вполне себе экранирует психические волны, или излучение, или что оно там такое. «Прорицание», казалось бы, та самая магия, что должна помогать с поисками — но увы, на доступных кругах самым подходящим оставалось «аурное сканирование». Однако…
Я не раз уже отмечал, что геомантия — очень грубая сила, со слабым контролем и низкой точностью. Однако простая атака по примерной территории — не единственное, на что она способна. Я могу не только направлять энергию земли, но и в какой-то степени ощущать её… характеристики, что ли. Примерно то, что с ней происходит при прохождении «фильтров» разных видов материи.
Короче говоря, если постараться, я мог примерно определить, есть ли за землёй и камнем что-то другое. Воздух, или вода, в первую очередь: они наиболее контрастны. И зона покрытия такого «прощупывания» больше, чем у «аурного сканирования».
Хотя, конечно, так можно узнать лишь о каких-то полостях, и только. Что они из себя представляют — ещё нужно будет разбираться, а есть ли там кто-то или что-то можно будет выяснить лишь вблизи.
Если так подумать, Ифрита — не боевой человекоподобный робот, а воплощение швейцарского армейского ножа: коллекция разнообразных функций и инструментов. Проанализировав орбмент, она скопировала не только интерфейс работы с орбами (кстати, стоит найти ещё парочку «магических камней»), но и базовые функции, так что сейчас с ней можно было дистанционно общаться. И даже пересылать фото котиков. Дальность умеренная, и опять же преграды мешают, но всё же возможность полезная.
В итоге я отправился на поиски в сопровождении Добрыни, а Ифрита — с Шаари и Эмилем. Я и Шаари отвечали за поиск, остальные — за боёвку, если она понадобится, плюс Ифрита — за связь между командами. Её вступление в бой… ну, пока не открывает огонь из «алебарды», всё нормально, благо может имитировать рассеиватель, Молнию, и лазер рапиры. Её «главный калибр», с другой стороны… Подзабыл, откуда эта классификация, но выстрел «громового молота», как на самом деле называется «алебарда», следует относить к категории «анти-крепость». Чудовищно мощная хреновина, испаряющая камень, но и просаживающая заряд батареи Ифриты. В канализации такое использовать, очевидно, не вариант.
Вообще, странно. Если «алебарда» — источник энергии, то почему стрельба из неё расходует энергию в теле?..
Впрочем, ответа у Ифриты не было, так что и мне пришлось этот вопрос отложить. Вряд ли удастся это выяснить.
Начать поиски я, чуть подумав, решил с той самой «локации» в канализации, где в прошлый раз и наткнулся на культистов. Конечно, рассчитывать на то, что там осталось что-то полезное, не приходилось, но как отправная точка эта была по крайней мере не хуже других.
…Я даже не удивился, когда попытка «просканировать» пространство геомантией немедленно сообщила о наличии некоей обширной пустоты под логовом культистов. Ещё не успел начать, а уже нужно вызывать подкрепление.