Управление квадрой было достаточно простым, и вдобавок обладало защитой от дурака, так что довольно скоро, по мере того, как утекала энергия эмоций, я стал погружаться в мрачные мысли. Да уж, в историю я и попал, и вляпался, определённо…
Нет, о своём заявлении на суде я не сожалел. Это было если не единственным выходом из ситуации, то определённо лучшим, что я видел как тогда, так и сейчас. Но, чёрт побери, это совсем не тот поворот в моей жизни, который меня устраивает.
Я не жалел, что вернулся в Эльнс. Я жалел, и испытывал раздражение, из-за того, что какие-то… нехорошие личности не захотели просто оставить меня в покое.
Ну, они это напрасно. У меня нет ни возможностей, ни желания переворачивать мир, или насаждать свои порядки, но для демонстрации того, что лучше не пытаться на меня наезжать, возможностей должно быть достаточно. Даже если враг — Владыка Демонов.
Будет вполне уместно заметить, что я всей командой не смог справиться с одной из его генералов, так куда уж наезжать на самого Владыку, который куда сильнее, и которого могут поддержать остальные генералы. Однако хотя моё заявление на суде и было вызвано эмоциями и зажатостью в угол, но не было глупостью. Шанс на успех у меня хороший, хотя риск однозначно присутствует.
Главная проблема — добраться до места. Но тут было кое-что, играющее мне на руку.
Я, естественно, поизучал церковные записи о Владыке Демонов, вернее нескольких Владыках. На протяжении истории их было несколько, не всем удавалось возрождаться, нескольких упокоили с концами, но всегда появлялись новые. Текущий возрождался уже дважды, без значимых изменений после возрождений, так что информация о нём была пусть далеко не всеобъемлющая — иначе не было бы и особого смысла в этом провале с письмами — но достаточно подробная. В основном в плане того, как он сражается, но кое-что и о его привычках и манере поведения.
Главный момент: он любит принимать вызовы. Демонстрация силы, укрепление репутации, всякое такое, плюс толика личных садизма и тяги к доминированию. Учитывая, что эта сволочь чудовищно сильна — может себе позволить. Постоянно активный и быстро восстанавливающийся в случае разбития магический барьер, крайне прочное, устойчивое к практически любым формам урона и вдобавок регенерирующее тело, и магия, сравнимая по мощи как минимум с артиллерией. Силу и скорость движений можно даже не упоминать. Если что и утешает, так только отсутствие пакостных способностей вроде проклятий, которые имелись у его предшественников, однако по суммарной боевой мощи он один из сильнейших Владык Демонов, о которых есть записи.
Имеем: любовь к персональному доминированию в схватке, знание о том, что я направляюсь к нему. Высока вероятность, что он не будет намеренно устраивать сложности в пути, хотя и вряд ли расстелет ковровую дорожку.
Меня это вполне устраивает, так что очень на это надеюсь.
Хотя по пути нам попался постоялый двор, где можно было бы остановиться на ночь, взявший на себя роль главы экспедиции паладин проехал мимо, и когда до заката оставалось уже немного, указал остановиться посреди нигде. Довольно неплохая вблизи Эльнса дорога давно превратилась в истоптанный и неровный просёлок, поля и фермы, поначалу сменявшие одна другую, тоже остались позади. С взятой скоростью мы преодолели за этот день весьма немалый путь.
Я, признаться, отсидел задницу. Сиденье в моём транспорте удобное, но всё же.
— Наконец-то — проворчала выбравшаяся наружу Шаари, разминаясь всем телом, чем странным образом напомнила мне одновременно змею и кошку. Не уверен, что вызвало эту ассоциацию. — Пешком лучше.
— Пешком медленнее — заметил я, тоже разминаясь.
— К сожалению — согласилась девушка. — Я схожу за водой.
Она ткнула пальцем в сторону камышей, виднеющихся за рощей с другой стороны дороги.
— Я сам — произнёс паладин, молчавший практически всё время пути. — Займитесь костром и лагерем.
Шаари пожала плечами, и Ульрик, достав из своего багажа некий… кожаный валик? направился в сторону заросшего озерца.
Хорошая возможность задать терзающий меня вопрос.
— Сестра Зойа — окликнул я жрицу. — Можно вопрос?..
Я кивнул в сторону коня паладина.
— Это эйнхейрий — сообщила она, занявшись собственным транспортом. — Павший в бою доблестный воин, волей богов получивший возможность вернуться в мир живых, дабы продолжить своё почётное сражение.