Проклятие! Что нашему "теплоходу" на мелководье понадобилось?!
Я высунулась из воды. С трудом увернулась от удара мускулистого хвоста, метнувшись влево.
Детище моей магии обиженно заревело и попыталось прихлопнуть меня во второй раз. Я ушла в сторону и бросилась к берегу, предупреждая третью попытку избавить меня от мирской жизни.
Добравшись до песчаного пляжа, я отдышалась, показала чудовищу язык и весьма неприличный жест рукой. Мол, здесь ты меня не достанешь. Но я ошиблась...
Маленькие злобные глазки ожившего теплохода налились кровью. Помогая себе плавниками, он пополз на сушу! Я мысленно удивилась поразительному желанию покончить жизнь самоубийством, но решила не мешать маленькому познавать окружающий мир.
Однако, когда теплоход застрял на песке и его взгляд из злобного стал растерянным, из глаз закапали слезы - во мне проснулась жалость. Я подошла к нему, уперлась руками в морду, попутно врезав по щелкнувшим возле моего носа зубам, отбив себе руку, и попробовала сдвинуть гигантскую тушу с места. Куда там! С таким же успехом я могла пятиэтажный дом пытаться поднять.
Но я не отчаялась. Перевернувшись, я уперлась в бывший теплоход спиной. Пропахала ступнями борозды в песке, но ни на сантиметр не сдвинула зверя обратно в воду. Да еще и пятку отбила, отбрыкиваясь от все более слабых попыток укусить меня.
- Да, - удар кулаком, - что, - второй удар, - же ты такой упертый! Чего тебе в океане не сиделось? Я тебе вторую жизнь дала, разумом наделила и зачем? Чтобы ты второй шанс вот так запросто профукал?! Тупая скотина! - я пнула чудовище в подбородок. - Ты хоть представляешь себе, как через пару дней будет вонять твоя туша?! А с этого острова пешком не выбраться. Думаешь, мы тебя с почестями похороним? Как бы не так! - я показала теплохода фигу. - Мы тебя сожрем! Да-да! - мне показалось, что в глазах умирающего животного промелькнул ужас. - И пальчики оближем! - я демонстративно облизала большой палец правой руки. - Вяленая непоймифигнятина, жареная непоймифигнятина, суп из непоймифигнятины и фуа-гра из непоймифигнянской печени... - я закатила глаза и похлопала себя по животу.
Моя голодная речь возымела эффект. Не совсем тот, на который я рассчитывала, но это уже мелочи для великого оратора вроде меня.
Из последних сил теплоход ударил хвостом по мелководью и, получив небольшое ускорение, ринулся на меня. Отскочить не получилось, и я оказалась погребена под телом зверя.
Магия, отреагировав на успешную попытку сделать из меня кружевной блинчик, нанесла ответный удар обидчику.
Всего один миг боли... И я... По-прежнему распростерта на берегу океана, а на мне распростерт... Принц Тьмы. То есть Руфим не был золотой рыбкой, а был чудовищем?
А кем тогда была золотая рыбка? Хотя, какая теперь разница кем она была. Главное, Руфим живой, скоро очнется и начнет объяснять, кто здесь главный и почему не следует с этим главным неподобающим образом поступать, например превращать его в водоплавающее чедовище. Всем покажет на личном примере моей измочаленной тушки!
Где там моя могилка? Пойду собственноручно закопаюсь...
А ямку-то мне хорошую вырыли: просто номер люкс мертвеца! Хочешь стоя, хочешь лежа, а хочешь по диагонали располагайся! Можно даже ромашкой: туловище в середине устроить, вокруг него руки-ноги в художественном беспорядке разбросать.
- Азриэль... - раздался позади злобный шепот. - Я иду... - пауза. - То есть ползу за тобой...
"Ага, вперед. Часа за три доберешься!" - ехидно прокомментировала я про себя.
Еле-еле передвигая конечности, я поползла в сторону пальм. Мимо боком промчался краб; споро перебирая сорока ногами, пробежала гусеница; на повороте меня обогнала улитка. Ого, метр я уже преодолела. К рассвету до пальмовой рощи доползу, если раньше меня другие участники пляжного дорожного движения не затопчут!
- И это за все, что я для тебя сделала? - я остановилась передохнуть.
- Если вспомнить именно все, то тебя раз десять убить надо. Изощренными мучительными способами. И это не пустые угрозы. Я с мачехой договорюсь, и ты, воскресая каждый раз, будешь гадать, что тебе еще уготовано: медленное поджаривание на вертеле или ванна с серной кислотой.
- Да? - я решила продлить стоянку. - Извини, не могу принять участие в развлекательной программе. У меня и на эту и на ту жизнь свои планы имеются. Открою цветочный магазин, буду влюбленным парам на свадьбу венки из асфоделов продавать и букетики из борщевика. После смерти меня уютный дом на берегу пруда с белыми лебедями ждет и беседкой, увитой виноградной лозой...
- Родная моя, кентавр тебя после смерти ждет! Будешь смирно в стойле стоять и жеребят кормить. Обещаю... - прошипел развалившийся рядом со мной демон.
- Всегда о семье и детишках мечтала, - съязвила я. - Убивай давай, чего ждешь? Или антураж не подходящий - закат недостаточно зловещий?
Руфим поднял трясущуюся руку и тут же уронил ее на мое бедро. Ущипнул.
- Давай, я сделаю это завтра? Сегодня... Устал я сегодня что-то... - мужчина подгреб себе под голову кучку песка. - Кстати, я дополнительных глаз не чувствую. Они исчезли?
Я приподнялась на локтях, осмотрела видимые части тела Принца и с уверенностью констатировала факт отсутствия лишних органов зрения на теле демона.
- Хорошо, - победно улыбнулся Руфим. - Все-таки можешь, когда захочешь!
- Угу, - я не стала спорить, заворожено наблюдая за движениями розового в зеленый квадратик лохматого хвоста демона.
***
Вид с верхушки пальмы открывался чудесный: безбрежный океан с белыми пенящимися макушками волн, высоко висящее жаркое солнышко на голубом небосводе, лазоревое пятнышко озера в зеленых зарослях деревьев и кустарников. На компанию я тоже не жаловалась. Вон обезьяны с соседней пальмы рожи корчат. Руфим под деревом беснуется...
По большому счету, мое нахождение на верхушке дерева и бешенство Принца Тьмы события взаимосвязанные. Он утром проснулся, умылся, хвостом себя по мускулистым бедрам стеганул... Собственно, в этот момент он и обнаружил наличие пятой конечности. Да еще такой очаровательной расцветки.
Хвала Гере, я встала раньше демона и заблаговременно смоталась вглубь острова. А едва услышала громовой вопль и обещание из моей шкуры пошить себе демисезонную кожаную куртку, так одним махом на пальму и взлетела. Теперь сижу, пейзажем любуюсь и в меткости упражняюсь. Кокосы жалко, но себя больше. Если он не отступит под артобстрелом, то мне до скончания веков придется здесь куковать. Или крылья отращивать, но с последним я торопиться не буду. С моей звезданутой молнией магией они или из чугуна получатся или я сама в пегаса превращусь.
- Слезай! - рявкнул демон и ударил кулаком по стволу пальмы.
- Ты всех девушек в приказном порядке на свидание приглашаешь? Тогда не удивительно, что ты до сих пор не женат, - я поймала свисающую с пальмы лиану, обвязала ее вокруг талии и прикрепила второй конец к дереву, дабы меня банально не стряхнули с насиженного места.
- Свидание?! С тобой?! - фыркнул Руфим. - Даже если бы была последней...
- Бла-бла-бла... - я бросила очередной кокос вниз. Обезьяны внимательно проследили за полетом ореха, переглянулись и собрались в кружок. - В прошлом году мы делали реалити-шоу "Последний из робинзонов". Через неделю пребывания на острове от добровольца не только самки животных, но и самцы, поджав хвост, разбегались. А через две недели рыбы на дно залегли. Не зарекайся, милый мой кошмарик, - я нарочито соблазнительно улыбнулась Принцу. Подозреваю, что он по-другому интерпретировал знак внимания, ибо позеленел и передернул плечами.
- В случае с тобой я вместе с рыбами на дно залягу, лишь бы твое лицо не видеть! - с ненавистью произнес Принц. - Слезай!
Я пожала плечами и кивнула обезьянам, терпеливо ожидающим конца перепалки. Звери шумно обрадовались тишине, синхронно подняли лапы с зажатыми в них кокосами и сбросили их вниз.