На следующий день Елена рассказала Тане о визите Александра. Таня надула губки:
- А мне не показал. У меня тоже есть магнитофон, не хуже, чем у него.
- Так ты же в институте по вечерам, - успокаивала ее Елена, - а ему уж очень хотелось похвастать.
Таня улыбнулась:
- Да, он любит чем-нибудь похвалиться, только у него это так искренне получается, так эмоционально, так естественно, как у ребенка. Не то что, некоторые: я, я, у меня... Вот такой сейчас у Аринки Эдик.
- Что, уже? - поразилась Елена.
- Да. Ей просто был нужен повод, чтоб бросить Сашу, - она теперь тоже, как и Елена называла его более серьезным именем Саша, а не простецким Саньком. - Я тебе говорила об этом парне, помнишь?
- Помню. "Хорошая" из них получится парочка. Она к тебе сама приходила?
- Нет. Мы с ней в одной группе учимся. А этот Эдик на втором курсе, хотя ему уже двадцать два года. Она со мной не разговаривает, но демонстративно с ним обнимается у меня на глазах.
- Тебя это задевает?
- Нисколько. Мне даже смешно.
- Вот и замечательно. А ты идешь сегодня в институт?
- Нет. У нас сегодня всего одна пара, причем вторая, причем препод всегда отпускает нас пораньше, так что стоит ли тратить два часа на дорогу ради часа занятий по Истории КПСС?
- Не стоит. Даже ради двух часов. Значит у тебя сегодня свободный вечер?
- Да. Я никуда не собираюсь. А что? - с любопытством заглянула Таня ей в глаза. - У тебя какие-то планы есть.
- Есть, - засмеялась та. - Только не у меня, а у тебя. С работы идем вместе, по дороге заходишь к Саше. Ты же знаешь, где он живет?
- Знаю, - довольно ответила Таня, она уже начала догадываться, что Елена хочет сказать.
- Ну вот. Берешь его, затем забираете у меня светомузыку и идете хоть к тебе, хоть к нему, ее опробовать. Только, чур, запаковываешь подарок уже сама.
- А это удобно, чужой подарок использовать?
- Это же техника. А технику обязательно надо проверять при покупке, тем более подарок. Представляешь, мы дарим, Андрей включает, а она не работает...
- Это ужасно! Обязательно надо проверить, - с напускным беспокойством воскликнула Татьяна.
- Аккуратно обращаться с техникой, думаю, вы умеете.
- О чем разговор? - уверила Таня.
А назавтра в обед она уже "отчитывалась" за прошлый вечер:
- Какая красота! Все сверкает, переливается, по стенам, по потолку разноцветные блики разбегаются, будто ты где-то внутри радуги, аж, дух захватывает! Я тоже такую хочу!
- Хорошо. На день рождения тебе тоже подарим, - успокоила ее Елена.
- Это же еще два месяца ждать. Правда, Саша сказал, что брат хочет такую на Новый год взять, тогда он иногда будет ко мне ее приносить.
- Вы ж, надеюсь, не злоупотребили ею?
- В каком смысле? - покраснела Таня
- Только в техническом, - Елена попыталась спрятать улыбку.
- Со светомузыкой все в порядке: все собрано, упаковано и даже ленточкой перевязано.
- А с кем не все в порядке? - внезапно Елене в голову пришла тревожная мысль: "Уж не подала ли я ей дурной пример? Не натворила ли она бед?"
Таня покраснела еще больше, отвернулась и молчала. Елена испугалась не на шутку:
- Танечка, что случилось? Он обидел тебя? - она попыталась заглянуть Тане в глаза. Но когда повернула ее к себе и увидела улыбку на губах, облегченно вздохнула: "Раз не плачет, а улыбается, значит, не расстроена".
А Таня, наконец, решилась:
- Мы целовались. Танцевали и целовались. И нас Светка чуть не застукала.
- Тебе понравилось?
- Ну-у... Конечно, понравилось. Он так классно целуется, - наконец, ее прорвало, - так нежно и романтично. И словечки ласковые на ухо шептал. Ты осуждаешь, да? Только три дня назад по Андрюхе сохла, а сегодня уже с другим целуюсь.
- Не бери в голову, все нормально. Кто сказал, что существуют нормы времени, сколько должно пройти дней, месяцев, лет, прежде чем девушка обратит внимание на другого. Ни в коем случае, никто не смеет тебя осуждать, и даже ты сама. Ты заслужила по жизни, чтоб тебе говорили ласковые слова, обнимали и целовали, если тебе этого хочется. Думаю, и Саша понял, наконец, что он в свое время выбрал не ту девушку и теперь исправляет свою ошибку.
- Ты действительно так думаешь?
- А зачем бы я это говорила? - и она радовалась за подругу не меньше, чем за себя.
Всю неделю она гнала от себя тоску, занимая себя работой, и к вечеру так уставала, что, добравшись до подушки и сказав вслух: "Спокойной ночи, Андрюшенька", моментально засыпала. Но в пятницу, в конце рабочего дня, в душу закралось какое-то беспокойство. И напрасно она прислушивалась к себе, пытаясь понять его причины. А сердце ее то останавливалось, то начинало бешено колотиться, порой не хватало воздуха, и она дышала, как будто пробежала стометровку. Ее состояние заметила Сонечка, когда, как обычно принесла ей чертежи на выходные:
- Леночка, ты не заболела? Что-то ты такая бледненькая, - Елена смогла только слабо улыбнуться в ответ. - Может, отдохнешь в эти выходные? Не будешь работать? Очень срочных чертежей пока нет. А то ты совсем себя загнала. Виданное ли дело - без выходных почти два месяца. Подорвешь свое здоровье сейчас, потом, ох, как тебе это может аукнуться.
Елена знала, что, выйдя замуж в восемнадцать лет и прожив в браке почти десять, Соня не могла родить ребенка, не снашивала. Она много лечилась и даже ездила в Москву к какому-то медицинскому "светилу". И только, пролежав там, в клинике, всю беременность, она родила сына. Сейчас ее трехлетнего Элика обожали все девочки в отделе, он частенько приходил с бабушкой встречать маму с работы.
- Да, наверно, Соня, я отдохну в эти выходные, - ответила ей Елена устало.
- А на счет аванса не беспокойся, я уже записала тебя на сто рублей, - добавила Соня на ушко.
Елена благодарно ей улыбнулась.
Выйдя с работы, она решила не идти сразу домой, боялась, что дома, в одиночестве, без работы, ей станет хуже. Лучше, как можно позже придти, поужинать и лечь спать. И она отправилась в центральный универмаг, так как это был единственный магазин, который работал до восьми часов вечера, ей нужны были украшения к новому платью.
Универмаг находился в трехэтажном красивом современном здании из стекла и бетона в новой части города. Пока она обошла все этажи, заглядывая в каждый отдел, просто, чтоб отвлечься, она успокоилась, а когда выбирала бижутерию, у нее даже поднялось настроение. Как обычно, в подобных отделах царила атмосфера праздника: выставленные в витринах украшения, особенно с восточным колоритом, радовали глаза своим блеском, разнообразием цветов и форм. Традиционные европейские кольца, серьги, колье, завораживали своей изысканностью и простотой, национальные же украшения, порой громоздкие и вычурные, поражали богатством красок, причудливостью исполнения. Отдельным рядом стояла чеканная посуда: подносы от огромных по метру в диаметре до малюсеньких на одну пиалу, кувшины различных силуэтов и размеров, кубки, вазы.
Елена долго думала, какие выбрать серьги. У нее остались от матери нитка искусственного жемчуга и серебряное колье из голубых камешков с изысканным бантом посредине. Ей понравились и серьги с жемчугом на тонкой золотистой ниточке, и серьги с голубыми камнями в паутинке из какого-то белого металла. Правда, к жемчужным серьгам подбиралось и маленькое колечко, а с голубым камнем не было ни одного кольца. Она решилась на жемчуг: