- Ну, Андрей, все твои гости собрались? Приглашай к столу.
Праздник получился "на славу": пили мало, но веселились много. Все восхищались светомузыкой и Александром, что он нашел такой великолепный подарок. Но тут правдолюбивая Татьяна не выдержала:
- Вообще-то, мысль подала Лена, но достал все Саша, - его она тоже не хотела обижать.
Андрей наклонился к Елене и прошептал:
- Как я люблю твою светлую головку!
Надежда Вячеславовна посидела с молодежью немного и незаметно ушла к приятельнице. Конечно, это и ее праздник, но она понимала, что, все равно, при ней ребята будут чувствовать себя неловко.
Весь вечер Андрей не отходил от Елены, даже Женька не решился пригласить "прекрасную Елену" танцевать, когда наткнулся на его потемневший взгляд. Елена решилась с ним поговорить:
- Андрюшенька, ты любишь меня?
- Да. Люблю. А почему ты спрашиваешь?
- А ты веришь, что я люблю тебя?
- Верю, моя милая.
- Тогда, почему ты так ревниво себя ведешь? - на его лице мелькнула тень недоумения. Он подобрался, выпрямился и смотрел на Елену с высоты всего своего роста. Елена знала это его свойство: таким образом, он настраивался на бой, и в прямом, и в переносном смысле. - Получается, что ты мне не веришь, - продолжала она, - если не позволяешь никому ко мне приближаться, будто собственник, - он попытался что-то сказать, но она легонько зажала его рот ладошкой. - Позволь мне договорить. Мне никто не нужен, кроме тебя. Но мы не на необитаемом острове, вокруг люди, кстати, твои друзья. Мы не можем пренебрегать их присутствием и их интересами. Правила приличия мы с тобой знаем, не так ли? Давай их соблюдать, пока не закончится праздник для всех, а вот потом мы устроим праздник только для нас двоих. Согласен?
Они разговаривали в танце при свете только светомузыки, но освещения было достаточно, чтоб можно было разглядеть их. И все же он прижал ее к себе и поцеловал в губы долгим страстным поцелуем, сжимая в объятиях все сильней и сильней. А затем прошептал на ухо:
- А я не хочу соблюдать правила приличия, я всю жизнь их соблюдал, а сейчас хочу совершать только безумные поступки, - и он опустился перед ней на колени.
Это не укрылось от глаз всех присутствующих, танцующие расступились, образовав вокруг них живой круг. А Андрей произнес громко со всей страстью:
- Любимая моя Аленушка, предлагаю тебе руку и сердце! Выходи за меня замуж! Я не могу жить без тебя!
Все молчали, только тихо играла музыка. Елена стояла в центре, освещаемая разноцветными огнями, смотрела в глаза Андрея и думала, что сейчас она должна принять решение, которое может крупно изменить всю ее жизнь. Да, она всегда его любила. Да, она очень сожалела в той жизни, что у них ничего не получилось, но сейчас у нее другая жизнь, и она, только она, знает, что ошибиться уже не имеет права, третьего шанса не будет. Сумеет ли она осуществить свои планы в сфере образования, карьеры, которую она обязана сделать ради будущего своих детей, будучи замужем с восемнадцати лет за офицером. Ведь офицерские жены не имеют возможности делать собственную карьеру, и даже с образованием, не имея работы по специальности, можно потерять квалификацию. И вдруг ее юное Я взбунтовалось в ней:
"Ты что, выгоды ищешь?! Для чего ты влюблялась в него, для чего спала с ним, для чего вообще тогда все эти знакомства?! Да у тебя и детей-то не будет, если ты будешь думать только о карьере. Для чего тогда все твои планы? Чтоб жить долго старой образованной девой, обустроить собственный быт, приобрести престижную профессию, иметь хорошее питание и не умереть от рака в сорок восемь лет? Если ты его не любишь, то я люблю и выйду за него замуж!!!"
Ее глаза вспыхнули, и она выдохнула:
- Да. Я выйду за тебя замуж! Я буду твоей женой!
Среди ребят, окружавших их, раздались вздохи, ахи, тихое посвистывание, а потом аплодисменты, хотя все понимали, что это не спектакль, это жизнь. Андрей встал, поднял руку, призывая всех к тишине, и сказал:
- Вы все сейчас были свидетелями, как я попросил руки Алены, и она дала согласие, значит, мы можем смело называться женихом и невестой, то есть мы объявляем о своей помолвке.
Он повернулся к Елене, достал из кармана бархатную коробочку, раскрыл ее, вытащил маленькое золотое колечко в виде цветка с крошечной капелькой "росы" в середине, и надел ей на палец.
Сначала раздался голос Жени:
- Горько!
Затем его подхватили Леша, Жорик и Саша, а за ними девушки:
- Горько! Горько!
Андрей с Еленой не стали объяснять всем, что сейчас не свадьба, а эти слова кричат на свадьбе, они просто поцеловались. Целовались и целовались под дружный счет окружающих:
-...двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь...
А потом родились новые тосты, и все снова уселись за стол.
Надежда Вячеславовна пришла в первом часу, когда некоторые ребята уже собрались уходить. Остались только Женя, Саша с Таней и Елена с Андреем. Елена убирала со стола, Таня ей помогала, а ребята курили на лоджии и разговаривали о "своем - мужском". Надежда Вячеславовна подключилась к девушкам.
- Ой, Надежда Вячеславовна, мы сами все уберем и посуду перемоем. Идите, отдыхайте, Вам сегодня и так досталось, - защебетала Таня.
- Да, я вижу, девочки, что вы справитесь, - и уже больше обращаясь к Елене: - Ну, как прошел праздник?
- Замечательно, - ответила Елена, еще робея перед ней.
- У Андрюши хорошие друзья: водку не пьют, не хулиганят, не скандалят.
- А у такого человека, как Андрей, других друзей быть не может, - отозвалась Елена.
На сердце у Надежды Вячеславовны потеплело. Как всякая мать, она очень гордилась своим сыном, как видно, и его девушка правильно его оценивает:
"Молодец, мой мальчик! Хорошую девушку себе выбрал, не то что - Татьяна", - подумала Надежда Вячеславовна.
Невольно, ее мысли вернулись к бывшей девушке Андрея, которая бывала в ее доме. Надежда Вячеславовна уважала своего сына и доверяла ему, никогда не читала ему нотаций и не лезла в его личные дела, но Татьяна, с которой Андрей познакомил ее в прошлом году, не понравилась ей. На первый взгляд все в ней было вроде замечательно: красивая, с кукольным личиком блондинка, с длинными волосами, небольшого роста, приветливая, общительная, - но и во внешности, и в ее доброжелательности чувствовалась фальшь. Она уж очень напористо расхваливала их квартиру, Андрея, Надежду Вячеславовну, сама заводила задушевные беседы, будто у нее уже были какие-то права на Андрея. Надежда Вячеславовна была с ней ровна, но старалась держать ее на некотором расстоянии, а от Андрея ждала откровенного разговора. Но он молчал. Она даже не знала, что они расстались, так как Татьяна заходила к ней "поболтать" совсем недавно, недели три назад. Вот потому она и удивилась, когда Елена сказала ей, что знакома с Андреем уже месяц. Мысли ее снова вернулись к Елене - Алене, как назвал ее Андрей:
"Светлая девушка. Чувствуется ее степенность, уравновешенность, уважительное отношение к старшим. А главное, какая теплота звучала в ее голосе, когда она говорила об Андрее".
Надежда Вячеславовна знала, что ее сына нельзя не любить, но оценить сможет не каждая женщина. Ей захотелось поближе познакомиться с этой девушкой, и она решила остаться на кухне.
- Я, девочки, постараюсь вам не мешать, но посуды столько, что на кухонном столе она не поместится. Давайте, одна из вас будет посуду мыть, другая вытирать, вот полотенце, а я буду убирать на место. Согласны?
- Хорошо, Надежда Вячеславовна, пожалуй, так мы быстрее справимся. А то ребята, я смотрю, уже отдыхают, - согласилась Татьяна.
- Так может, пойдешь, потанцуешь. А мы с Аленой сами справимся.
- Нет. Что Вы! Я подругу не брошу, - ляпнула Таня и, поняв, что сказала что-то не то, принялась усиленно вытирать тарелки.