Надежда Вячеславовна улыбнулась, но ничего не сказала. Какое-то время они работали молча.
- Как я поняла, вы вместе работаете? - нарушила молчание Надежда Вячеславовна.
- Да. Только я техником, а Лена - копировщица, - начала задорно Таня, но осеклась, боясь снова что-то сказать лишнее.
- И в институте вы вместе учитесь? - продолжала Надежда Вячеславовна, зная, что Татьяна учится на вечернем отделении строительного института.
- Не совсем, - уже заговорила Елена, потому что Татьяна вытаращила на нее глаза с немым вопросом: что говорить? - Я раньше на год поступила, но сейчас хочу перейти в университет на мехмат.
- Почему? Не понравилось? Или чертежи не любишь?
- Напротив, чертить я очень люблю, но еще больше люблю математику. Хотелось бы, углубленнее ее изучить.
- Вот как? И кем ты себя видишь после окончания университета? Преподавателем?
- Нет, - усмехнулась Елена, чем удивила ее, - я хочу работать с вычислительной техникой.
- Но это же больше мужская работа? Чем же тебе не нравится преподавание?
"Как же ей объяснить, что в недалеком будущем профессия преподавателя будет, чуть ли не самой низкооплачиваемой и мало престижной?" - подумала Елена, а вслух сказала:
- Наступает век электроники, век компьютеров, я хочу "шагать в ногу с прогрессом". А учительство, даже в институте для студентов, - это не мое призвание.
"Вот, ты какая! Тихая, скромная, а планы строишь с размахом!" - подумала Надежда Вячеславовна: - "Хотя, если верить Тане, работать ты умеешь, думаю, что и добиваться своего тоже".
- Это хорошо, что ты думаешь о будущем, - сказала она вслух, - но девушке трудно добиться в жизни чего-либо.
- Я знаю. Но я все же попробую. Я должна, - проговорила твердо Елена, обращаясь, наверно, не столько к собеседнице, сколько к себе.
Почувствовав в ее голосе эту твердость, Надежда Вячеславовна, не совсем поняв ее причину, переменила тему:
- А кто твои родители, Алена?
Елена на секунду замешкалась, ее опередила Таня, она не могла больше молчать:
- У нее никого нет. Она маму похоронила почти два месяца назад.
- А отец?
- Они давно развелись, мне два года было, я ничего о нем не знаю, - ответила Елена.
- Как же ты живешь? - растерянно, с сочувствием в голосе спросила Надежда Вячеславовна.
- Нормально. Работа есть, квартира тоже. Справляюсь.
"Бедная девочка! Как ей приходится нелегко!" - подумала Надежда Вячеславовна.
- А другие родственники есть?
- Здесь, в Самарканде, никого нет, - опередила Елену Татьяна, а та добавила:
- В России есть: тетушка, двоюродная сестра с мужем и племянник.
- А где именно?
- В Горьком.
- Далеко. Как же вы сюда попали?
- Приехали. С мамой вдвоем. Мы тепло любим, а там не только зимы длинные, но и лето холодное, - уже с улыбкой сказала Елена.
К тому времени посуда была вымыта, протерта и расставлена. Андрей уже не раз заглядывал на кухню, но, чувствуя, что лучше не мешать, уходил. Теперь же он по-хозяйски вошел и обнял обеих девушек за плечи со словами:
- Мы вас уже заждались. Ма, ты не против, что я увожу твоих помощниц?
- Идите, идите. Мы здесь все закончили. Я пойду отдыхать, а вы еще веселитесь.
Ее слова услышал Саша.
- Нет-нет. Мы не будем вам мешать, пойдем, погуляем, проветримся.
- Как хотите. Только одевайтесь теплее, там подморозило.
И она ушла в свою комнату. Ей хотелось еще поговорить с Аленой и с сыном, но она была "хорошая мама", потому решила, что случай еще будет, а сейчас надо дать молодежи погулять.
На улице действительно было холодно, потому молодые люди, немного прогулявшись, разбежались в разные стороны: Женя поехал домой, Саша отправился провожать Татьяну, а Андрей с Еленой с облегчением поспешили к ней. Наконец-то, они остались одни!
Еще у подъезда Андрей не выдержал: прижал ее к себе, поцеловал, подхватил на руки и легко, как пушинку, внес на пятый этаж, сам, своим ключом открыл дверь (ему это доставляло огромное удовольствие), бережно поставил в прихожей, снял пальто и сапоги, разделся сам и собрался уже снова взять ее на руки, но Елена выскользнула из его рук и скрылась в ванной, проговорив тихо через дверь:
- Я скоро.
В ванной, пока она принимала душ и приводила себя в порядок, она думала:
"Господи! Как стремительно складываются события! Я совсем не хотела так рано принимать решение, относительно семейной жизни. Я люблю Андрея, но можно было пока встречаться, любить друг друга, но вот так, при свидетелях обнародовать наши с ним отношения..." Вторая же, молоденькая Я в ней, тихонько смеялась: "Вот теперь ты не отвертишься. Теперь можешь решать свои карьерные вопросы, как хочешь, а для меня главное - Андрей! - Это я знаю, ты - это же я в восемнадцать лет. У меня еще не полный склероз, я помню, что в эти годы моей самой заветной мечтой было: выйти замуж за принца и заниматься только семьей. Ничего у тебя не выйдет, я видела твою будущую жизнь. Пока я молода, здорова, энергична, нужно обязательно создать собственный фундамент, на котором уже можно строить дальнейшую жизнь, в том числе и семейную. - Ты хочешь сказать, что Андрей на мне не жениться или бросит потом? - Нет. Я не знаю. В той жизни у нас с Андреем ничего не вышло, слишком поздно встретились... - Знаю, знаю, все же у нас с тобой один мозг и память в нем, все я о твоей жизни знаю. Но ведь ты сходилась с другими мужчинами, а не с Андреем, причем, все время помнила о нем и жалела, что потеряла. Но теперь же все по-другому. Почему ты ему не веришь? Ты не любишь его? - Люблю. И верю. Но боюсь. Я столько обманывалась в жизни. И к концу ее пришла к тому самому выводу, о котором я тебе все время твержу: нужно закончить образование и получить перспективную профессию, чтоб в будущем не остаться без работы. Потому что... - Знаю, знаю, можешь не договаривать, иначе буду чувствовать себя "как г... в проруби", твое любимое выражение. Но, почему ты все-таки думаешь, что Андрей мне помешает? - Да не помешает он! Просто, кроме жизненных трудностей, будет еще Афган... - Я знаю, в твоей памяти есть это слово, какое-то черное, ужасное. Что оно означает? - Война... - Ах! Да ты что? У нас будет война?! - Не у нас. В Афганистане, но там за десять лет погибнет очень много наших мальчиков, в основном, моих ровесников. - Что они там будут делать? - Интернациональная помощь. - Но так долго! - Да. Влезем туда "по уши", еле выкарабкаемся. - И что? Андрей там... - Не знаю! Я не знаю! Я ничего о нем не знаю с тех пор, как уехала отсюда!" - в отчаянье кричала в ней опытная половина. - "Но почему ты думаешь, что его туда пошлют? - А как же: молодой офицер, училище среднеазиатское, они там заявления целыми курсами подавать будут. - И что?.. - Не знаю! - Ну и успокойся. Давай сделаем так. Так как мы все же не знаем своей дальнейшей жизни: мы ее изменили, - и замуж за него выйдем, и в университет поступим. Нас же двое - справимся. - Да. Замуж за Андрея я выйду... - А я? - Дурочка! Мы же одно целое. Хватит нам уже по разным углам разбегаться, как на боксерском ринге. - Это не я начала... - Да-да. Это я. Больше не буду. - Ну и что? Замуж за Андрея я выйду,... а дальше? - Этот вопрос решенный, если он не передумает... - Типун тебе на язык. - ...и университет закончить должна. - Приложу все силы и знания. - Договорились".
Когда Елена вышла из ванной в коротком сексуальном халатике, протянув Андрею навстречу обе руки, он взял их в свои, нежно поцеловал каждую и сказал с лукавой улыбкой:
- А теперь - я скоро, - и прошел в ванную.
Елена засмеялась.
"Как все же с ним легко и интересно! Думаю, мы не скоро друг другу наскучим. И как же с ним безопасно и надежно! Это и есть моя вторая половинка. Я всю жизнь ее искала, а нашла в своем прошлом. А может, именно поэтому меня сюда вернули? Может, это и есть "моя миссия"? Ерунда. Миссия - это какие-то дела, поступки, то, что приносит общественную пользу или хотя бы пользу другим людям. Но, исправляя свои ошибки и изменяя собственную жизнь, я вношу коррективы и в жизни других людей! Например, Таня с Сашей вместе. Ему Таня подходит больше, чем я и, тем более, Ирина. Я для него слишком самостоятельная была, мой характер сильнее, тверже, чем у него, рядом с такой женщиной мужчина, подобный Александру, чувствует себя неуверенно, подавленно. А Танечка - она мягче, пластичнее, настоящая "шея" для такой "главы", как он. Может, у них что получится? А мне именно такой, как Андрей, нужен: он сильнее меня, решительнее, увереннее, но с большим чувством такта, а может, он просто на энергетическом уровне чувствует меня, потому так верно угадывает мои желания. А это и есть вторая половинка".