- Значит после смерти - смерти нет?..
- Нет.
- А что есть?
- Не знаю. Но то, что душа бессмертна, это я знаю точно.
- И мы потом встретимся с ними со всеми...там?..
- Думаю, встретимся.
Они сидели молча, задумавшись каждая о своем.
Из задумчивости их вывела Машенька. Она заерзала, раскачивая коляску, закряхтела, а потом залилась плачем. Обе подруги бросились к ней.
Когда девочка, переодетая в ползунки, уже лежала на диване в подушках и старательно ловила взглядом погремушку в руках Елены, Таня, наконец, решилась на то, ради чего пришла:
- Лена, а я тоже хочу тебе кое-что сказать. Мы с Сашей позавчера подали заявление.
- Да вы что? Решились, наконец. Ну, и когда свадьба?
- Тридцатого апреля. Еле уговорили, чтоб нам на май не назначили. В мае замуж выходить - всю жизнь маяться.
- Это точно. Молодцы! Теперь погуляем...
- И еще, Лен... - Таня замялась, отвела глаза в сторону.
- Что? - с лукавой улыбкой посмотрела на нее Елена.
- Я, кажется... беременна...
- Сколько?
- Две недели задержки.
- А чувствуешь себя как?
- Нормально.
- Потому и подали заявление?
- Нет. Саша еще не знает.
- Как? - удивилась Елена. - Обычно, будущему отцу первому сообщают.
- Да я все не уверена была, все сомневалась. Решила сначала с тобой поговорить, а у нас все не получалось, бабушки мешали.
- А мама знает?
- О свадьбе знает. Саша накануне официально руки моей просил.
- А мама что?
- Сказала: "Слава богу! А я думала, что никогда не соберетесь", - и она вспомнила смущенное выражение Сашиного лица после этих слов.
- А о беременности ты ей сказала?
- Нет. Я же говорю, я все сомневалась: со мной ничего не происходит, просто месячных нет.
- Так еще рано. Что ты хочешь, чтоб с тобой происходило?
- Ну, как же: тебя и тошнило, и рвало, и голова кружилась, и спала ты все время...
- Это я. А у тебя всего этого может и не быть, тем более - срок еще маленький.
- Да? А мне так хочется что-нибудь почувствовать...
- Ой, лучше не надо. Ничего приятного в токсикозе нет. Приятное будет, когда зашевелится.
- А когда зашевелится?
- Еще не скоро. Месяца через четыре.
- А как это?
- Сама узнаешь.
Их доверительную беседу прервал звонок в дверь. Пришел Саша, а за ним по лестнице поднимался Вильдам.
- Виля, у ребят новость! - сказала Елена, когда все прошли в гостиную, где с Машенькой на руках их встречала Татьяна.
- Давно пора, - неожиданно ответил Вильдам.
- А Вы откуда знаете? Мама сказала? - удивленно спросила Таня.
- Нет. Ира ничего не говорила. Это по вашим лицам видно, - сказал он с улыбкой и, глядя на Татьяну, добавил: - А тебе идет: ты - как мадонна с младенцем.
Татьяна зарделась, прижала девочку к груди, поцеловала в лобик и сказала:
- Материнство любой женщине идет.
- А отцовство? - протянул руки к Машеньке Александр, но взял ее так неумело, что девочка в его руках сморщилась и заплакала.
- А вот отцовству учиться надо, - сказал Вильдам, отбирая у него ребенка. В его руках Машенька сразу успокоилась и заулыбалась.
- Смотрите, улыбается! - восторженно воскликнула Таня.
- Видишь, Вильдам, она в тебе отца признала. Придется тебе жениться на Елене и удочерять ее, - неожиданно для всех сказал Саша.
Все трое изумленно посмотрели на него.
- А что я такого сказал? - зарделся, как девица, Саша, у него была нежная кожа на лице с близко расположенными капиллярами, и он всегда очень быстро краснел.
- Все правильно сказал, Саша, - пришел ему на помощь Вильдам. - Слышишь, Елена, что люди говорят?- придерживая девочку одной рукой, другой он обнял Елену и с нежностью на нее посмотрел. - Я готов жениться, хоть сейчас.
Елена посмотрела на Сашу и Татьяну с ожиданием.
- Ну, что, ребята, не осудите, благословите, как лучшие друзья Андрея?
Александр с Татьяной переглянулись, обнялись, и Саша сказал:
- Жизнь идет вперед, на месте не стоит. Думаю, Андрей был бы только рад, что ты счастлива и что его дочь не будет расти безотцовщиной.
- Да. Андрей будет рад видеть вас счастливыми, - добавила Таня и подмигнула Елене.
Вильдам заметил это, наклонился к Елене и прошептал в самое ее ухо:
- Ты ей говорила?
Елена кивнула, а потом подняла губы к его уху:
- Она же моя лучшая подруга...
- Вы что, уже целуетесь? - притворно строгим голосом спросил Саша. - Мы команду "горько" не давали.
- Будем мы вашу команду ждать, - усмехнулся Вильдам, а Елена сказала:
- До "горько" еще далеко. Вот сыграем вашу свадьбу, потом еще полгодика подождем...
- Сколько-о?! - очень натурально ужаснулся Вильдам, а Маша на его руках вздрогнула и заплакала. - Вот видишь, даже дочка возмущена.
- Я говорю об официальной стороне, - успокоила его Елена.
- Кхм, кхм, - кашлянул Александр, привлекая к себе внимание. - Я тут в связи с нашим предстоящим торжеством, а теперь и вашим, бутылочку принес. Тебе лимонад, - опередил он Елену, уже раскрывшую рот, чтоб что-то сказать.
- Мне и лимонад нельзя. Я буду сок пить. Вот только, Машу покормлю и приду, а вы пока на стол накрывайте, - она взяла дочку из рук Вильдама, та сразу расплакалась. - Ах ты, любительница мужских объятий! Будешь плакать, будешь папину грудь сосать, - приговаривала она, унося девочку в спальню.
За столом, когда Александр разливал вино, Татьяна прикрыла свой бокал рукой.
- Я буду лимонад.
- Почему? - удивленно поднял брови Саша и оглянулся на других, сидящих за столом.
Елена с улыбкой опустила взгляд в свой бокал с соком, Вильдам понимающе кивал головой и ухмылялся в усы, а потом развел руки в стороны.
- Все парень, ты попал...
- Что? Что это значит? - удивился и опять покраснел Саша.
- А это значит, что пора проходить курс "молодого отца". Ничего, парень, не переживай, - Вильдам похлопал Александра по плечу, - теорию прочитаю я, а практику пройдешь с Марией.
- Да нет. Не может быть. Таня? - обернулся он к ней. Татьяна тоже сидела красная, как рак. - Это что же? Все знают, один я не в курсе, как дурак.
- Откуда вы все знаете? - обратилась Таня к Вильдаму. - Я только с Леной поделилась...
- О-о-о... Это и кошке ясно: если девушка, собирающаяся замуж, вместо вина за свое будущее семейное счастье пьет лимонад, значит, она уже ждет прибавления этого самого будущего семейства.
Александр сидел молча, ошеломленный новостью. Таня сжала его руку своей.
- Саша, ты не рад? Ты обиделся?
- Я рад. Но почему не я первый это узнаю?
- Я хотела с Леной посоветоваться, чтоб не быть голословной, и сегодня обязательно сказала бы.
- Это точно?
- Точно.
Александр засиял, наконец, до конца осознав услышанную новость.
- Ну, что же вы сидите? Поздравляйте меня! Я тоже отцом буду!..
А через три дня Олег Моисеевич уже принес ей задания для контрольных и необходимые пособия.
- Если будут вопросы, обращайся.
И опять каждый час, каждая минутка ее жизни оказалась заполненной работой: дочка забирала основную часть времени, учебе Елена могла уделять внимание только, когда та спала или гуляла с Катей или Татьяной.
Вильдам приезжал каждый день, с удовольствием возился с малышкой, купал ее, если не было других помощников. Кормил Елену. Как-то он спросил ее, ужинала ли она:
- Нет, - ответила та. - Я целый день что-нибудь жую и пью, пью и жую, чтоб молоко прибывало, а аппетита нет совсем, и готовить себе не хочется.
С тех пор он сам по вечерам готовил ей ужин и кормил. И с огромным сожалением каждый раз уезжал от нее, не зависимо проводили они какое-то время в постели или нет.