На свадьбу приехал отец Татьяны, Дмитрий Дмитриевич, он жил на севере в Норильске. Отец сделал молодым шикарный подарок - пригнал новую "Ниву". Радости Александра не было предела! У него были права, но старенький "Запорожец", оставшийся после смерти отца, забрал старший брат, живший сейчас в Душанбе. А вот теперь у него будет не старый разбитый "Запорожец", а новенький "советский джип" "Нива"! Пусть брат завидует!
На свадьбе Вильдам в качестве подарка преподнес Татьяне ключи от квартиры Евгении Семеновны.
- Подарить эту квартиру я не могу, она государственная, а не кооперативная, но жить можете сколько хотите. Мама свои вещи забрала, там осталась кое-какая мебель и посуда на первое время, - говорил он посмеиваясь. - Потом обживетесь, сами обзаведетесь.
Для молодых супругов это было полной неожиданностью: Таня прослезилась, а Александр долго тряс руку Вильдама, повторяя:
- Спасибо! Вот уж спасибо, так спасибо!..
Елена шепнула на ухо Татьяне:
- Можете сразу после свадьбы ехать туда, мы с Катей для вас сюрприз сделали.
- Какой? - тоже шепотом спросила Таня.
- Если скажу, сюрприза не будет. Не переживай, хороший. Думаю, вам понравится.
Уже в конце гулянья Саша предложил Вильдаму:
- Махнем завтра в горы на два дня двумя машинами?
- С огромным бы удовольствием, целый год в горах не был. Но у нас Машенька маленькая, Елена ее кормит, надолго оставлять не может. У нее и сейчас сердце болит, уже дважды бегала звонить. А брать ее с собой - в горах ночью холодно.
Подошли Таня с Еленой.
- Вы о горах? - услышала Таня последние слова Вильдама.
- Вот, зову Вильдама в горы с ночевкой, а он не хочет.
- Я хочу, но не могу.
- Это ты о Машеньке? - спросила Елена, прижавшись щекой к его плечу.
- Конечно. Куда ее тащить? Да и ночи в горах холодные.
- А в машине тепло, - возразила Татьяна. - Я, конечно, не знаю, это вам с Леной решать, но мне кажется, что чистый горный воздух Машеньке не повредит.
И все посмотрели на Елену, понимая, что последнее слово будет за ней.
- А кого вы берете с собой? - спросила она, после некоторого молчания.
- Отца, он давно в наших горах не был, маму и Светланку, - ответила Татьяна, с надеждой глядя на Елену.
- Мы могли бы и одни, но с вами веселее, - намекнул Саша на гитару. - Вы же наши лучшие друзья!
- Виль, может, поехать? Машенька здорова, на свежем воздухе спит замечательно, каши ей варить не надо, ее еда всегда с собой - это я, нянек навалом, погода хорошая. Вот только пеленок много понадобится.
- А зачем? Мы возьмем веревку, протянем между деревьями, они на солнышке быстро высохнут, - подсказала Таня.
- Ну что? Махнем в ущелье. А? - повернулась Елена к Вильдаму и добавила шепотом в самое ухо: - Навестим нашу котловинку, мы там три года не были...
- А после я перебираюсь к тебе, - тоже шепотом поставил условие Вильдам.
- Да. Шантажист...
- Поехали, - махнул рукой Вильдам. - Тогда, молодые, собирайтесь, прощайтесь с гостями, мы отвезем вас на квартиру, вы же адреса не знаете. Завтра долго не спите, я заеду за вами в десять. А родители тоже пусть будут готовы к этому времени. Елена, где Катюха? Поехали домой.
Дома им пришлось выдержать атаку Евгении Семеновны. Узнав о предстоящей поездке, она всполошилась.
- Вы что? Совсем с ума сошли, тащить такого маленького ребенка черте куда?!
- Евгения Семеновна, там тихо, воздух превосходный, а спать она может в машине, в ней тепло.
- Воздух превосходный... Она еще молодая, а ты-то думаешь своей головой? - обратилась Евгения Семеновна к сыну.
- Ба, а поехали и ты с нами, - вступилась за отца и Елену Катя. - Вот увидишь, тебе понравится.
- Только мне по горам с рюкзаком и лазить.
- А зачем с рюкзаком? - обнял мать Вильдам. - Машиной до самого места довезем, машиной же и назад.
- Что, и взбираться никуда не надо? - спросила с сомнением Евгения Семеновна.
- Никуда. Потому и решили Машеньку взять. Мам, может, действительно, с нами поедешь? Мы тебе такое место покажем, замечательное: птицы поют, цветы полевые, как у тебя на родине, ручей с чистейшей водой...
- Вот-вот, вода холодная, не хлорированная, - уже тише возражала Евгения Семеновна.
Вильдам рассмеялся:
- Что - правда, то - правда: без хлорки, но если нужно - вскипятим.
- А если дождь? - почти совсем сдалась мать.
- А палатка на что? А машины? Ну, что? Едем?
Евгения Семеновна вздохнула, посмотрела снизу на окруживших ее детей, улыбнулась.
- Нет. Я не поеду. Для меня уже такой отдых хуже работы. Но, если малышку простудите, - погрозила она пальцем Елене и Вильдаму, - я с вас по всей программе спрошу.
- Не простудим, - ответила с улыбкой Елена.
И все трое бросились обнимать и целовать маленькую, сухонькую старушку, напоминавшую Елене ее бабушку, которая ворчливо посмеивалась:
- Ну вот, теперь решили задушить меня. Да согласна я, согласна.
Елена предложила всем остаться ночевать у нее, но Евгения Семеновна категорически отказалась:
- Стара я, по чужим домам ночевать, не усну. Я к Вилиной-то квартире долго привыкала.
И, как не хотелось Вильдаму остаться, они уехали.
С утра пораньше Вильдам съездил на рынок, закупил все необходимые продукты, собрал вещи, отвез к Ирине Васильевне молодых, а Катю к Елене. Кажется, что все собирались заранее, быстро, но выехали только около полудня. Впереди ехали Вильдам с Катей, Еленой и Машенькой, вторую машину вел Александр. Его тесть - Дмитрий Дмитриевич, или Дим Димыч, как звали его все, с удовольствием уступил ему место водителя. День был праздничный, центральные улицы, в связи с первомайской демонстрацией, перекрыты, и они вынуждены были ехать объездным путем, потому из города выбирались долго. Но дорога в горы была совершенно пустынна. Саша решил устроить автогонки, то опережая, то пропуская машину Вильдама. Но Вильдам его не поддержал, а только погрозил кулаком, когда Саша в очередной раз с ним поравнялся. Машенька, убаюкиваемая покачиванием машины, почти всю дорогу спала на заднем сидении.
По традиции остановились за перевалом, полюбоваться открывшейся прекрасной панорамой. Из машин вышли все, Елена вынесла и проснувшуюся к этому времени дочку. Она стояла с ней на руках, повернув ее лицом к долине, смотрела вниз и вспоминала первый приезд сюда с Андреем. Только на этот раз ее крепко держали сильные руки Вильдама. Он тоже вспомнил тот случай, вспомнил, как хотелось ему отнять ее у Андрея и улететь вместе с ней далеко-далеко, унести ее от него. Он крепче прижал ее к себе и горько усмехнулся: не прошло и трех лет, как она стала его, только его. А она, почувствовав его волнение, поняла, что они думают об одном и том же.
Ущелье с последнего их приезда сюда в прошлом году почти не изменилось, только сухостоя в рощице стало больше, и орешник разросся. Чтоб машины смогли заехать, мужчинам пришлось сначала обрубить несколько его ветвей и новых побегов, выросших прямо на въезде. По всей видимости, в этом году здесь еще никого не было. Таня, Катя и Светланка помогали оттаскивать ветки к кострищу. Когда, наконец, машины въехали, Елена вышла и осмотрелась. По-прежнему пели птицы, стрекотали кузнечики, цвели цветы, звенел водопад и журчал ручей. Вот только за это время он пробил в земле более глубокое и широкое русло, тем более, что зима была на редкость снежная и долгая. Вильдам выбрал самое чистое место на поляне в стороне от кострища и принялся сооружать тент для Машеньки, затем вытащил из багажника разобранную коляску, собрал ее и поставил под тентом, разложил складное кресло.