Эмир (переводя обеспокоенный взгляд на Насреддина)
А ну-ка растолкуйте мне скорее,Что это за конфуз в конце концов,Что зрю одновременно в Бухаре яАж двух одноименных мудрецов?!
Насреддин
(Эмиру, тихо)
Как на меня вы не смотрели косо б,Но знайте: прорицатель – это я!..Как отличить, я знаю верный способ,Прохвоста от Гуссейна Гуслия!..
(мудрецу)
Готов ли ты – скажи определенно! —Все звёзды в небесах пересчитать?..
Мудрец
(спокойно)
А что считать?.. Их триста миллионовШестьсот пятнадцать тысяч двести пять!
Насреддин
(неприятно поражен)
Довольно точно. Знаешь, очень странно,Но вовсе не такой уж ты дебил,Как выглядишь. Но вот звезду Гассана —Новейшую! – ты сосчитать забыл!..
Мудрец
(сконфуженно)
Признаться, я не слыхивал про этуЗвезду… Придется глянуть в чертежи!..
(спохватившись)
Да этакой звезды в природе нету!..
Насреддин
(твердо)
Мудрец
Насреддин
Мудрец
Насреддин
Мудрец
Насреддин
Мудрец замолкает, не зная, что ответить. Эмир наблюдает за ним с явным недоброжелательством.
Эмир
Мудре-е-ец!.. Да в Бухаре таких до чёрта!..Дурацким выражением лицаОн, может, и похож на звездочёта,Но вовсе не похож на мудреца!
Насреддин
(Мудрецу, наступательно)
Так ты тот самый гений из Багдада,Чье имя облетело все края,Чей след поцеловать – и то наградаДля нас, обычных смертных?..
Мудрец
(гордо)
Насреддин
(круто меняя тон)
Ты жалкий самозванец и невежда!Назвав себя Гуссейном Гуслия,Ты станешь уверять, что и одежда,Которая на мне…
Мудрец
(перебивает)
Насреддин
Из наглецов ты самый наглый в мире!..Но главный свой секрет не утаи:Скажи, чувяки, те, что на Эмире, —Они ведь тоже, видимо…
Мудрец
(запальчиво)
Эмир
(разводит руками)
Ну, это уж вершина неприличья!
Насреддин
(буднично)
Не стоит продолжать. Диагноз прост:Чудовищная мания величья.Маниакальный бред на почве звёзд.
Эмир
(зевнув)
Число улик растет неудержимо!Опасный оказался старикан!..
(стражникам)
Поскольку это явный враг режима,Швырнуть его немедленно в зиндан!
Мудрец
(плача)
За что?! Из-за интриги чьей-то грязнойМне суждена пожизненно тюрьма?!Вы тронулись умом, солнцеобразный!Луноподобный, вы сошли с ума!
Насреддин
(Эмиру, тихо)
Я ненависти к деду не питаю,Но, кажется, темнит чего-то он…Позвольте-ка его я попытаю —А вдруг да иудейский он шпион?!
Эмир
(с милостивой улыбкой)
Талантов у тебя и впрямь в избытке!Таких умельцев прежде я не знал!Так ты у нас ещё и мастер пытки?
Насреддин
(скромно)
Я дилетант. Непрофессионал.
(лирически)
Бывает, попытаешь на досугеТакого же… как этот вот… козла,Но так, без вдохновения, от скуки,Не чувствуя к пытаемому зла…Ведь какова судьба у звездочёта?Вся жизнь у неба звёздного в плену!Сидишь вот так один – и безотчетно —Нет-нет да и завоешь на луну!Считаешь эти звёздочки, считаешьИ весь переполняешься тоской…Но лишь кого-то малость попытаешь —И все недомоганья как рукой!..
Помещение, предназначенное для пыток. На стенах развешаны всевозможные, устрашающие своим видом пыточные инструменты. В углу на корточках сидит печальный мудрец Гуссейн Гуслия в обречённой позе и с потухшими глазами.
В скважине поворачивается ключ, и входит Насреддин. При появлении Насреддина узник вскакивает, взгляд его оживляется.