1-й стражник
Я что-то не припомню доброхота, —А я тут десять лет стою с копьем! —Который ночью бился бы в ворота,Стремясь попасть к Эмиру на прием!
(горячо)
Не истязай себя сомненьем глупым!Ведь сам начальник наш – имей в виду! —Сейчас усердно ползает по клумбам,Ища с небес упавшую звезду.Начальник!.. Сам!.. И весь отряд в придачу!
(выходит из терпения)
А впрочем, поступай, как знаешь, друг!Но я такую редкую удачу —Убей меня! – не выпущу из рук!
С этими словами 1-й стражник уходит внутрь дворца. Помявшись в нерешительности, 2-й стражник отправляется за ним. Из ворот появляется группа беглецов: Мудрец, Гюльджан и Насреддин.
Насреддин
(с облегчением)
Хвала Аллаху!.. Стражи больше нету!..А я уж было чуточку струхнул,Смекнув, что дело близится к рассвету,А парни не снимают караул.Я выпотрошил все мои карманыИ вижу: золотых в запасе нет,А эти всё стоят и ждут, болваны,Когда же хлынет ливень из монет.
Мудрец
(простодушно)
Но почему должно им падать с неба?Каких они с небес подарков ждут?
Насреддин
Да ждут всего!.. Кумыса, мяса, хлеба…
Мудрец
Но можно это всё добыть и тут!
Насреддин
(изумленно)
Ведь ты мудрец… Ученое сословье…А рассуждаешь, право, как дурак!Взгляни вокруг! Восток…Средневековье… Невежество…Безграмотность… И мрак!Зачем трудиться?.. Грызть гранит науки?..Зачем чего-то сеять или жать?Достаточно пустующие рукиВот так зазывным ковшиком держать!Народ устал от голода и жажды,Но всё-таки работать не идёт.Он свято верит, что с небес однаждыЕму в ладони что-то упадёт.
Мудрец
(с уважением)
Насреддин
В такого родаДелах любое знанье – капитал!Не знай я своего, дружок, народа,Я б на побег иллюзий не питал.
Двор чайханы. Раннее утро. Посетителей ещё нет. В центре двора мирно пощипывает травку ишак Насреддина. Калитка распахивается, и во двор вваливаются запыхавшиеся беглецы: Насреддин, Гюльджан и Мудрец. Насреддин бросается к ишаку.
Насреддин
(треплет ишака по спине. Одобрительно)
Мышцы крепче стали!..И вообще глядишься молодцом!
(садится на корточки перед мордой ишака)
А вот глаза грустят… Глаза устали…И исхудал… Особенно лицом!
(кричит)
Али! Налей нам всем по миске супа!
Из дома выходит мальчишка-поварёнок.
Поварёнок
(печально)
Он арестован, бедный наш Али!Ещё Нияза взяли… И Юсупа…И всех троих куда-то увели!
Насреддин
(опешив)
Час от часу не легче!.. А причина,Что выделили этих изо всех?
Поварёнок
Все трое укрывали Насреддина,А это для бухарца – смертный грех!
Насреддин
(закрывает лицо руками)
Я виноват! И нет мне оправданья!В какой ни появляюсь я стране,Я приношу лишь горе и страданьяВсем тем, кто прикасается ко мне.
Гюльджан
(обнимая Насреддина)
Ты всем приносишь вред. И очень часто.Но, кроме постоянного вреда,Ты кой-кому даешь и крохи счастья…Совсем нечасто, правда. Иногда.
Мудрец
(поддерживает Гюльджан)
Там, в пыточной, я был с тобою рядомИ убедился: ты мужик незлой!
(вспомнив)
Насреддин
(улыбаясь)
Зови МурадомИли Ахмедом. Или Абдуллой.
(неожиданно)
Но если дружба светит впереди намИ станем кунаками ты и я,Зови меня Ходжою Насреддином!
Мудрец
(подхватывает)
А ты меня – Гусейном Гуслия!
Насреддин
Гюльджан
(с тревогой)