«Ушел он? — спросил совершенный из смертных, — что видел, давай, расскажи мне об этом».
«О, господин мой четырёхглавый!» — так начал слуга рассказ свой про Стхану. «О, создающий всё мирозданье, спешил я исполнить твоё приказанье, но видно ноги нынче подводят, совсем старые стали, совсем уж не ходят...
Я к гостю спешил с радостной вестью, но только застал лишь остывшее место. Вот все, что я видел, и мне, право, странно — что здесь, на планете, ему не по нраву...»
«Что ж... Пусть будет так...» — сказал Брахма на это: «Он поспешил в исполненье обета, что дал перед Вишну — без помощи лишней, пропавшего друга искать. Мне жаль, мой слуга, что не смог я помочь ему в деле нелёгком — советом, намёком, сочувственным вздохом... Но Карма, увы, над всеми довлеет, я верю, я знаю, найти он сумеет, и друга, и выход из положенья, в какое попал за служебное рвенье!..»
Творец замолчал с чувством тихой печали. Слуга ж, знавший, что было вначале, но страстно желавший узнать окончанье, задал вопрос творцу мирозданья:
«Скажи, о, хозяин мой четырехглавый, как будет долго искать Нитью Стхана? Сумеет ли встретиться вишнудут падший с другом своим, во тьме ада пропадшим? Что будет тогда?» — слуга вопрошал, и Брахма премудрый, ему отвечал:
«Ты зря беспокоишься, верный слуга, мне странников этих известна судьба. Друг друга искать они не перестанут, и всё-таки встретятся Нитья и Стхана! Господь прилетит встречать их на Гаруде, мы встретим их здесь, я знаю — так будет!»
«А скоро ли друга отыщет носящий Акродху?» — служитель спросил после краткого вздоха.
«Не скоро...» — сказал ему Брахма тогда.
«Почему?» — «Он просто пошел не туда...»
И досаду свою передав многоточьем, на этом главу я вступленья закончу...
Часть 0 - "Вступление", Глава 3 — «Карма»
«Те, кто поклоняется полубогам, родятся среди полубогов; те, кто поклоняется предкам, отправляются к предкам; те, кто поклоняются привидениям и духам, родятся среди этих существ; а те, кто поклоняются мне, будут жить со Мной»
Кришна.
«Бхагавад-гита , 9:25»
...А Стхана уже с Индралокой простился. Спешил — и не очень-то и загостился, увидев в чертогах дождей и туманов, что Нитьи там тоже, увы, не бывало.
Огромным шагнул к Сиддхалоке он шагом — но Нитью и там опять не видали! Шагнул на планету апсар сладострастных — и здесь искал он друга напрасно! Шагнул к гандхарвам сладкоголосым — от Нитьи и волоса там не нашел он! И, полюса попирая ногами, всё ниже и ниже двигался Стхана.
Прошелся по тёмной он Нагов планете, где змеев короны только и светят, заглянул по пути к конноглавым киннарам — нет, Нитьи дорога там не лежала... На Земле, у людей искусных в строенье, он только ухудшил своё настроенье — увидев войны безобразные лица, решился он в Ад поскорей углубиться, срединных планет минуя границы, он силы терял, он торопился...
Седые под шлемом пряди блистали, морщины всё больше лицо покрывали, но шаг был у Стханы по-прежнему легок, он верил, что Нитью до смерти найдёт он!
Всё реже его встречали цветами, всё чаще — молчаньем иль злыми речами, а дальше пошли такие планеты, где Акродхе крови пришлось и отведать. Всё глубже и глубже, всё демоны злее, не раз выясняли, чей меч острее, но Стхана с Акродхой их тысячи стоил, лишь скорый конец его беспокоил, и в Господа помощь только и верил...
Он сделал привал на странной планете. Хоть там и дул пламенеющий ветер, и жаркое солнце нещадно пылало, зноем, казалось бы твёрдую, сталь размягчало, но хрупкие люди там поселились, невзгодами вовсе и не тяготились. Разумом — Аду вызов бросая, небоскрёбов-дворцов красоту воздвигая в черте городов за стеною прозрачной... Принятый с достойною речью изящной, Стхана на ночь у них остановился, но не для сна — он всю ночь молился.
Утром, на крышу взойдя небоскрёба, звезду не узнал он у горизонта. И вопросил оказавшихся рядом:
«Что за планета, над той горной грядой?»
Ему отвечали искусные в деле:
«Империя злыдней, призрачных телом! Они мирных стран промышляют захватом! Мы сами столетьями дани им платим! Неведом им Бог и законы природы — воровать, убивать — вот на что они годны!.. Не ты ли знаменье, о Вестник Света — что надо восстать против тяжкого гнета?..»
Но Стхана не слышал речей завершенья. Почувствовал странное он ощущенье: там, на планете, тонущей в заре, находится Нитья — он рядом, он здесь! И не попрощавшись ни делом, ни словом, он в звёздное небо взлетел метеором.