— Почему? — спросила я.
— Я должен помочь своему знакомому, у него репетиция.
— Репетиция? — полюбопытствовала я.
Максим немедленно объяснил, обрадованный моим неожиданным интересом. Все же лучше, чем сплетни:
— Каждый год в нашем городе проходит выступление за честь школы. Команды съезжаются с разных уголков края, со своими «звездами», чтобы показать, кто самый лучший. Наша школа никогда не занимала призовые места, но мы все равно пытаемся. Ищем таланты среди учеников. Но самое интересное…
Я в ожидании молчала.
— …победитель получает шанс заключить контракт с известным продюсером, который в дальнейшем будет реализовывать твою творческую деятельность по всей стране!
Я никогда не слышала о подобных мероприятиях. Возможно ли?..
— А группы могут принимать участие? Или выступают только с сольным номером?
Я уверена, что Минаев хочет участвовать в конкурсе. Тогдашний утренний разговор о последнем шансе говорит сам за себя.
— Не важно. Будь то хор или ансамбль, главное — получить призовое первое место и контракт.
— И кто участвует за школу? — присоединилась к нам Аня.
Максим засмеялся.
— Прости Аня, но это — моя самая большая тайна.
Тайна?
— Благодарю вас за компанию, милые дамы, к сожалению, мне пора, — сказал Максим. Когда он ушел, Аня обидчиво надула губы:
— Уверена: это Минаев выступает за школу, но Максим упорно скрывает. Ну держись Максим, я покажу тебе женскую злость во всей красе!
Погодите-ка. Минаев?!
— Минаев выступает за школу?!
Ой. Кажется, я громко крикнула.
В столовой стало неестественно тихо, сотни пар глаз уставились на меня.
Мое тело сжалось. Краем глаза я заметила, как Андрей встал со своего места и, выбросив обед, вышел из столовой. Лицо при этом не выражало никаких эмоций.
Что же делать?
— Ты уверена, что это будет он? Поверить не могу. Вы слышите?
Ну что за язык? Теперь это будет обсуждать вся школа. Андрей возненавидит меня еще сильнее…А этого допустить я просто не могла.
Не решаясь оставаться здесь ни минуты, я вышла из столовой, и неожиданно меня схватила сильная рука за локоть.
— Пойдем, поговорим, — процедил красивым голосом Андрей.
Минаев поволок меня на улицу. Мне не понравилась грубость, и, резко остановившись, я закричала:
— Мне больно!
— Сама виновата! — Андрей с усилием говорил шепотом, — каким образом ты узнала про Сельвейшон? Шпионила?
Что?!
— Тебе пора сходить к психоаналитику. Я никогда не опускалась до шпионства, и твои обвинения глупы. — Под его взглядом я рассказала все как на духу.
— Ты не представляешь, что наделала, — сбивчиво прошептал Минаев, буравя меня озлобленным взглядом. — Это ж надо! Услышала она!
Я потупила глаза.
— Прости.
— Прости?! — его грубый голос эхом разнесся по площадке.
— Чего ты от меня хочешь?
Мы оба перешли на крик. Я ведь извинилась!
— Не совать нос не в свои дела, вот что. Поняла?
— Не смей на меня кричать, самодовольный павлин! Думаешь тебе все можно, раз ходишь в этих цепях? Прикидываешься крутым! Ненавижу тебя! Мне жаль, что я так раздражаю тебя. С самого первого дня ты мне воздуха не даешь, я ведь…
Неожиданно схватив меня за плечи и приподняв одной рукой мне подбородок, Андрей посмотрел мне в глаза. Что же он там хочет увидеть? Слезы наворачивались на глаза, не хочу, чтобы он видел мою слабость. Боль от унижения затмила разум, проникая, как яд, во все клетки тела.
Я видела, как его лицо меняется от смешанных чувств. Я стояла, сдерживая дыхание, всматриваясь в его лицо, запоминая каждую складку, каждую черточку прекрасного лица. Минаев смотрел прямо на меня с таким же трепетом и теплотой. Что же он за человек?
Неожиданно для нас обоих он отпустил меня и обратился ко мне таким странным голосом, которого я не слышала никогда за всю свою жизнь. В нем была вся нежность, вся любовь, на которую Андрей был способен, для меня…
— Что же это я делаю, глупышка. Прости меня, солнце, я сделал тебе больно, — при этих словах его лицо исказила мука. У меня просто не находилось слов. Я стояла и смотрела, как Минаев практически просит прощение, — больше я тебе ничего не сделаю, слышишь? Все встанет на свои места, будто мы не знакомы вовсе, не знакомы…
Дотронувшись до моего лица, он побежал к мотоциклу. Мотор взревел на всю площадку, пробуждая меня от странного сна, в котором, возможно, было сказано уже все.
Я долго стояла, разглядывая то место, в котором стоял байк. Может он пошутил? И не станет делать вид, что мы не знакомы? Но Андрей был верен своему слову. Два месяца мы не разговаривали и вели себя как незнакомцы. Лучше бы он меня ненавидел, чем игнорировал.
Следующая страница пустая. Пролистываю еще и еще. Тут текст внезапно начинается, словно Оксана не хотела рассказывать те события, предшествующие следующие:
— Как же ты мне нравишься, необыкновенная, плаксивая девочка. Его грудь затряслась, и я поняла, что он засмеялся.
— Я, правда, тебе нравлюсь? — спросила я, не осмеливаясь поднять глаза.
— Больше, чем самому себе.
Что он имеет в виду?
— Прости?
— Я думал, ты рассмеешься, а. оказывается, нет.
Я улыбнулась, вдыхая чудесный аромат его парфюма.
— Ты мне тоже нравишься.
— Это я знаю, — нисколько не удивился моим признаниям Андрей.
— Мы теперь вместе? — прошептала я. Прикоснувшись к моему лицу, Андрей прошептал:
— Не сомневайся в этом, и не только сейчас, а навсегда.
Вот так проходила моя жизнь.
Судьба имеет обыкновение кусать нас за хвост, едва мы обретем счастье. Сильно, отчаянно, болезненно.
Этот день наступил в момент настоящего счастья. Андрей и я наконец-то разобрались в недосказанности, и все наладилось в наших отношениях. Так мне казалось до дня своего рождения. В тот вечер Андрей вел себя очень странно, был отрешенным и грустным. Подруги тоже заметили его состояние и удивились не меньше меня.
Проходил школьный тест по русскому языку. Я не особо блистала талантами, и большинство предметов давались с трудом.
Пометив везде нужные или ненужные галочки, я услышала звонок, и учитель собрал тесты. Я опять закрыла лицо руками, от собственного унижения.
— Не переживай, все будет хорошо, — услышала я любимый голос, — ты должна радоваться: сегодня твой день.
Собрав за меня учебники, которые так и не понадобились, Андрей взял меня за руку, и, позволив вывести себя из кабинета, поцеловал меня.
— С днем рождения, любимая, я приготовил для тебя подарок.
Я застонала.
— Пойдем за мной, — я позволила ему вывести себя на улицу. На улице было холодно, и, вздрогнув, Андрей накинул на меня свой бежевый пиджак, при этом оставшись в одной футболке. Я укоризненно покачала головой, зная, что моим словам он не придаст особого значения. Стараясь не смотреть на его тело, я отвела взгляд.
Открыв машину, вытащил из бардачка маленькую красненькую коробочку.
— Я долго выбирал, искал нечто похожее на то кольцо, которое тебе понравилось на мне. Позволь?
Я сжала пальцы в кулак. Он не может такое сделать ради меня, я просто не выдержу этого. Как сильна любовь, которую иногда не ждешь!
Андрей укоризненно покачал головой.
— Это не предложение руки и сердца. Это знак моего сердца, которое теперь принадлежит только тебе, отныне и навсегда.
— Андрей, — заупрямилась я, зная, что проиграю.
— Прошу, прими его. Пусть память обо мне, хотя бы частичка меня останется у тебя, — перебив меня, прошептал он.
Какая память? Разве мы не будем вместе?
Андрей прикоснулся к моей ладони, не обращая внимания на мое смятение, натянул кольцо на безымянный палец.
Я заплакала.