- ..! - едва сдерживая поток чувств, сохранил безмолвие Крас.
- О девушках, - подытожил Мелирленс.
При этих словах Ладис Крас, поднял взгляд своих грозных очей на Мелирленса, но к счастью для последнего, даже не начал прожигать его. Вместо этого встал и тяжелыми шагами вышел из кухни.
- Не стоит сейчас говорить с ним на подобные темы, - прокомментировал Пласински.
- А в чем дело? - спросил кто-то из заинтересованных двоих слушателей. Еле и так все знал, а Рокуро мелкие проблемы Гайдзинцев не интересовали.
- Он расстался кое с кем.
- А-а... Вот оно в чем дело, - многозначительно протянул Шус. - Ну тогда можно в карты поиграть.
- В карты? - убито переспросил Мелирленс.
- Ну, не обязательно же на деньги, которых у тебя нет.
- Не в этом дело. Ладно, все равно заняться нечем.
- А карты есть?
- Идиот... - тихо произнес Мелирленс, после чего продолжил уже в полный голос, наверное даже громче чем следовало, - во имя всех богов, тогда что ж ты разговор заводишь, если не знаешь, есть ли карты?!
- Да не беспокойся ты так, сейчас и узнаю. Пла...прости, вообще у вас есть карты?
- Не знаю. Это ведь не мой дом, - ответил Пласински.
- А я рашил... ну тогда Еле...
- И не мой тоже. Откуда мне знать есть ли карты у этого... несчастного человека?
- Ну тогда я у Ладиса спрошу. Его ведь Ладис зовут?
- Ты уверен, что оно того стоит? - уточнил Еле.
- Да.
- Ты точно уверен?
- Да.
- Тогда, прощай.
Несмотря на то, что все были уверены, что видят Шуса, по крайней мере в неразобранном состоянии, в последний раз, минут через пять он спокойно вернулся с колодой. На его лице даже не было следов побоев.
- Где псы морские гоняют этого призрака? - спросил Мелирленс, проиграв в очередной раз, - уже ведь за полночь перевалило. А он все не идет.
- Может, он где-нибудь занят, - предположил Шус, рассматривая свои новые козыри.
- Это по-твоему какие дела могут быть у призрака? - поинтересовался Еле.
- Ну, не знаю... может у него какая-нибудь ночная работа...
- Работа у призрака? Но ведь он мертв и одержим жаждой мести, - не унимался Еле.
- Ну, например, в том городе, Бахтир-Таль-Асе, призраки ведь работают...
- Если у этого и есть какая-нибудь работа, так это создание вакантных мест в сфере магического обслуживания, - заметил Мелирленс.
- А может он и вовсе не появится, - высказал надежду Пласински, доедая последний пончик, львиную долю которых он и съел.
Тут лампа мигнула, что не было нормальным. Ведь лампочки системы ДЖИН работают совершенно автономно, а демоны всегда светят "ровным и мягким светом", как пишут в рекламе.
- Может, просто демон уже старый или она не герметична, - немного дрожащим голосом произнес Шус.
Лампочка мигнула еще раз.
- Ты что, боишься? - тоже немного испуганно спросил Мелирленс, - разве ты не говорил, что у тебя большой опыт общения с призраками.
- А ты? У тебя его, что ли нет?
- Да что с вами? Разе не этого мы ждали? Пошли, встретим его! - решительно встав, заявил Еле..
Внезапно лампа потухла. Теперь кухню освещал только уличный фонарь, свет которого, несмотря на свою обыденность, был жуток, как клоун с окровавленным тесаком и улыбкой от уха до уха во все свои десять щербатых зубов. Атмосферу дополнял запах уже не совсем свежей рыбы, которым повеяло от из коридора, где Рокуро оставил свой улов.
- А что ты за жезл хватаешься? - осведомился Мелирленс.
- Не хватаюсь я за него. Просто надо же дать отпор преступнику.
- Пойдемте к двери, - предложил Шус.
- А почему к двери?
- Надо же ему как-то войти.
- Но он же приведение. Он ведь может сквозь стены пролетать, - возразил Мелирленс.
- Но все равно...
- Тогда ты и иди.
- Но ведь он не мне нужен!
- А кто у нас здесь маг?!
- Я же говорил, что я не умею еще бороться с призраками. Пусть лучше Яма.
Последний, даже не поведя бровью, спокойно встал и пошел по небольшому коридорчику, ведущему в прихожую. Все остальные помявшись секунды две, последовали за ним. Милиционеры, с пальцами положенными на жезлы зеленого огня, снятыми с предохранителя, Шус же со сковородкой. В конце коридора все наткнулись на замершего Рокуро, который только приложил палец к губам, после чего кивнул на входную дверь. Все затаили дыхание, стараясь и вовсе не дышать, так как здесь рыбой пахло еще сильнее.
Через пару мучительно долгих секунд, вывернувших желудки наизнанку четырем пятым собравшихся в коридорчике мужчин, на пороге появилось полупрозрачное светящееся бледно-молочное пятно, вскоре разросшееся на полдвери, а еще через секунду спустя перед ними проплыло нечто яйцеобразное, испускающее, как показалось Мелирленсу, какую-то жуткую, вдавливающую в доски пола, ауру. Все проводили взглядом призрака, не обратившего на них никакого внимания.
- Во имя всех темных богов, - не слушающимся губами проговорил Пласински, - там же Ладис.
Для всех слова Рукуса прозвучали как команда, требующая немедленного выполнения. Первым в комнату ворвался Ямамото, преодолевший за долю секунды расстояние в четыре метра, отделявшее его от нее. Все остальные застряли в узком коридорчике.
Перед ним предстала картина, достойная увековеченья на страницах учебника по борьбе с призраками. Гигантское яйцо нависло над Красом, стоявшим перед ним, вытянувшись в струнку. Потускневшие глаза последнего были распахнуты, а от яйца к его груди протягивалось нечто, что можно было идентифицировать, как руку.
Рокуро, не долго думая, бросил в ногу Краса один из своих странных ножей. Тот дико взвыл и упал на пол. Как только тело коснулось пола, Ямомото, бросил в яйцо темно-зеленую сферу, однако она рассыпалась, не причинив никакого видимого вреда. Однако после этого призрак обратил свое внимания на того, кто помешал его справедливой мести. Рокуро уже создал новый шар, но в этот самый момент в призрака полетела сковорода и сразу три заряда жезлов. Единственное, чего они добились, так это разбили окно и подожги обои на стене за ним. Но, несмотря на это, призрак развернулся и вылетел в оконный проем. Ямамото прыгнул за ним. Шус, подбежал к окну, уверенный, что обнаружит на мостовой распластавшееся тело Ямы, однако, вместо этого, он увидел силуэт человека, с развивающимся сзади плащом, быстро удаляющийся по крышам в неизвестном направлении.
- Зас... кха-кх упырица! - раздался сзади голос Краса.
- Не упрыь, а призрак, - поправил Шус.
- Да...
- Ты что-нибудь помнишь? - прервал Краса Мелирленс, склонившись над ним.
- Я просто спал, а потом увидел ее. Глаза такие страшные, а я и пошевелиться не могу... Но это Кха... это только потому, что она меня врасплох застала. А не то я б ее.
- Постой, почему ты сказал упырица?
- Не упырица, а призрак, - с несвойственным ему педантизмом, повторил Шус.
- Да иди ты к псу морскому! - ответил Мелирленс. - Так, все же, почему "она"?
- Лицо женское было... Хотя, может, и нет. Но как увижу в следующий раз - точно побью.
- И как ты собираешься избивать призрака, да еще в таком состоянии? - уточнил Еле.
- Захлопни пасть! Да я хоть сейчас... - он попытался встать, но его попытка закончилась грандиозным фиаско, озвученным к тому же парой уж совсем нецензурных ругательств и стонов.