— Да… хорошо. Бай-бай! — сказал он с тяжёлым вздохом и слинял.
А ребята направились к стоянке такси, где Влад приложил руку с вживлённым чипом к дверце машины и та открылась. “Полезайте!”, — кивнул он на заднее сиденье, а сам уселся на переднее, рядом с пустым водительским креслом. Положив руку на панель приборов он сказал: “ВДНХ!”, от чего машина завелась и выехала со стоянки. Джон перегнулся вперёд и принялся рассматривать приборы на панели управления.
— Странно… — заявил он в конце концов. — Машина старая, а компьютер новый.
— А чего тут такого? — не понял пафоса Аскар. — Железяка может сто лет ездить, тем более что всё из нержавейки, подшипники с нулевым трением тоже давно делают, а всё электрическое можно модернизировать по мере надобности. Хотя, по большому счёту, вот эта начинка тоже будет ещё работать и работать.
Машина, кстати, вопреки прогнозам многочисленных фантастов прошлого, не летела над дорогой на антиграве или, хотя бы, пошленькой магнитной подушке, а ехала на вполне обычных колёсах. Правда двигатель, который приводил эти колёса в движение был не бензиновый, а электрический, питание же он получал от топливных элементов, работающих на спирте. Учитывая что КПД всей установки получается под восемьдесят процентов, да ещё электромотор при торможении может возвращать часть энергии в небольшие аккумуляторы, стандартного бака на сорок литров этой машине хватало намного больше, чем такого же у её бензинового предка.
В салоне, тем временем, продолжало развиваться обсуждение:
— То-есть у вас не выпускают новые машины, а переделывают старые? — удивился Джон.
— Не совсем, — пояснил Аскар. — У нас всё делают так, чтобы оно служило как можно дольше. Вот машина, например. Кузов из нержавейки, ходовая — подшипники без трения, мотор, он вообще в нормальных условиях не убиваемый. Топливный элемент? Так там только катализатор вовремя заменяй, а всё остальное может сто лет работать. Так какой смысл её заменять на новую? Пусть себе ездит!
— Хорошо, а если, например, в компьютере найдены ошибки?
— Программу перезагрузил и всё.
— А… — Джон даже не нашёл что на это возразить. По крайней мере сразу. Но через некоторое время всё-таки придумал: — Но тогда автомобильный завод разорится и некому будет делать новые автомобили!
— А! Вот оно что! — рассмеялся Аскар. — Ты не сравнивай с тем что у вас. У вас там одна корпорация выпускает автомобили, другая телевизоры, третья телефоны и так далее. И каждая рвётся к собственной выгоде. Так?
— Ну да! — согласился Джон.
— Вот! А у нас всего одна корпорация, Советский Союз. И у нас прибыль в том, чтобы все жили как можно лучше, а затраты на это были как можно меньше. Поэтому и делаем всю технику покрепче да понадёжней. А ещё так, чтобы можно было легко и просто ремонтировать, если что.
— То-есть у вас вообще не делают новые машины?
— Почему, делаем. Что-то ломается, в аварии попадает, мало ли что. К тому же, машин нужно всё больше. Поэтому заводы работают. Но новых машин поступает сейчас мало. Вернее, поступает столько, сколько надо.
— Но как же завод? — не унимался Джон.
— Работает! — хором ответили пионеры.
— Но ведь это не выгодно!
— Кому? — уточнил Аскар.
— Заводу!
Вот тут уже пионеры задумались.
— Понимаешь, — начал объяснять Аскар, — когда у нас на всю страну одна корпорация, мы можем позволить, чтобы какой-то завод, который очень нужен, работал вот так, когда ему не выгодно. Зато получается что это выгодно всем. Просто кто-то другой работает с большей выгодой и эту выгоду потом перераспределяют.
— А если понадобится много машин?
— У нас рассчитано так, что любой завод имеет резерв и если надо, может быстро увеличить выпуск.
На это Джон только покачал головой. Слишком всё это отличалось от того, что было принято у него на родине. Но один вопрос всё же оставался принципиально непонятным:
— Но тогда, если вы не делаете ничего нового, или очень мало нового, то у вас прогресса не будет!
Здесь слово опять взял Аскар:
— Почему? Учёные изучают, изобретатели изобретают, дизайнеры тоже что-то новое выдумывают. Когда происходит рывок где-то, тогда массово и заменяем технику. Для этого и резервные мощности на заводах. Вот недавно у нас был мощный рывок в компьютерах, много чего заменили. Да вот например, — он махнул рукой в сторону приборной панели такси.
— Откуда ты всё это так хорошо знаешь? — не выдержал Влад.
— А у меня дядя в Госплане работает. Он меня подтягивал одно время по математике и всё на своих примерах, — с улыбкой ответил Аскар. — Знаешь какие там математики сидят? Такие мозги, что ой!