- Хорошо... Хорошо... Хо-ро-шо, милая, - немец недовольно оскалился, показывая крепкие зубы, закивал головою, соглашаясь. - Мы берём одежду для куклы... Берём. Только, не плачь.
- Кстати, - юная продавщица не замечала расстроенного состояния отца. Она наклонилась к девочке и вела разговор теперь только с пятилетней покупательницей. - А не желает маленькая принцесса, посмотреть уютные домики для Машеньки или разноцветную мебель в её комнату. А может быть она хочет выбрать карету с коняшками! А ещё для Машеньки есть...
- Найн! Найн! - полностью разоренный иностранец внезапно понял, что сейчас произойдет нечто ужасное, и он решительно замахал руками. - Нет-т, мы не куда не пойдем. - Он резко потянул дочь за руку в сторону выхода. - Покажите где оплатить покупки. Нам срочно надо домой!
.....
Тем временем возле полки с оловянными игрушками грозная боевая ладья вместе с отважной командой в количестве двенадцати человек бесстрашно бороздила просторы бушующего моря - океана.
- Ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-бум-бум-бум-бум-вз-з-з, - раздавалось с той стороны.
К счастливому покупателю корабля стали подтягиваться другие юные посетители.
- Ого! Смотрите, настоящая ладья! Ничего себе! Вот, это, да! Ух, ты! Тятя, я тоже хочу такую! Купи... купи! И солдатиков купи!
- Беру, вместе с моряками, - мальчишка почувствовал за спиной восторженные отзывы.
- Кстати, - не унимался хитрющий продавец. Он значительно приподнял бровь, - есть макет настоящего пиратского фрегата с пушками, парусами и черными флагами!!! Команду для второго корабля подобрать не желаете?
- Д-д-да-а! - горло мальчишки сдавила волна невиданного счастья.
.....
Маленькие слюдяные фонарики, разбросанные по залу, волшебным светом заливали помещение второго этажа торгового центра, в котором расположилось первое в городе детское кофе "Сладкоешка". В углу зала небольшая группа музыкантов - скоморохов, в пестрых костюмах исполняла душевную песню...
Вдоль стен, примыкая плотно друг к другу, находились огороженные с трех сторон кабинки. Внутри них, как и положено предприятию для организации питания молодежи, стояли небольшие столики. Приятно пахло кофейными зернами. По замыслу организаторов за столиками на лавочках должны были отдыхать от детей родители или опекуны. Ну, а сами ребятишки, в возрасте от трёх до семи лет, могли быть либо с родителями или находиться в большом трехуровневом игровом лабиринте - "Остров Сокровищ".
Исполнитель задорно пританцовывал, зазывал гостей обратить внимание на своё выступление, призывал поддержать его и пуститься в пляс.
Однако на деле, практически все гости кафе и стар и млад, "чихать" хотели на его приглашения. Они скопились у невиданной ранее, разноцветной, стилизованной под дикие джунгли, игровой площадки. Чада дорвавшись до свободы, как и положено, с криками, воплями, возгласами катались, носились, толкались, кружились, барахтались и прочая, прочая внутри игрового павильона. Несчастные родители, сумрачно выпятив глаза, успокаивая их бегали с наружи... Центр зала бурлил фонтаном и выплёскивал разноцветную лаву ребятни, скатывающихся с разноцветных горок, канатов, верёвочных лестниц и перекорёживающихся заградительных сеток.
- Ванечка, дитятко, не смей! Ай-яй-яй! Бо-бо будет. Остановись, - пухлый, розоволицый, крепенький словно репка карапуз, зацепившись за паровозик из нескольких детей, с визгом скатился с огромной спиральной горки и гулко плюхнулся в кучу-малу таких же озорников.
- Сонечка! Ох, смертушка моя... Пожалей бедную нянечку, перестань тутачки прыгать, у меня уже моченьки нет и головушка кружиться.
- Хорошо, няня, здеся не буду, - послушно произнесла девочка и быстро перебралась с одного батута на другой, более упругий и широкий.
- Дарьюшка, ахти, лихонько! Я туточки. Я рядом с тобой, ладушка моя, - полная, дородная женщина, в большой соболиной шубе, высокой шапке почти по-пластунски, карабкалась по полу вдоль длинной качающейся трубы. - А тю. А тю, не бойся, мама рядышком. Аки ящерка, ползёт за тобой на коленочках.
- Мишенька, маленький, ты где? - две женщины испугались, погрузили руки по локоть, искали малыша нырнувшего в сухой бассейн наполненный шариками. - Что же они, окаянцы, напридумали! Гдежь теперь его поймаешь? А ну вылезай оттуда, безобразник! Хватит прятаться. Ох ти, фулюган! Дай же времячко, ужо мы выловим тебя!
Из многочисленных посетителей молодежного заведения четыре человека всё же присели за столик и вели еле слышный, почти шепотом, разговор.
- Ловко обтяпано, - один из них, со смоляной бородой, явно старший в компашке, завистливый взглядом осмотрел игровой зал. Он стиснул угловатые челюсти и зло прошипел. - Удивил купчина из Таганово. Иноземные да и местные купцы просто зеленеют от зависти. Звон идёт по рядам от всех его задумок и потех. Ишь как, чертоплюй, развернулся. И главное, другие купчишки везде жульничают, везде норовят оплести, обмануть, облапошить. Только с этого и живут. А этот? Не правильный он какой-то. Это подозрительно. Очень подозрительно!
Он из приличия отхлебнул принесенный ранее официанткой неизвестный напиток, едва заметно сморщился, спросил участливо: Что это? На квас, пареное пиво, настойку на меде не похоже? - Чернобородый пошамкал губами, привыкая к неизвестному вкусу во рту.
- Васька, Голопузый? - старший за столом выкатив большие круглые глаза, наклонился к тщедушному, седенькому, с кудластой бородой соседу и пробубнил глуховатым голосом. - Полно, по сторонам глазами лупать! Чай не на аменины приперся. Сказывай, телепень худородный, ты съездил в вотчину Алешки Воронцова? Разузнал о его замыслах? Откель у него такое богатство?
- Нет, - маленькие, хитрые, как у зверюшки глазки худого мужика забегали. - Не смог я добраться до его проклятущей деревеньки. Даже до "Черного леса" не доехал. По дороге, в Таганово, происходит вообще неведомо, что?
- Что значит неведомо, что?
- А то и значит, - рассказчик осенил себя крестным знамением, недоверчиво огляделся по сторонам, стал говорить ещё тише. - На дорогу, что ведет в сторону его деревни, без оранжевого флажка не попасть. Я попытался проскочить без него - чуть живота не лишили. Создаётся впечатление, что в леса, вдоль дороги, лихих людей навели. Как будто со всей округи тати со товарищами понаехали, да ещё и сродственников вместе с животиной привели. Буквально под каждым кустом и деревом сиднем сидят с топорами, саблями, а кто и с рогатиной. Все кого-то высматривают, ловят, озорничают. Ловушек, засад понастроили, ям в снегу понарыли. Открыли забаву на тех, кто желает без оплаты по пути - дорожке пройти - проехать.
- Зато, ежали купил флажок - молодец. Апосля едешь, как боярин. Все тебе приветливо машут, провожают, желают доброго пути. Даже улыбаются. Да чего там улыбаются - в благодарность за поездку, для дорогих гостей, дорогу чуть ли не до земли расчистили, столбов указательных понаставили. Вдоль дороги построили теплых избушек. В них продают недорогую выпечку, горячие напитки. Народу всякого роду-племени на дороге пасётся много, как будто в базарный день. Все пытаются что-то продать, предложить путникам, заработать.